錦衾燦兮

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到了這一刻，白日暑氣已是散盡；　迎面夜風亦多了幾分露水涼意，阿玄卻還是耳頰發熱，回到館舍；　燈火映照之下，見她面頰泛紅，雙眸溼潮，看起來便猶如病了似的；　春伸手要探她前額；　被她擋住了；　向裡翻了個身，將自己的臉埋入了枕中。

“王姬可是不適？”春不放心。

阿玄未應；　只搖了搖頭。

春坐她身畔；　遲疑了下，又問道：“穆侯方才已與王姬說好求親之事？”

阿玄依舊埋臉於枕，一動不動，半晌，只低低地嗯了一聲。

春本想問她如何做想，但想起方才那男子抱她行來；　她伏於他肩頸之上，柔順猶如小鳥依人的一幕，終於放下了心，柔聲道：“遇事方見人心，何況穆侯對王姬確是上心，”她理了理阿玄凌亂散落於肩背的一片柔軟烏髮。

“這些時日以來，確是出了許多的事，好在都過去了，安心睡吧，明日便可回洛邑了。”

春熄了燈，為阿玄帶上了門，輕手輕腳地離去。

……

休息了一夜，躍的精神看起來好了許多。他已得知周王和王后的情況，歸心如焚，這裡既無事了，次日，一行人便上路回了洛邑。

躍和王師被穆侯所救，如今已回來的訊息，昨夜深夜便已傳至王宮。阿玄和躍入城之時，息後不顧還病著，親自到王宮皋門之外相迎，見到一雙兒女，將兩人緊緊摟入懷裡，忍不住潸然淚下。

阿玄回王宮大半個月後，這日，宰夫買抵達了洛邑，求見周王王后。

周王依舊臥病，無法理事。好在息後近來漸漸康復，躍箭傷也大好，在大宰等人的提議之下，這些日已慢慢開始代周王行王庭之事，得知宰夫買道了，連夜著人引他入城，息後親見，賜他入座，含笑道：“宰夫遠道而來，跋涉多有辛苦，一路可順暢？”

宰夫買謝坐，道：“路上甚是順利。我聽聞王上臥病，不知近況如何？”

息後道：“王上正養病，慢慢調治，日後必安，宰夫不必牽掛。說起來，我本當向穆侯表言謝才是。此次伐楚，王師不利，倘若不是穆侯及時馳援，後果不堪設想。”

宰夫買道：“周室為王，穆人援王，本是天經地義，王后言重了。”

息後含笑，搖了搖頭，看向他：“不知宰夫此次前來，所為何事？”

宰夫買便從席位上起身，拱手道：“實不相瞞，臣此次再入洛邑，乃是受君上之託，意欲再向王姬行求親之事。不知王后意下如何？”

阿玄一回來，息後經春之口，便知道了那夜發生在泉邑的事。這些時日，暗中正在等著穆國來人。宰夫買的來意，王后自然清楚。此刻聽他說了出來，略作沉吟。

穆國曾兩次求親於阿玄。

第一次時，阿玄剛回洛邑，王后未親見過庚敖，只從春和阿玄那少的可憐的隻言片語的描述裡，感覺到女兒不願嫁他，是以周王當時拒絕之時，她也無多大的感受。

庚敖第二次求親，當時在數個求親者當中，王后對他很是滿意，原本以為能夠事成，奈何因司巫之事，中途生變，他求親未果而去，當時息後又是生氣，又是無奈，更覺惋惜，原本以為他再次遭到女兒拒絕，想必也就斷了念頭。卻沒有想到，此次伐楚生變，危難之時，竟是蒙他及時出手相助，這才救了躍，也令周室得以儲存最後一絲顏面。息後心中對他實是感激。聽春的口述之言，得知女兒那夜主動去找他，隨後被他抱著送了回來，又說不日再來求親，當時心中便應許了。

“穆侯對我周室有大功。既求親，我自然應允。”息後笑道。

宰夫買鬆了半口氣。

這半年之間，他為了國君侄兒之婚事，可謂勞苦奔波。此次再入周求親，庚敖出於體恤之心，原本打算另外派人前來，但宰夫買唯恐再出意外，也不怕辛苦，自己堅持又要了這差事，一路緊趕到了洛邑，此刻終於聽到息後允婚之言，算是事成了一半。

之所以稱“事成一半”，是因為穆國此次挾恩求親，周室允婚，本就在意料之中，接下來的他要完成的另一半事，其實才是重點。

宰夫買微微咳了一聲，看向息後：“多謝王后允婚。關於婚期，王后可有定奪？”

息後和女兒分離長達十七年之久，如今好不容易，女兒回到了身邊，做母親的，自然捨不得她出嫁。

但女兒已大，更重要的，有了在息後看來適合託付終身的男子，她再捨不得，也不能耽誤她這一生之事。

息後沉吟了下，道