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周王道:“你有此膽色便好!不必多說了!如今沈侯前來求助,眾多諸侯雙目盯我周室,餘既為天子,豈可退縮?何況有晉國助力,餘料世子頤,當傾盡全力。既如此,有何可懼?倘若得勝,非但能壯我周室天威,你母后之息國亦可趁機收復,難道你就不想嗎?”
“父王!求你聽兒臣之勸,……”
躍還沒說完,周王便面露不耐,拂手讓他退下。
躍怔立了片刻,無奈只得退出,來到阿玄之處。
阿玄一直在等,見他回來,無精打采,心中便知結果了。
“阿姐……”躍神色怏怏,“我與父王力爭,父王不聽,是我無能……”
阿玄輕輕拍了拍他的手,以示撫慰。
周王之所以突然對伐楚之事到了近乎狂熱的地步,除還未從之前曹國之事和臘祭之禮的興奮中恢復過來,媯頤在旁的遊說,恐怕才是最主要的原因。
阿玄聽聞,他向周王保證,必傾晉國之力助王師與楚大戰一場,齊翬亦會傾盡全力相助。
周王本就不甘平庸,受挫後蟄伏這麼多年,突然有朝一日,讓他看到重新一雪前恥的機會,他焉能不感到興奮?
“阿姐,你在想什麼?”
躍見她出神,在旁問道。
阿玄回過了神:“躍,你代我傳個口信給世子頤,請他來見一面。”
……
王宮西北一角,有片阿玄回來後不久便開闢用作種植的藥圃。
這日傍晚,趁著白天的餘暉,阿玄在為一叢新移栽不久的石斛澆水之時,躍帶了媯頤入內,停於藥圃門口,喚了她一聲。
阿玄放下水瓢,轉身朝著二人行來。
金色夕光籠罩著藥圃和對面那個正朝自己而來的女子,這樣的情景,媯頤彷彿似曾相識。
他望著她,雙眸一眨不眨,直到她來到面前,他方驚覺自己失態,掩飾般地回她一笑:“頤見過王姬。”
阿玄微微笑了笑,躍便出了園門,將門虛掩而上,自己守在了門外。
媯頤望著站於自己面前的女子。她亭亭而立,他不但清晰地看清楚了晚風拂動她鬢邊垂落而下的那幾絲散發,甚至彷彿聞到了來自於她的淡淡幽香,他猶如微醺,一時竟忘了開口。
阿玄朝他點了點頭,開口道:“蒙君高看,此次特意前來洛邑向我求親,無論如何,汝之心意,我甚是感激,但也僅此而已。那夜君曾對於周王,言靜候三年之約。倘這話本意是為接我父王之言,最好不過。倘是出於君之本意,請聽我一言,周王或許有以我為餌之意圖,但我於君,向來別無他心,斷不敢因我之故,耽誤君三年之期。”
媯頤緩緩搖頭,道:“三年何妨,餌又如何,守臣甘之如飴。”
阿玄道:“蒙世子錯愛,然我實是經受不起,請世子往後不必再費心於我。”
媯頤怔怔望她片刻,忽朝她前行了一步:“我從前以為王姬心有旁屬,故不敢奢望過多,然最近,我聽聞王姬似亦是無意於旁人。既如此,王姬為何不能給我一個機會?”
阿玄淡淡道:“世子很好,然非我所喜。”她頓了一下,“倘世子不怪,我能再冒昧問一聲,世子何以得知沈國求助之後,便大力遊說周王出兵伐楚,非但如此,還慷慨允諾助周室出兵?”
媯頤面露失望之色,但很快便道:“王姬但問無妨,守臣求之不得,怎會怪你?”他凝視著阿玄,“此前我便應允過王上,一旦周室有需,晉國必應召出兵。此舉不過是兌現諾言而已,並無他意。”
阿玄原本神色一直和緩,至此,眉頭不禁微微皺了皺,語氣也有些不快了:“世子,我說話向來直白,不欲遮掩,若有得罪,望包涵。世子方才稱此舉是為兌現先前諾言,然周王並未應允將我嫁入晉國,何來諾言可言?何況……”
她盯著媯頤:“我雖不敢妄下論斷,但世子這幾日之所以遊說父王出兵伐楚,必有大局層面之考慮。世子倘若有對楚一戰之需,以晉之國力,足以與楚人抗衡,只管繞過周國直接南下便可,天下諸侯,此前無不如此,也從未見周王發過一聲,世子如今又何必定要拉上週與別國那區區數百乘的戰車士卒?”
媯頤一怔,望著神色漸漸緊繃的阿玄,目中起先掠過一絲微微的尷尬之色,但很快,便恢復如常,笑道:“王姬既如此直爽,守臣便也不遮掩了。誠如王姬所言,對楚之戰,守臣確實另有別圖。因守臣從前曾得過齊翬不少的助力,故許諾齊翬,有朝一日,必助他達成復國之願。如今便是個絕好機會