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息,只是不知為何這群人到得有些晚,以致與他們錯過。
這一次他再前往,實在是危險。
但他答:“我若是不去,阿胤便賭輸了。”
這一句話,她依舊聽不懂,只隱約覺得有什麼一直隱藏在背後的東西,將要漸漸浮出水面了。或許有一場她從來不知道的戰爭,已經進入了白熱化階段。
而她唯一能做的,就是信他,等他。
寧扶清離開後,王起領著人僅用了半日便查清楚瘟疫的來源。
在他們離開之前,奶孃也漸漸顯露出了一些症狀。小孩子的抵抗力較成人更弱,因此她的症狀比沈顏顯露得遲,也是合理。
那瘟疫是從一個叫溫渠鎮的地方蔓延開的,至於源頭在何處,還未曾查出來。杜白聞此毛遂自薦,欲前往查探。
發生了太多事,沈如茵心中很是茫然,為了讓自己不那麼慌張,她也想給自己找些事情做,便與杜白一同前往。
溫渠鎮處於蘇安邊界,與留朱接壤。
沈如茵等人抵達時,見到的是一個空空蕩蕩的鄉鎮。街道兩旁房屋皆大門緊閉,許久才會出現寥寥幾人在街上行走,步伐也俱是匆匆。
走了許久,才好不容易遇見一個願意搭理他們的人,那是一個佝僂老人,看模樣應是個乞丐。
他衣衫襤褸,拄著柺杖艱難站起,聲音沙啞道:“大概半月前,忽然就有許多人患了病,也不知是怎麼了……”
沈如茵敏銳地捉住話裡“許多人”這個字眼,問道:“你說的那些人,他們都是同一天患病的麼?”
“是啊,一個村一個村的,都一起犯了毛病。”老乞丐歪著頭想了想,又道,“不過這患病的人吶,大多是窮人家,實在奇怪的緊……”
說到此處,沈如茵已經猜到一些情況,與王起交換了一個眼神,二人便知他們想到了同一處,於是他們問了那老乞丐最初染病的那幾個村子在何處,決定由沈如茵與蒼葉杜白一起,王起與一眾手下一起,分頭前往。
幾人到了那村子,只見得滿目蒼夷,道路上四處是衣物等被燒燬後的灰燼,甚至有些房屋也被燒了。
他們尋到村中人,直言是華陽閣中的人,前來查探情況。
華陽閣在民間一向聲譽良好,那些人一聽便好似得到了巨大的希望,連村長也迎了出來。
知道了杜白是個大夫時,村長眼睛一酸便流出兩行淚,抹了一把臉道:“可算是來了個大夫啊!自打村子裡出了瘟疫,我們是一個大夫也請不到……”
沈如茵皺了皺眉問:“為何不報官呢?”
村長正欲開口,後面已有人憤憤道:“他們一來人就只管燒,也從來不說派大夫來醫治!”
村長抬手示意他安靜,咳嗽一聲,向沈如茵解釋:“如今只有我們幾個村子出了事,鎮裡患病的人不多,一旦有人患病便立刻隔離,因此這事鬧得還不大。這瘟疫……歷年來都只有鬧上朝廷才會有人管,大家都怕染病,誰又願意冒險前來呢?也只有華陽閣的人還肯為民做主了……”
“就是!”又有人忍不住大喊,“我看這寧家人的位置遲早坐不穩,還不如讓華陽閣的閣主當皇帝!”
“呸!”村長連忙轉過身去打那人,“你不要命了!這話可亂說不得!”
“有些事,不管是誰來做皇帝,都改變不了的。”沈如茵淡淡一笑,“下面的人如何做事,皇帝哪能得知呢?”
她默默地想,除非脫離封建統治,眼下的很多情況都永遠也沒辦法改變。即便是寧扶清來做皇帝,也是一樣。而他能做的,只是避免如英雄幫那樣的事情發生罷了。
“姑娘遠見卓識,”村長賠笑道,“不必跟這鄉野粗人一般見識。”
“好了,”沈如茵站起身來撣撣衣裙,“帶我們去看看村裡的井水吧。”
杜白說過,這種瘟疫若是要大範圍傳染,必定是透過飲食。富貴人家自家都有井,而村子裡的人大多都是共用一口井,因此便有了老乞丐口中所說幾乎都是窮人患病的情況。
事實上,當她聽到是許多人同時犯病時,她就已經知道一定是水源出了問題。只是這究竟是自然發生還是人為,還需要讓杜白看一看——即便她心中已經幾乎確定此事是人為了。
村內共有三口井,位於村口的那一口井內果然有問題,另外兩口井都沒什麼問題,也因此,村內譬如村長等人還未曾患病。
不過村長說喝了那口井中井水的人也有未曾患病的,對此杜白的解釋是確實有體質特