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這口氣,不發不行!
第128章 出師不利
一隊車馬走走停停, 三日後, 出現在月湖鎮。
歇腳的茶肆內, 姜玉姝面露倦色, 提議道:“這裡就是月湖鎮了!附近有個小客棧, 你們住店歇一晚, 我回劉村辦點事, 明天在渡口匯合,怎麼樣?”
魏旭新來乍到, 兩眼一抹黑,疲憊問:“劉村離這兒有多遠?”
“不遠, 約莫十二三里地。”裴文灃喝了口茶,“那村距離渡口甚近, 依我看, 倒不如都去村裡歇一晚,省得明兒天矇矇亮便早起趕路。”
連日趕路, 風塵僕僕, 魏旭聞言眼睛一亮, 即刻贊同:“好主意!連日早起, 真是有些累, 倘若疲累時乘船渡江,恐怕會暈乎乎。”
“表妹意下如何?”裴文灃執壺,親手為表妹斟茶。
話已至此, 還能如何?姜玉姝忙道謝並奪過茶壺,順手給同伴添茶, 笑答:“我本有此意,只是擔心村野之地,招待不周,怠慢了貴客,故沒好意思開口。難得二位不嫌棄,請隨我一起去劉村,在寒舍歇一晚,明早趕船。”
魏旭道謝並頷首。
裴文灃一邊喝茶,一邊往外望了望,催促道:“既如此,天色不早了,繼續趕路吧,早一刻鐘到地方,就早一刻鐘休息。”
“行!”姜玉姝欣然答應,一行人解了渴,便接著趕路,於傍晚時分抵達劉村。
正是春耕時節,劉村家家戶戶埋頭耕作,早出晚歸,田間一片忙碌景象,突然發現陌生車馬,不禁好奇,議論紛紛。
不久,車馬停在郭家院門口,左鄰右舍相熟的老人看見姜玉姝下車,霎時激動了,立刻抱著或牽著年幼孫輩,驚喜靠近,七嘴八舌地問:
“郭夫人!”
“啊呀,許久不見了,最近一向可好?”
“上月底你家擺滿月酒,特別熱鬧,鄉親們大多喝了喜酒,可惜沒見著你孃兒倆。”
“恭喜恭喜!”
“聽說你當上官兒了,全天下唯一的女官,對嗎?”
“孩子呢?是不是在馬車裡?”
……
姜玉姝被人群包圍,態度如往常,一一回答,揚聲告知:“孩子還小,禁不起顛簸,暫時不敢帶他出門。”
“哪裡的話?我在村裡住了幾年,安了個家,怎麼可能‘不再回來’呢?各位瞧,我剛能動彈,就趕回來探望了。”
她掃視一張張熟悉的臉龐,關切問:“眼下正是春耕時節,大夥兒家裡怎麼樣?耕種還順利嗎?”
確實,相識數年,眾村民早已視郭家人為“自己人“,親熱且恭敬,爭先恐後答:“種得七七八八了,都還算順利。”
“夫人一連教了幾年,即使再笨的懶漢也學會了。”
“我家去年收成不錯,今年多種幾畝土豆,一家人再也不用餓肚子了。”
“噯喲,謝天謝地,終於熬完苦日子!不過,自從小先生去了縣城,私塾就停了,孩子們經常想念先生。”
“小先生呢?他好不好?”
……
姜玉姝側耳細聽,頻頻頷首並回答,末了歉意告知:“阿哲在縣裡侍奉長輩,脫不開身。他非常惦記學生們,託我轉告里正:他自感才疏學淺,正日夜用功讀書,提議村裡給孩子們請一位真正有學問的先生,哪怕只是開蒙,也是終身受益。”
“我們明白,一定會轉告三平的!”眾村民點頭如搗蒜,日子富足了,手頭逐漸寬裕,便不覺得全村合力聘請先生是巨大負擔。
小別重逢,歡聲笑語,熱鬧非凡。
短短片刻,魏旭主僕倆驚奇旁觀,幾乎瞠目結舌。
魏旭審視土裡土氣的鄉民,忍不住小聲問:“裴大人,姜特使她、她——與村民,交情竟然如此深厚?”
裴文灃絲毫不意外,揹著手,嘆道:“裴某的表妹命苦,剛成親,夫家就獲罪了,被流放到這村裡屯田,歷盡艱辛。幸虧她堅韌且聰慧,硬是把死局走活了,倘若換成別的女子,恐怕熬不住。”
“真是不容易啊。”小廝由衷感慨。親眼目睹,魏旭亦心生敬意,“確實不容易。”
下一瞬,右側忽然跑來一群人,為首者是翠梅,她把揹簍一扔,飛奔大喊:“姑娘!”
姜玉姝循聲扭頭,喜笑顏開,“一聽聲音我就知道是你!”她打量兩眼,“剛下山吧?你們是不是去挖草藥——哎喲!”
翠梅撲近前,情不自禁摟住人,一