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稟報,郭弘磊聽畢一怔,擁擠中示意妻子避開眾人,耳語問“原來玉姍欠了鏢局的酬金嗎”
“似乎是,但我還沒來得及仔細問她。”姜玉姝冷靜嘆息,心想在世人眼裡,終究是“一筆寫不出兩個姜字“,姐姐不宜公然不理睬妹妹。
小姨子的臉面,既關係姜府,又關係妻子。郭弘磊無法坐視不理,低聲告知“我的手下問過了,鏢頭說還剩最後一筆沒付清,二百五十兩銀。”
二百五姜玉姝險些當場發笑。
郭弘磊餘光瞥了瞥差點兒與之成親的小姨子,皺皺眉,當機立斷,嚴肅問“你說,該怎麼辦”
所謂的妹妹可以一走了之,郭家卻定居赫欽,不得不維護名譽。姜玉姝略一沉吟,無奈答“還能怎麼辦家門口,眾目睽睽之下,總不能賴賬。我先付清吧。”
“唔,隨你。”郭弘磊明智,沒多說一個字,忙於招待客人。
姜玉姝面色如常,輕聲吩咐“翠兒,回房從我的體己裡拿出二百五十兩銀子來,付給鏢師。”
“是。”翠梅屈了屈膝,匆匆去拿銀子。
姜玉姝吁了口氣,暗忖回頭一定要設法拿回銀子,姜玉姍囊中羞澀,但她母親寬綽富裕,我可沒閒錢替別人養女兒
下一刻
“二叔”
叔侄仨放下功課,從書房裡趕出來,郭煜飛奔,興高采烈,小胖墩大喊“二叔,你終於回家啦”
“二哥。”郭弘哲與郭弘軒簇擁兄長,並問候龔益鵬夫婦。其實,他們早已得知有客來訪的訊息,因聽見是姜玉姍,兩人一商議,決定不露面,任由嫂子處理。
郭弘磊一一回應,揉了揉侄子腦袋,欣然道“不錯,又長高了些”
府門口幾十人,加上聽見動靜出來探看的左鄰右舍,或議論或攀談,熱鬧極了。
“走吧。”王巧珍攜起姜玉姍的手,帶領她跨進門檻,親熱說“外頭亂糟糟的,快進屋。一別多年,咱們好好兒聊聊。”
“夫人先請。”姜玉姍邁步,悄瞥戎裝筆挺的意中人,內心痛苦至極。當年,許氏全力籌劃,成功令女兒從都城貴女裡脫穎而出,與靖陽侯府二公子定親。情竇初開的少女,與郭弘磊見面,一見鍾情,芳心再也容不下第二個男人。
誰知,世事難料,本該是夫婿的人,竟變成姐夫
不消片刻,一行人湧進正廳。
忽然來了一群陌生人,躺在祖母身邊玩耍的嬰兒扭頭,黑白分明的大眼睛水汪汪,眼神亮晶晶,奶聲奶氣,“嗚嗚哇哇“幾聲。
“老夫人“王巧珍鬆開姜玉姍的手,一陣風般靠近婆婆,親暱問“請看,他們都是專程給您祝壽的,高興不高興”
“高興,當然高興。噯喲,剛才下人來告訴,我還以為自己聽錯了。”王氏喜上眉梢,笑得合不攏嘴,眯起老花眼掃視眾小輩。
郭弘磊英氣勃發,大踏步上前,雙膝跪下磕頭,恭敬道“兒子給母親請安”
“快起來。”王氏笑得皺紋舒展,迫不及待問“你在庸州過得怎麼樣敵兵最近有沒有找麻煩”
郭弘磊搖搖頭,一貫報喜不報憂,“挺好的,最近邊境太平,您不必擔心。”語畢,他讓出請安的位置,退到邊上,察覺兒子一直看著自己,愉快之餘,認真端詳平躺的嬰兒。
緊接著,龔益鵬夫婦帶著女兒寶珠,行禮並請安。
“小蝶,痊癒了吧“王氏年事已高,即使眯起眼睛,也看不清楚廖小蝶脂粉掩蓋下的淺疤痕。
廖小蝶雖無證據,但認定是王巧珍暗中下手害自己毀容,恨她入骨,表面卻如常,恭謹答“多謝老夫人關心,已經痊癒了。”
哼,敢得罪我,活該毀容王巧珍依偎著婆婆,笑吟吟,倍感解恨。
最後,姜玉姝輕輕一推,微笑說“妹妹,快見過老夫人。”
“玉姍給老夫人請安。”姜玉姍屈膝,端端正正福了福身。
上首,王氏目不轉睛,打量當年親自挑選為次媳的姑娘,感慨良多。她出神須臾,當眾不便提出疑問,和藹答“起來吧。坐,都坐,快上茶。”
親戚來訪,做媳婦的忙得不可開交,妯娌分頭安排茶飯與客房。
姜玉姝剛吩咐丫鬟擺放妥糕點,緩口氣,一抬眸,便見丈夫坐在矮榻旁,伸手意欲抱起孩子
“別“王氏忙阻止,小聲囑咐“風塵僕僕的,你沐浴後才能抱燁兒。這麼大點兒的孩子,禁不住髒。”
郭弘磊只得頷首,“是。”
榻上“啪嗒“微響,嬰