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今後遇事冷靜商量，爭吵無濟於事，徒傷情分。”
“是，是。”梅天富躬身，點頭如搗蒜，忐忑問：“我家母老虎沒規沒矩，失禮鬧笑話，您、您沒生氣？”
郭弘磊淡淡答：“下不為例。”
“多謝，多謝大人寬容！”梅天富推了妻子一把，兩人致歉並告辭，耷拉著腦袋，一前一後地走了。
夜間
“哎，太難得了！”
姜玉姝感慨良多，摟著丈夫胳膊，誇道：“還是你厲害，竟能把怕死的紈絝公子訓練成忠誠勇士，佩服佩服！”
郭弘磊坦率表示：“若不是看在天富甘願投軍的份上，我一開始就下令趕人了，實在沒耐心聽他夫妻倆吵架。”
“你猜，梅天富回秦州後，還會回來嗎？”
“難說。”郭弘磊心平氣靜，“他雖有決心，但父母之命難違抗。”
姜玉姝點點頭，“估計回去就被扣下了。唉，他既不懂武功，又不懂兵法謀略，坦白說，如果我是他妻子，也會勸阻的。”
“罷了。”郭弘磊笑了笑，“他能改掉紈絝習氣，我已經很欣慰。”
除夕過後，一轉眼，元宵也下肚了，官吏們開始了新一年的忙碌。
二月底，風雪未停。
為了“一表三千里的表哥究竟算不算表哥”一事，原告被告各執一詞，爭執不休。官府居中調停，幾次鄭重商議，卻因朝廷沒作具體規定，無法可循，難以判決。
開年公務繁多，姜玉姝忙碌不堪時，梅天富率領一大群下人，風風光光返回圖寧，進了城門，直奔縣衙——
第227章 往事如煙
二月底， 江南草長鶯飛，西北卻仍颳風飄雪。
縣衙廳堂內，姜玉姝端坐， 縣丞也在場，兩人忙中抽空， 接見來自秦州的富商之子。
姜玉姝和顏悅色，安慰道：“你能返回圖寧，已是十分難得了， 放心罷， 他們不會怪你的。”
梅天富充軍近三年， 趁大赦天下時贖清了罪行，不再身穿灰撲撲髒兮兮的兵丁服， 而是華服錦袍， 頭戴金冠，十指佩戴幾個金玉戒指，白胖富貴。
此刻， 他垂頭喪氣坐著， 哭得一抽一顫， 沮喪告知：“但我心裡難受， 特別難受。當初離開時，我親口告訴郭校尉和弟兄們，發誓會投軍，誰知，一回到家， 家父家母、岳父岳母、眾多親友輪番苦勸，家父和岳父整天罵，家母和岳母、拙荊整天哭，唉喲，鬧哄哄，亂糟糟，竟沒有一個人贊成！”
“最後，長輩病倒兩個，大家指責我‘不孝’，萬般無奈之下，只能打消投軍的念頭，以免氣死長輩。唉，辜負了校尉的栽培之恩，委實內疚，無顏面對弟兄們了。”語畢，他拿帕子捂著眼睛，傷心嗚咽。
梅妻珠圍翠繞，打扮得與丈夫十分般配，耐心寬慰：“好啦，別傷心了，大家是為你好。”緊接著，她滿臉堆笑，恭謹表明：“大人，天富的體格不適合投軍，只能子承父業，我爹孃和公公婆婆各給了一筆銀子，供他琢磨經商之道。天富決定來圖寧尋找商機，這件事，全家都贊成！”
“從今往後，我們就在圖寧謀生了，如果不小心出了什麼岔子，斗膽求大人多多寬容。”
姜玉姝打量眼淚鼻涕齊流的富商之子，不由自主，腦海中驀地浮現一句話：富二代，錢多，人——咳。
她定定神，正色道：“圖寧百廢待興，商機無限，官府非常歡迎遵規守紀的百姓。你們本本分分經商，便算報答了救命之恩了。”
“哪裡？”梅天富抽噎，沉浸在沮喪中，無法自拔，透露道：“校尉的大恩大德，我今生今世，難以報答！”
“您、您有所不知，我剛進圖寧衛的時候，老是受欺負，經常被嘲笑、侮辱、搶饅頭，餓著肚子，幹最髒最累的活兒。哼，明明同為充軍的犯人，無冤無仇，卻有幾個混子，心腸惡毒，變著法兒折磨弱小。萬幸，我偶然幫校尉跑了一趟腿，他誇我‘識字、能說會道’，提拔了我，才得以擺脫被欺凌的困境。”
“如果沒有大人的關照，我早就死在營裡了。”梅天富感恩戴德，哭道：“我有自知之明，心知無法追隨校尉上陣殺敵，原打算回去繼續幫他沏茶磨墨的，結果，現在什麼也辦不到了。我、我無能，變成混子口中‘腦滿腸肥、一身銅臭味兒’的商人了！”語畢，他仰臉，咧嘴，哭得上氣不接下氣。
姜玉姝繃緊臉皮，嚴肅道：“只要堂堂正正做人，商人怎麼了？商人也是聖上治下的子民，何必妄自菲薄？”
