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“嘿嘿嘿,那你豈不是非常捨不得?”幾個相熟的車伕起鬨調侃。
“呸, 你們幾個, 少嬉皮笑臉的!”翠梅扭身,紅著臉啐了一口, 旋即掀開門簾, 彎腰鑽進馬車,興高采烈喚道:
“夫人!”
姜玉姝欣然含笑, 抬手招呼親信,“來, 坐。”
翠梅放好包袱並落座,迫不及待地問:“兩個多月沒見面,您還好?小公子康復了嗎?”
“好, 燁兒已經康復了。”姜玉姝端詳對方,打趣問:“喲?紅光滿面的,看來不必問了,這陣子,長榮把你照顧得不錯嘛。”
“哪裡哦,他粗手笨腳的,根本不懂照顧人。”成親不久,翠梅仍害臊,臉羞紅。
姜玉姝會心一笑,想了想,關切問:“有喜了沒?如果有了,千萬別勉強跟著我東奔西走。”
“沒,還沒呢。”翠梅下意識摸了摸腹部,含糊告知:“我婆婆特地請大夫給我調養身體,大夫說了,順其自然,急不得。”
姜玉姝頷首說:“不錯,你剛成親不久,年輕健康,確實不用著急。小桃呢?”
“她在莊子裡,負責料理些雜務,等小公子從圖寧回來時,一起下縣城。”
姜玉姝笑道:“那她可得等上一兩個月了。”頓了頓,她正色問:“莊子上,一切怎麼樣?”
“幾個管事勤勤懇懇,料理得挺妥當的,暫時沒出什麼大岔子。”
姜玉姝鬆了口氣,“嗯,很好!”
“咱們是先回府?然後去做什麼?”翠梅興沖沖的。雖然婆家人和善,但她習慣了,空閒時更喜歡外出闖逛。
姜玉姝簡略告知:“順路啊,理應回家一趟,看望看望老夫人她們。然後去府城,梁大人和魏大人已經催了,那邊事情多,人手緊缺,我們得趕快才行。”
“莫非衙署裡出什麼事了?”翠梅懸起心。
“沒出事。”
姜玉姝盤算片刻,透露道:“其實,我一直有個想法:如今眾所皆知,土豆不耐貯藏,必須想個法子解決。我早就決定了,今年起,在西蒼府城開辦官營作坊,專用於製作土豆粉。將來,土豆逐漸豐產,西北各地,官府和商戶同時辦作坊,看能否把土豆粉推出去!”
“作坊?”
“對!”
翠梅饒有興趣,“您想把土豆粉推哪兒去?”
“普天之下!”
姜玉姝幹勁十足,摩拳擦掌地說:“集市上售賣的稻米等物品,許許多多來自南方,而北方,能運出去的,僅有皮子和幾樣藥材而已,冷冷清清。”
“所以,如果土豆粉成功,只要能有面粉一半的‘聲望’,就值得商人行動,到時,西北會變得越來越繁華。”
翠梅贊同拍掌,“好呀!哎,省得外面的人總嘲笑西北窮困。”
姜玉姝無奈嘆息,“目前,西北的確窮困,外人倒也沒嘲笑錯。但無妨,俗話說‘風水輪流轉’,西北應不至於永遠窮困,若想扭轉窮困局面,首先得解決缺糧的難題,年年請求朝廷賑濟的地方,不惹人嘲笑才奇怪了。”
“哈哈哈~”翠梅忍不住笑起來。
姜玉姝滿腦子的公務,胸有成竹道:“早晚有一天,西北會不愁糧食的!”
一行人趕路南下,三月初,倒春寒一夜之間來襲,倏爾陰雨綿綿,倏爾小雪紛飛,寒意刺骨。
這天,車馬停在鎮上的小客棧前歇腳。
“嘶,真冷!”翠梅跳下車,使勁跺跺腳,回手攙扶姜玉姝,“慢點兒。”
姜玉姝站定,環顧四周,感慨說:“瞧,又是這個客棧!唉喲,西蒼與庸州官道上的縣、鎮、客棧等等,咱們路過了一趟又一趟,比跑江湖賣藝、賣膏藥的人還勤快些!”
“是啊。”翠梅拎著包袱,有感而發,嘆道:“每一處的特色飯菜滋味,奴婢幾乎閉著眼睛也能猜對。”
姜玉姝忍俊不禁,“哈哈哈,見多識廣,不好麼?”
“當然好!”
店小二飛奔相迎,殷勤牽馬並引路,主僕一行陸續走向客棧,打尖解乏。
當邁進門檻時,翠梅低頭看路,目光一掃,無意中瞥見兩個熟悉身影,驚奇指出:
“咦?那不是萍兒和小梅嗎?她們為什麼在這兒?”
“什麼?”
姜玉姝詫異扭頭,定睛一望,皺眉說:“世上不太可能有兩對一模一樣的人,就是她們。”
翠梅眯起眼睛辨認,“奇怪,她們一向寸