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字眼,下意識嗒嗒嘴,欣喜把玩杯蓋。
“燁兒,休得無禮!”郭弘磊一發現便阻止,攤開手掌,伸到兒子眼前,“杯蓋有什麼好玩的?快還給你表舅舅。”
姜玉姝忙道歉,“抱歉,孩子不懂事。”
裴文灃見嬰兒雙手捧著杯蓋,一副不知所措的模樣,懵懵懂懂,神態依稀像是表妹幼時……剎那間,他百感交集,一揮手,平靜說:“無妨,讓他玩,別嚇著小孩子。”
“對,不要嚇唬他。”姜世森樂呵呵,主動把自己的杯蓋塞給外孫,“好孩子,拿著,玩!”
果然,老人往往太寵孩子。姜玉姝欲言又止,郭弘磊虎著臉,伸指點了點杯蓋,順勢教道:“下不為例。這是茶具,喝茶用的,不能玩,記住了嗎?”
嬰兒似懂非懂,本能地尊敬父親,乖乖點頭。
“那你還不趕緊把東西放下?”姜玉姝忍俊不禁。
裴文灃默默旁觀一切,本以為自己會黯然神傷,實際卻是惆悵多於傷感,時過境遷,他幾乎徹底釋懷了。
除夕在即,小家迎來兩個客人。
姜玉姝安排妥了父親和表兄的飲食起居後,趁機和父親商討開挖河道一事,既是興趣所在,又避免宋將軍傳見時無話可回,她絞盡腦汁,幹勁十足。
一晃眼,除夕前夕了。
家丁站在梯子上貼春聯、掛紅燈籠,嚷道:“怎麼樣?貼得正不正?”
“左,往左挪一挪。”底下人仰頭觀察。
姜玉姝在耳房,簡單檢視一遍菜餚與糕果,頷首說:“行,就按嬤嬤說的菜色做。”
“是。”潘嬤嬤忙前忙後,風風火火,“我馬上去廚房安排!”她忽然止步,返回請示問:“萬一公子有空回家過年,上什麼酒好?”
姜玉姝不假思索,“新釀的米酒,清甜,不醉人。頂多準備兩小壺,以免耽誤他的緊急軍情。”
“好!”潘嬤嬤領命退下。
不久,姜玉姝忙完,打算回屋陪孩子,步履輕快,剛欲踏進門檻,卻聽斜對面廂房有人喚:
“玉姝!”
她聞聲扭頭,“父親?怎麼了?”
姜世森揹著手,拾級而下,慢慢靠近女兒,板著臉嚴肅答:“有件事想問問你。”
第180章 除夕敵襲
長輩發話, 姜玉姝便止步,抬手說:“外頭風大,父親進廳裡坐下談。”
姜世森依言踱進廳堂,“唔。”
“什麼事?您問。”此行倉促, 並無丫鬟同行, 僕婦們均忙著張羅除夕事宜, 姜玉姝垂首,親自沏茶。
姜世森捻動鬍鬚, 若有所思,首先問:“文灃呢?又帶人出去搜找杜姑娘了嗎?”
姜玉姝搖搖頭,“這次倒不是,而是當地縣令熱情,非要設接風宴, 再三再四地邀請, 表哥被纏得沒轍, 赴宴去了。”
“縣令哪裡是熱情?趁機巴結而已。”姜世森神色淡淡,“北上途中,為父經常被地方官‘再三再四’地邀請,因為不方便赴宴,總有推辭的藉口。今天, 文灃本不應該赴當地縣令的宴席。”
姜玉姝奉茶, 試探問:“您是擔憂孫知縣既巴結表哥、又透過表哥攀附您嗎?”
“官場上,‘巴結’、‘攀附’等等皆不足為奇,應酬是不可避免的。”姜世森接過茶, 解釋道:“但眼下,為父是欽差,言行舉止不知被多少雙眼睛盯著,人言可畏,不得不謹慎,故一直不敢草率赴宴。”
“文灃文采出眾,為人勤奮上進,是可造之材。不足之處在於,他書生氣尚未褪盡,臉皮薄,往往外人一苦苦哀求,便心軟了。長此以往,遲早得吃虧。”姜世森憂心忡忡。
姜玉姝落座,安慰道:“人無完人嘛,況且表哥還年輕,等他多歷練幾年,想必就沉穩了。”
“年輕?”姜世森皺眉捻鬚,恨鐵不成鋼,“弘磊比他小三四歲,卻穩重有決斷多了。如果換成弘磊,肯定不會容忍無理取鬧的刁民!哼,杜家那夥刁民,分明摸透了你表哥性子軟,糾纏不休。”
姜玉姝一怔,想了想,公正評價道:“文官武將,職責不同。弘磊戍守邊疆,面對敵兵時絕不能心慈手軟,必須強硬,殺伐決斷。而表哥負責巡捕緝盜,平日面對的是平民百姓,即使審問嫌犯,也得遵守相應法規。杜姑娘失蹤,她兄長報官,表哥安排人手搜找,無可非議。”
“話雖如此,可是——算了。”姜世森嘆了口氣,“弘磊年少當家,飽經磨礪者,果然比尋常人穩重,與之