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姜玉姝點點頭,“傷勢嚴重,無法治癒。聶大公子傷病交加,將近而立之年,至今尚未娶妻,天天需要服藥。”
“她有幾個兄弟姐妹?”
“人口簡單,就兩個親哥哥,她二哥已經成親,在書院當先生。聶夫人我見過,溫婉和善,聽說聶通判清廉耿介,都不難相處。”
“這……”在王氏心目中,嫡長孫本應該娶高門貴女的。老人難掩失望,但慮及孩子的巨大短處,她不敢太挑剔,一時間眉頭緊皺,沉思不語。
郭弘軒聽完了,大咧咧說:“噯,岳家貧窮無所謂,只要姑娘優秀就行了唄。”
姜玉姝頷首贊同,“我和弘磊,與四弟的想法一樣,注重姑娘本人,至於嫁妝多少,無所謂。”
“姑娘人嫁進門即可,郭家子孫,應不至於淪落到養不活妻兒的地步。”郭弘磊責無旁貸,鄭重其事道:“等過幾年,我們會幫煜兒謀個一官半職,日子不就過起來了?”
“嗯,好,你們做叔叔嬸嬸的,千萬要多關照侄子。”王氏話鋒一轉,擔憂問:“那姑娘的大哥是個癱子,會不會拖累我們煜兒啊?”
姜玉姝剛想回答,卻聽風流小叔子豪爽表示:“拖累?無非借錢治病罷了,能用銀子解決的麻煩,統統不算麻煩!多給些聘禮即可。”
怎麼?你負責掏錢?劉慧娘看著丈夫,欲言又止。
郭弘磊喝了口茶,“誠意求娶,聘禮必不可少。”
“長遠看來,煜兒若是成為學政大人的孫女婿,有利於他的前程。”姜玉姝坦率直言,“當然,如果不甚在乎門第的話,選擇餘地就大多了。”
“不能不在乎門第!”王氏不假思索,“不能委屈了煜兒。”
“這門親事,母親意下如何?”郭弘磊耐性十足,“您要是同意,就該請媒人提親了。”
“不急,且容為娘再考慮考慮。”
姜玉姝一直反對盲婚啞嫁,提議道:“過陣子,我還得去一趟學政衙門,乾脆帶上煜兒,設法讓兩個孩子見個面,合得來,再議親。”
“這、這……”王氏本欲搖頭,猶豫半晌,卻點了頭,嘆道:“算了,見見面也無妨,看煜兒喜不喜歡,你安排。”
“行!”
於是,熱熱鬧鬧給王氏拜壽後,不幾日,姜玉姝夫妻倆帶上長子和大侄子,啟程回庸州。
三個月後,郭家嫡長孫和西北學政孫女順利定親,擇定兩年後成親。
每年秋收一過,往往稅糧賬目剛理清,邊塞便開始刮北風,小雪紛飛。
“唉。”偷得浮生半日閒,姜玉姝坐在窗前賞雪,托腮嘆息。
郭弘磊正在欣賞字帖,“好端端的,嘆什麼氣?”
她苦惱答:“老夫人說我‘忙活三年,不升不遷,連任再忙三年,又能如何?興許仍然只是個知縣’!萬一,等任滿六年的時候,我仍然是知縣,該怎麼辦?”
“既來之,則安之,朝廷任用官員,自有其考量,你盡了本分即可。”
“言之有理。”王氏信上勸,當面催,她備受嘮叨,忍不住嘟囔:“婆婆總是勸我辭官,似乎有些嫌棄我品級低,唉,真想嚐嚐升官的滋味。”
郭弘磊莞爾,“這有何難?耐心等著,如無意外,過陣子,朝廷會封你為四品恭人。”
“恭人?”
“唔。”
“太好啦!謝謝。”
“謝什麼?你應得的。”
恭人,乃朝廷賜予官員之妻的稱號,封誥命,是無數女人夢寐以求的榮耀。但在姜玉姝心目中,妻憑夫貴挺好的,但靠自身本事而尊貴者,更好!
她裹著厚實毛毯,雙手托腮,呆看窗外漫天飛,“可我還是好想自己升官,讓婆婆刮目相看一下。”
郭弘磊安慰道:“母親上了年紀,有時愛嘮叨,她勸辭官的話,你不用放在心上。官職絕不能隨便辭。”
“我明白。”風送來雪花,姜玉姝伸手接住把玩,嘟囔說:“三年又三年,我該不會當一輩子知縣?”
“胡思亂想什麼呢?”
郭弘磊放下字帖,踱向窗,從背後擁住她,“你恪盡職守,政績顯著,朝廷不可能不清楚,興許,朝廷初次任用女官,自然謹慎,故安排你多歷練幾年。”
“真的?”
“我猜的。”
“嘁。”姜玉姝忍俊不禁,捏了個小雪團,作勢襲擊。
“吹著北風賞雪,不冷嗎?”郭弘磊不由分說地關窗,“當心凍傷手。若