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沒有再追問下去,進店內安撫了一下驚得不輕得肖雪。
既是圍解了,蘇蘇就不想耽擱,欲要趕在王洛堯現身之前離開匯珍樓。
“一會兒要是他來了,你們就把事情同他說一下,只說我是來買首飾的,他們散了,我也回府去了!”臨行之際,蘇蘇這麼同肖蒙兄妹說道。
“吳光還沒有來!”林平提醒道。
“讓他自己回府,咱們三人驅車先回!”蘇蘇說著,腳已到門外,她該有多麼不願同王洛堯撞見,近乎逃也似的鑽進馬車。
林平自然不好再耽擱,跑到外面,駕了馬車便駛往衛國侯府。
蘇蘇前腳走,王洛堯後腳沉著一張臉出現在鋪門前,在鋪內一眼沒有掃見蘇蘇,裳擺一撩,踏進門來,劈面就問向肖蒙:“蘇兒人呢?”
蘇兒?
肖蒙聞此,眉尾幾不可見地挑了挑。
王洛堯看他沒有直接應話,轉而又問:“那群乞丐呢?”
肖蒙目光一閃,低應一聲:“已經無事!”
“你們該不會順從地給了他們二百兩息事?”王洛堯視線還在肖蒙身上,聲音裡透著一股涼氣。
蘇蘇不在,肖蒙自然就以主人的身份上前一步,朗聲回應:“銀子沒給!聽說去報官,便都散了!”
肖蒙沒有提那輛黑篷馬車,他也不知那馬車裡坐得何人,但蘇蘇對他都有所遮掩,想必王洛堯更是不知道了。
王洛堯聞言,目帶深意地看了他一眼,知他在說謊,但既然肖蒙意欲隱瞞,那麼再三問也是問不出什麼來的。
這時,自王洛堯一進鋪視線即粘在他身上的肖雪回過神來,象徵性搬了一張凳子,招呼道:“怎麼都站著,坐下說吧!”
聞聲,王洛堯朝她瞄了一眼,此際,他才有功夫打量鋪裡的情況,三面三排展櫃,櫃檯內擺著各式精美非常的首飾,數量眾多,他分不清其中是不是有蘇蘇親手打製的,可是匯珍樓生意火爆這是他知曉的。
而這番良好態勢的形成,肖蒙自當功不可沒,想必對他,蘇蘇定然是感激非常的。
王洛堯飛快再次打量一眼蘇蘇口中“青梅竹馬”的肖蒙,沒有多說,儘快回衙,派人暗中查詢上午匯珍樓前發生的事。
知道竟是達燁替著解了圍,他暗下又是一訝,他的想法同蘇蘇一樣,江寧城內的乞丐何時凝成一條繩,只是他比蘇蘇多想了一點,達燁與這條繩之間可有關聯。
這一來,他越發盼著席參的出現,席參前往蘇家莊已經數天,以他平日的速度,昨日就該回到江寧了,只是這會兒仍不見他的身影。
蘇蘇讓林平帶著她到貢院附近,自一家紅豆餅坊買了幾包紅豆餅回府,蘇貝愛吃這家坊裡做的紅豆酥餅。
回去的路上,她都在想小乞丐同她說的話,達燁自認出她的真實身份,知道她是女子真身後,不但沒有主動避嫌,反而左一次右一次地接近。
前日她失約未去會他,貌似令他心懷不滿。
所以他才讓小乞丐轉述那麼一段話,先是黿鼉,再是老道士,又是群乞,她似乎當真欠他不少,可這人手段殘忍,卻是不好共與,那個老道士雖然可惡,但惡不至死,然他卻是逼得他到衛國侯府門前吞藥自盡。
她實該離他遠遠的……
其後十來天裡,蘇蘇有空即藉著由頭出府到外頭逛一逛,遇有出售的鋪面,她即領著吳光前往詢問探價。
幾遭轉下來,在王洛達成親吉日的頭兩日,她便同肖蒙議定下四處店面的購置事宜,除了自匯珍樓收回的本金兩萬兩白銀,她又從嫁妝裡撥了五千兩銀貼補上,成功盤下四個鋪面,紛紛掛牌匯珍樓。
短短數月,原本瀕於衰亡的匯珍樓一躍成為江寧城最大的珠寶首飾樓。
九月初五,席參終於回江寧。
“怎麼用了這麼久?”王洛堯早已不耐。
“蘇家莊裡外一條心,對外人相當設防,屬下喬裝多次,但莊內的人根本不願多說一句話,本以為要無功而返的,前日,一個自稱蘇宅過逝的一個管家的兒子得了銀子,同屬下透露了幾句話。”席參說至此處,頓住,抬眸看了一眼王洛堯。
“說下去!”
席參重新垂下頭:“他的父親在三年一場海難中去逝,當時他的父親是跟著少奶奶父女兩個出海到南洋的途中碰到海寇,然後又遇海暴,少奶奶父女安然歸來,但他父親卻沒有回得來!”
若蘇蘇遇到的那幫海寇正是達燁一夥,事情似乎太過湊巧了,可若非這般湊巧