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禮部尚書胡濙雖說比起兵部、戶部來說沒那麼忙，但也先攻破紫荊關，不過三五日就要兵監北京城下。國戰將至，身為國朝六部之首，閣輔近臣，誰又能躲懶到哪去？
胡濙忙得前後腳跟互踩的關頭，忽然接到小太子的名刺，愣了一下，心裡罵了一聲添亂，但卻還是迎了出去。
萬貞也知道小太子目前唯一的功能是當吉祥物，四處走動會讓很多人不高興。可孫太后說的有道理，小太子目前除了太子位以外，一應臣屬俱無。想讓他身價豐厚起來，只能一樣樣的經營，如果捐物助戰這種事都不出面，這名望人心就更無法刷了。
本來她是女子，這種外務該梁芳這個大伴陪著。可前段時間馬順、毛貴、王長隨他們被朝臣當場打死這件事對太監們來說刺激性太大，梁芳也被嚇破了膽，實在不敢這個時候出來招惹朝廷重臣，萬貞只能自己穿了男裝出面。
也幸虧她本身長相就英氣，穿著厚男裝並不顯妖異。胡濙一時竟沒分出她的性別，見她和小太子行禮章法有度，心裡的反感便小了些，只是仍然板著臉喝斥：“殿下年齡尚幼，入冬寒重，正該在宮中好生養育，爾等伴侍不小心養護殿下，卻領著殿下四下游蕩，實在膽大妄為。”
萬貞創業時受的擠兌多了去了，只是挨個七十幾歲的老人家說教幾句啐，又不痛不癢，垂手等他罵完了才恭恭敬敬地說：“大宗伯息怒，非是奴等妄為。實是殿下年齡雖幼，卻有敬上分憂之心，聽聞近日軍資不足，便盡傾東宮錢財，籌集了一批棉花、布匹、糧食、煤炭、柴火，想進獻皇爺，以表孝心。”
她說的婉轉，小太子卻脆聲直言：“先生，皇祖母說您是太子詹事，我有什麼事想辦的，要來找您，聽您安排，您說應該怎麼辦？”
胡濙老臉微微一紅，太子現在少師、少保、少傅等輔臣俱無，不得皇帝召喚，連見駕的機會都很少。論理他作為總統事務的詹事不說每日問候，至少也該過問兩聲，先幫著把東宮的架子搭起來。可他嫌麻煩，藉著備戰只打發了兩個小吏過去就敷衍了。
如今小太子口口聲聲尊稱著他“先生”，聽他安排，無論禮貌還是程式都走得足足的。他不說盡詹事責任，至少推託之前也該看看究竟是什麼事，否則未免失了一國宗伯，太子訓導的身份。
萬貞只當沒見到老先生的尷尬，低頭彎腰雙手奉上物資清單。
太子年幼，要說他能有什麼主意那是扯淡，所謂的為上分憂進獻物資在胡濙看來，不過是表個態度而已，並沒抱多少期望。待把清單過了一遍，他才大吃一驚，低頭問小太子：“殿下，這裡面的東西果真全都充公資軍？”
小太子回答：“當然啊！”
胡濙又問：“這些東西，恐怕是把宮中分給您的私帑都用盡了吧？您就不留點錢財自己用？”
小太子雖然被萬貞教過怎麼說話，但他的臨機反應不太靈敏，本來應該自己說的話，就變成了背話：“貞兒說我是太子，受國家供奉，若是國家在，不怕沒有錢財；若國家不在，有錢財也沒用。國戰在即，皇叔和國朝臣民都在盡心竭力，我也要儘自己的心。”
胡濙的神色柔和了下來，太子身邊近侍的眼界，很大程度上也影響著儲君的量度。無論說這話的人出於何種目的，至少在國家大是大非上的取捨，完全符合士大夫階層的希望。
“殿下有此心意，甚好。老臣會為殿下向陛下上本，使陛下知道殿下仁孝重國之心的。”
小太子能感受到胡濙的態度，高興的拱手行禮：“謝謝先生。”
胡濙微微避了避，道：“殿下不必客氣，此乃為臣本分。”
他問了小太子的意見，但剩下的細節卻不是太子這麼小年齡能理解的事，便轉向萬貞問：“這些東西，可有虛報？”
“都是實收實報，並無折色。”
“可有以次充好，以劣抵優？”
萬貞回答：“東西入庫之前曾經對單驗收封存，封條上有註明等品分量，其後並沒有出入呼叫。若有司照單收貨的時候，貨物上面的火漆印鑑有損，或者內中物品毀損，儘可以逐條列數，我自能追查責任人。”
她能答這麼詳細，一聽就是辦過實差的。胡濙忍不住打量了幾眼，然後大吃一驚：“你……你是女子？”
萬貞連忙道：“太后娘娘因為王振之事心懷疑惑，本意是以後殿下身邊的伴當，都由大宗伯或師傅們從侍從中擇忠直之輩委任，娘娘不直接派人。但目前東宮屬官未定，殿下身邊又不能無人，故遣奴照顧小殿下起居。”
