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不是每天都過來請安了嗎?程禮這句話沒有問出來; 不知道他父親葫蘆裡賣的什麼藥; 只老老實實道:“平日裡也沒什麼事兒,都在書房裡研究經義。”
“經義好,經義好; 學好了經義才能在科舉中出頭,這才是正途。”程老爺見他這個三兒子確實不不像他那個庸碌的長子和遊手好閒的次子,心裡不由有些安慰,覺得程家還是有希望的。
接下來程老爺又考較了程禮的經義,雖然他自己早已把經義都忘得差不多了,但聽程禮對那些聖人典籍信手拈來,還是覺得自己的兒子學識好。
“確實是在書本上下了功夫的,但也不要自滿。今年又是大比之年,你要再加把勁,爭取榜上有名。”程老爺鼓勵道。
程禮不像程老爺那樣自我感覺良好,自然沒有所謂的驕傲自滿情緒,只恭敬的應是。
“你老師不在通州府,有什麼疑難可以去州學向宋教諭請教,也可以寫信去問你妻弟。”程老爺緊接著又吩咐道。
阮政清雖說年紀比程禮小,但他先考中舉人,而且名次不錯,達者為師,向他請教,程禮也沒有什麼彆扭的心思。但阮政清今年也要參加會試,現在正該是安心備考的時候,程禮怎麼會去打攪?況且這裡離寒山山高路遠的,送信也不方便,但向宋教諭請教確實是一個不錯的注意。
說完之後,程老爺又留程禮吃了一頓午飯,程禮臨走時,又給他指派了兩個跑腿的和一個磨墨的小廝,還打發了人送去上好的筆墨紙硯,可見他對程禮的期望之高。
這會兒程禮已經反應過來,他在國子監進學的大哥死後,他爹是想把希望寄託到他身上了。程禮心情一時有點複雜,他因為會讀書才受到了他父親的一些重視,想要培養他,而他父親不知道,他努力鑽研經義的目的就是為了早日脫離程家。
程禮離開後,程老爺想著兒子上進是好的,但沒有孫子還是不行。真讓程家絕了嗣,他將來有什麼顏面去見列祖列宗,沉默了一陣又問管家:“前些日子讓你留意的丫鬟,現在有人選了嗎?”
“看了幾個,樣貌好的不識字,能識字的樣貌一般。”管家斟酌著回答,他其實還沒有看,心想有二少爺頂在前面,老爺應該沒這麼快關心到三少爺頭上,況且現在是孝期。但誰能想到二少爺把自己作得不能人道了呢?
程老爺擺擺手:“現在不用管什麼樣貌、品行,只要一點,能生就行。這樣的有嗎?”
“倒有幾個臉圓臀大的,只是她們大多是幹粗活兒的,這些太委屈三少爺了吧?”管家猶豫道。
程老爺沉吟了一下:“也顧不得那麼多了,都帶過來,我掌掌眼。”
管家躬身領命,他打算找各處的管事婆子要幾個臉圓臀大的,這樣的丫環倒是好找,很快就籌齊了十來個。
程老爺看著管家領來的人不由得眼角抽了抽,指著下首的丫鬟道:“只有這些?”
“長得周正又臉圓臀大的丫鬟早就被夫人指到大少爺和二少爺的院子裡了,現在府裡只剩下這些粗使。”管家道。
做粗使的丫鬟整天日曬雨淋的,有幾個能長得好看,大多都是面板粗糙,臉色黝黑,有些骨瘦如柴,有些膀大腰圓,程老爺即使再想要孫子,也不願意把這些人指給他兒子。
“都下去吧。”程老爺揮手道。
那些粗使丫鬟不知道剛才有什麼好事兒,正心驚膽戰,聽了程老爺的話,就像得了赦免一樣,跑的比兔子還快。
管家以為程老爺要放棄這個打算了,沒想到程老爺又開口了:“反正什麼樣的女人都能生,也不用管什麼臉圓臀大了,你挑幾個姿色好的送到西院去。”
“可是老爺,這是孝期,況且三少爺還要備考。”管家小心的開口道。
程老爺顯然已經衡量過,此時毫不猶豫道:“即使生了孩子,只要不說出去,別人也不知道,等孩子稍微長大一些,誰會知道他是什麼時候生的,現在一切都要為了子嗣讓路。”
管家聽了無法,只有又選了幾個長得不錯的送到了西院。
“這些人是怎麼回事兒啊?”鄒大娘將管家攔到了門外。
管家有些尷尬,但他也不得不遵守老爺的命令,只能說:“老爺覺得西院丫鬟太少,這是派來侍候三少爺和三少奶奶的。”
鄒大娘聽得火冒,但又不能當著管家罵程府的當家人,只能帶著火氣道:“小姐在二少奶奶的靈堂,你帶著丫鬟去吧。”
“靈堂?”管家沒有料到,他看了一眼周圍,有小丫鬟悄悄向他點頭表