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道:“是府城李秀才家的小姐,那真是頂頂好的姻緣!”
什麼!程禮被驚的站了起來,怎麼把玉兒也扯進來了?!他知道玉兒沒有那方面的意思,這樣豈不是要毀了她的名聲?!
“你怎麼如此驚訝,莫不是這婆子說了謊?還是這婚事是莫須有的事?”姜秀才一下子就抓住了程禮露出的破綻。
程禮知道自己現在不能說錯一句話,毀了自己不要緊,玉兒才剛剛成年。
程禮把二十多年的機變都用上了,心中即使波濤洶湧,也很快冷靜了下來,讓理智主導自己的行為,極快的收斂了臉色,轉頭直面姜秀才:“姐夫為何如此揣測?我不過是驚訝與她把李小姐說出來了罷了。要知道我們還沒有走三媒六聘的過程,總希望還是低調些好。”
這個理由有些牽強,但程禮說的太理直氣壯,其他人也不能反駁。
“真的定下來了?可有人見證?不要說就是這個婆子?”程謝氏此時也恢復了理智。
方大嬸笑道:“見證人當然不止我一個,還有先夫人……的弟弟阮老爺、桓壁縣的名醫向大夫、繡珍坊的顏老闆,這些都是有名有姓的人,你們要是不信,可以去向她們求證。”
“這些人不都是程禮一夥的!”周氏裝著口不擇言道。
本來見方大嬸說的頭頭是道,都信了大半的儒生聽周氏的言辭,又醒悟過來連忙追問道:“這些人都站在程禮一邊?”
“你這話是什麼意思?見證兩姓之好,當然是要請親友,有什麼不對嗎?”方大嬸又提高了聲音質問周氏。
程禮也向程謝氏行了一禮:“她一個僕役質疑阮舉人,質疑於我有恩的貴人,理應重懲,請母親為我做主。”
在場的儒生雖然是抱著打擊程禮的目的來的,但他們自詡讀書人的這個身份十分清貴,見周氏這個下等人如此不把秀才這個身份放在眼裡,對程謝氏也生了不滿之意,場面一下子靜了下來。
周氏臉色瞬間煞白,程謝氏也僵住了,她們沒想到程禮還有這份機靈。
以往程禮碰到這種事,要不是忍氣吞聲嚥了苦果,要不就是直接硬頂,不會這種手段,沒想到現在還知道以退為進了,倒把程謝氏將了一軍。
“老夫人、三爺,奴婢錯了,奴婢知錯了,看在奴婢家裡有老母幼孫的份上,饒了奴婢吧。”周氏果然是見過風浪的人,見勢不好就立馬跪下痛苦流涕。
敬老惜幼都是人之共情,見周氏哭的情真意切,有些儒生倒是緩和了臉色,覺得這人可以從輕處理。
程謝氏見周氏這麼機靈,也鬆了一口氣,又把問題推到程禮身上:“老三,這奴婢冒犯了你,就交給你嚴懲吧,不用看我的面子。”
“老夫人真是通情達理,不愧是朝廷嘉獎的誥命夫人。”堅定要給程禮好看的人,立馬吹捧程謝氏。
程禮仍舊保持著謙恭的行禮姿勢:“不管怎麼說,她都是母親的人,我不敢逾越。”
正是長進了啊!程謝氏見程禮不接茬,心中暗恨,卻也無法,只能吩咐人把周氏拖出去責打。
暫時贏了一局,程禮卻沒有鬆氣,李玉兒的事還沉甸甸的壓在他心上,讓他絲毫不敢放鬆。
在屋外站了一會兒的李玉兒,見程禮處理的得心應手,便轉身離開了。
☆、第222章 逼迫程禮納妾
程謝氏又想了很多辦法刁難程禮; 但都被警惕的程禮應付了過去。
折騰了這麼久; 卻一無所獲; 讓程謝氏很不甘心。
“雖然親事已經定了; 但現在還沒有成婚。你一天沒有子嗣; 我這個做母親的就一天也不能安心; 前些日子精挑細選尋了一個賢良女子; 你就挑個日子納了吧; 好早些開枝散葉吧。”程謝氏見達不到目的; 只能退而求其次,把姜秀才帶過來的女子叫了出來。
謝家大娘子非常不甘心,她忍著羞恥和這些不認識的男人一路走過來; 沒想到就是個做妾的命運; 不過她現在沒有選擇的餘地,只柔順的向程謝氏和程禮行禮。
程禮看著那帶著圍帽的女子直接跟著眾人來,就知道程謝氏沒有留後路,是不達目的誓不罷休。但他怎麼會允許家裡再多一個心懷不軌的人:“既然她品行賢良,那做妾就太委屈了; 母親還是給她另找良人吧。”
“妾身不委屈。”謝家大娘子心裡恨極,但聲音裡卻帶了恰到好處的仰慕與委屈。
謝家大娘子的這個作態勾起了在場一些男人的同情與憐惜; 卻讓程禮升起警惕之心。