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小澤不愧是個訊息靈通的小地頭蛇,三天後就帶回了不少與高仙芝有關的訊息。其中一條尤其引起任天翔的注意,原來高仙芝是個孝子,對母親高夫人言聽計從,而高夫人篤信佛教,每逢初一和十五,都要到龜茲郊外的紅蓮寺上香拜佛。
“快去打探紅蓮寺的情況,任何訊息都不要錯過。”任天翔立刻向小澤發出了新的指示。
做法
紅蓮寺位於龜茲近郊,是當年龜茲的國寺,也是整個西域屈指可數的佛家寺院,香火曾盛極一時。不過自從唐軍佔領龜茲後,紅蓮寺就衰敗了下來,直到高仙芝主管安西四鎮軍務,將母親高夫人接來龜茲,在篤信佛教的高夫人幫助下,紅蓮寺才稍稍恢復了往日的盛況。
這天又逢十五,高夫人像往常一樣,一大早就乘馬車來到紅蓮寺。她雖然貴為安西節度使的生母,卻沒有半點豪門貴婦的驕橫和自負,從小就熟讀經史典籍的她,知道太多因富貴而淫,最終悲慘收場的典故,因此她要借佛門的慈悲,化解兒子在征戰殺伐中造下的罪孽,尤其兒子遠征石國歸來,帶回大量金銀珠寶和石國王公貴族俘虜,更令她心生忐忑,所以一大早就來到紅蓮寺,想為兒子求上一簽,問個吉凶。
馬車在寺門外剛停下,就見一個小沙彌從邊門快步迎了出來,對剛下馬車的高夫人打了個稽首:“對不起高夫人,今日寺中要做一場法事,所以關閉正門不接待外客。不過夫人是本寺的老施主,所以方丈特意叮囑我在此等候高夫人,請夫人隨我走側門進寺。”
高夫人尚未開口,隨行的護衛首領李嗣業就不悅地喝道:“誰他媽這麼大的排場,居然要老夫人走側門?”李嗣業身量高大,嗓門也大,把小沙彌嚇了一跳,訥訥地說不出話來。高夫人連忙喝住他:“李將軍,別嚇壞了孩子!方丈既然派人來領咱們進寺,已經是天大的面子,走哪道門又有什麼關係呢?”說完轉向小沙彌:“既然寺中今日在做法事,老身就帶一個丫環進寺吧,以免給寺中添亂,請小師傅前邊領路。”
二人隨著小沙彌進入紅蓮寺,就見大雄寶殿上眾僧林立,俱在瞑目誦經,人人無暇他顧。
高夫人在小沙彌帶領下來到後殿一間偏堂,就見老方丈普陀大師顫巍巍迎了出來,稽首而拜:“老夫人大駕光臨,貧僧未能遠迎,還望恕罪。”“方丈大師言重了。”高夫人還拜,由於每月至少要來紅蓮寺兩次,她與方丈早已相熟,所以毫無顧忌地問道,“不知今日是誰在寺中做法事,竟包下了整個寺院,讓所有師父都在為他誦經?”
老方丈將高夫人迎入殿中,令小沙彌奉上香茶,這才嘆道:“是一個年未弱冠的少年,說是夢見亡故的母親在雨中啼泣,所以堅持要在紅蓮寺為母親作法,超度亡故的母親。老衲見他態度誠懇,情真意切,這才無奈答應下來。沒想到卻給老夫人造成了不便。”
高夫人聞言擊掌嘆道:“這樣的孝子世上實在不多了,別說是大師,老身面對這樣的孝子,也是無法拒絕。不知這孩子叫什麼名字?”
“好像是姓任,名字叫做……什麼翔。你看老衲這記性!”普陀大師懊惱地敲敲自己腦袋,轉而問道,“老夫人還是像往常那樣,在觀音大士跟前上炷香,然後去佛堂聽講經?”
高夫人點點頭:“老身還想求支籤,不知方便麼?”“沒問題!”普陀方丈忙道,“老衲知道老夫人今日要來,特意令弟子將觀音堂留了出來。那裡清靜無人,無論上香、許願還是求籤都沒問題。”
高夫人在觀音大士面前點上三炷香,然後三拜九叩。做完這些繁文縟節,她才手捧籤筒,在心中默唸:大慈大悲的觀世音菩薩,我兒高仙芝這次遠征石國,雖大勝而歸,但擄掠殺戮無度,造下莫大罪孽。望大士看在我兒為國心切的份上,不加怪罪,弟子來年當為大士重塑金身。除此之外,還望大士為化解我兒身上的罪孽,指點一條明路。
隨著籤筒的搖動,一支竹籤慢慢從籤筒中升起,最後清脆地落到地上。高夫人心情緊張地撿起一看,卻是一個下下籤!
普陀大師接過竹籤,寫下了四句偈語,高夫人接過一看,卻不甚了了,忙問:“這籤是什麼意思?”普陀大師沉吟道:“那就要看夫人問的是什麼了。”高夫人想了想:“我想問我兒未來幾年的吉凶。”普陀大師面色凝重地拈鬚不語,高夫人見狀急道:“大師但講無妨。”
普陀大師沉吟良久,終於嘆道:“高將軍殺戮太盛,未來幾年只怕……”普陀大師話雖未說完,高夫人也知道定不是好事,她不敢再細問,忙道:“就不知可有解?”