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眾人一驚，沒想到石佟竟然考慮到了這個境界。
自從永樂皇帝遷都北京之後，不僅僅是北京，還有許多個北方城市需要漕運來養活。
原因很簡單，北方人口少，糧食少。
此時的北方已經不是漢唐時代的糧倉，經過元朝幾十年的圈地放牧，和元末亂世，北方人口已經很稀少了。
這也是洪武皇帝朱元璋可以用屯田制來寄養天下大軍的原因之一。
人少，未開荒的土地多，軍隊當然可以自給自足。
再加上四年的靖難之役，原本休養生息三十年的北方大地再次在戰亂中損失了不少人口。
永樂皇帝遷都的一大考慮角度就是打算用京師的政治，軍事中心的作用，加上南方的賦稅，強行拉動北方的人口和經濟增長。
隨著人口的增長，北方越來越依靠南方的糧食和賦稅輸送，漕運也因此越來越重要。
“我之前做過戶部主事！你的考慮並非虛言！”，海瑞點著頭道，“但也正因為我做過戶部的差事，我可以告訴你，京師太倉的餘糧常年在足夠食用一年的存量之上！”
“若真有人造反，打算掐斷運河來斷絕北方供養 ，威脅京師，讓他先問問自己，能不能擋住北方的整整一年的攻擊！”
石佟恍然大悟似的微微點頭，尷尬的看看周圍，笑了笑。
海瑞看出他的難堪，柔聲道，“這是你的長處！”
“未雨綢繆嘛！多憂慮一份總歸是不會錯的，”說著，無聲笑道，“我明日就給陛下寫奏疏，提一提你的看法！”
“謝海公！”石佟行了個禮，高興的合不攏嘴。
在皇帝面前自己露個姓名，哪怕只有一次，那也是多好的機遇啊！
“來吧，王禮，說說你的訊息！”
“我今日盡在高檔酒樓，茶館，接觸和認識了很多學子，還有富貴子弟。”
“他們指出，當然我不知道說的是不是真假啊！他們說揚州的灶戶賣給鹽商的鹽是賣給官府的十倍之多！”
“僅僅是免稅，免查的鹽商運船就有20多家！”
“這些紈絝子弟知道就這些，沒什麼重要的情報！”
海瑞輕輕敲打著桌面，琢磨起來。
鹽商和官府合作，再加上運河上的那些官員，那麼多的灶戶…
毫無疑問，這是個龐大的利益鏈。
“如果能查到這些鹽的走向就好了！”，石佟懶散的躺在椅子上，“而且，這好像是反貪局必查的情況吧？”
“要不然海公給我增派一些人手，我跟著那些運鹽的船，看看都去了哪裡？”
“這個我自有安排人手盯著了，最多半個月，我們就能知道一大批船都去了哪裡！”
海瑞想著，已經掌握了鹽商和運船的情報，接下來就該是官場的情報了。
按照同謙的話來說，揚州府知府去年新來，貌似沒有沾染這些油水，但也不敢激起群憤，就視而不見了。
海瑞決定去見一見他。
“海公，錦衣衛那邊不協助我們嗎？他們打探情報有一手的！”，王禮問道。
“錦衣衛忙著重組呢！”，海瑞搖著頭，“暫時幫不了我們。”
“這次，只能靠我們50多個反貪局的弟兄們了！”
沒錯，揚州一行，海瑞只帶了50多人過來。
一個是因為反貪局剛建立，規模不大，二是為了避免打草驚蛇。
畢竟這邊很多人都是老相識了，一旦出現很多陌生面孔，還是很容易驚到他們的。
“嗨！還怕人手不夠啊？”，李大虎開口，“去外城，往那貧民窩裡扔一把碎銀，馬上有幾十個人出來給你賣命！”
“海老爺，您要擔心人手不夠，隨便給我十幾兩銀子，我一個時辰就給您找50個打手來！”
海瑞擺擺手，止住李大虎。
“反貪局不是錦衣衛，不能刑訊逼供，要用正當手段！”
李大虎話被打斷，不服的哼了一聲，手指在桌面畫起圈來。
“石佟！”
“在。”
“你今晚辛苦一趟，去碼頭租幾艘船，然後買兩袋細鹽放在上面，我明日要用。”
“錢從反貪局的飯庫裡拿！”
“卑職明白！”
“王禮。”
“在。”
“你陪我明日一早就去見個人，今晚好好休息。”
“是。
