瀟璇玉

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十桌，請的還是至陽居掌廚，可有此事！”呂國璋聽是一愣，猜不透君王言中之意，只得據實回話：“臣啟陛下，前日確是下臣的四十賤誕，趁此機會與眾同僚小聚一番，不敢勞陛下掛心。”

陳子英又輕笑著說：“呂愛卿才遇不惑，已榮稱司徒長使，位居閣臣，實乃國之棟樑。如若行差踏錯，可是國之不幸，蒼生之不幸！”他語調越發沉重，只聽得呂國璋戰兢心驚，忙拱手擔保：“臣蒙陛下賞拔，定當鞠躬盡瘁，死而後已。”

第十一章　各事其主謀者大　合

陳子英又問：“呂愛卿執掌戶部多年，可熟知本朝稅律？”語聲甚是溫和。

呂國璋哪敢怠慢，忙拱手說：“臣雖不才，分內之事還時刻銘記。”

陳子英說：“愛卿簡要奏來！”

呂國璋說：“臣啟陛下，我朝課稅複雜，大致分為六類。其一，丁稅；其二，賦稅；其三，用稅；其四，利稅；其五，匯稅；其六，關稅。其中丁稅時有變動，但每人終生出銀不過五錢，每年可上徵稅銀十萬餘兩。賦稅之中，每年可徵糧三百餘萬石。各州貧富不齊，利稅每年共可徵得一千餘萬兩。用稅每年可徵得八百餘萬兩。匯稅稅率為一厘，每年可徵銀百餘萬兩。關稅稅率三成，也可徵得百餘萬兩。”他如數家珍，唯恐稍有失言。

陳子英神色不變，又接著問：“愛卿可知石家每年繳納多少稅賦。”

呂國璋恍然大悟，接著說：“臣啟陛下，石家經營的產業頗多，僅田莊就分佈九府各地，還有各路礦窯十餘座，織坊數十間，造坊數十間，以及販運生意，每年上繳的稅銀就多達一百萬兩！”

陳子英瞧他識趣，緩緩地說：“給你兩年時間，著你詳查此事。不僅是石家，住在西城的各家各戶，都要查到。查查他們明裡暗裡都有多少產業，又該繳稅幾何。”

呂國璋哪還不知君王聖意，忙拱手說：“臣遵旨！”心中卻在盤算：“該向哪家敲竹槓，又該拿那家開刀。”

陳子英見大事交代妥當，心中甚是寬慰，微笑著說：“愛卿跪安吧！”呂國璋如獲大赦，忙起身行禮，退步而出。

璇玉離家時尚還年幼，不知男歡女愛為何物。邊陲小鎮人眾雖多，過往的卻多是些大老爺們兒。便是有妙齡女眷，也被重重家丁整日裡裹在車裡，又哪能讓他看見。他初見瀟璇時，尚且驚為天人。如今跟這神仙般的姑娘定下了姐弟之誼，又豈能割捨片刻。

自瀟璇走後，他便似犯了花痴一般。風姿倩影，仍在眼前飄蕩。柔聲軟語，還在耳中迴響。店中夥計見他幾日間如痴如呆，似傻似乖，還道他是邪氣侵體，著了風寒。

午飯時間，嚴良去撫他腦門。觸手雖覺寒熱正好，璇玉卻嗤嗤一笑，倒反將他嚇了一跳。他又是好氣又是好笑，沉著臉問：“玉子啊！這兩日你怎麼恍恍惚惚！”

璇玉仍是痴呆，過了片刻，才恍忽著說：“啊，這幾日降了霜，夜裡怕是著了風寒”眾人更是詫異，但所幸店中未遭變故，也不再繼續追問。

趙明笑道：“看他這樣，好似犯了花痴。瀟老，您就行行好，把那幅‘倩女賊圖’賞給他得了！”

張大力接著說：“一張畫兒頂什麼，蕭老不是總跨自家小孫女生得俊嗎？乾脆招他做孫女婿得了！”只引得眾人哈哈大笑。

吃過午飯，蕭老讓趙明到後院東南角送兩掛紙錢，趙明笑道：“得了吧！我一會兒定將它活蹦亂跳地給您帶回來！”說著和張大力一起拉著璇玉去賭錢。骰盅一響，璇玉頓時心曠神怡，也隨著吆喝起來。

那日瀟璇與璇玉別後，又一路向東快走。剛出小鎮不久，忽聽到蹄聲“嘚—嘚—”，正是一名青衣大漢駕馬趕來。瀟璇見是別派弟子，心中暗喜。待那漢子馳近，反手挺劍，直戳那漢子臍下氣海穴。那漢子倒也不是庸手，雙腿向前一蹬，急使一招退馬式避開。但馬行既快，卻仍向前急衝。

瀟璇微微一笑，跟著飛身上馬，一提韁繩，回頭說聲“謝了！”，縱馬而去。那漢子落到地上，又退一陣，待緩過神來，見一白衣女子正騎著他的馬，人已去得遠了，直氣的破口大罵：“臭婆娘。。。。。。搶馬賊。。。。。。不要臉。。。。。。”

瀟璇縱馬馳了一陣，也不再急著趕路。她一路慢行，思緒默默、將到山門時，已是星月高懸。突然，“嗤—嗤—嗤—”羽箭破空，急響射來。她心道一聲“不好！”，聽聲辨位，長劍挑出，將兩杆羽箭撥了開去。接著馬匹一聲長嘶，中箭倒地。

瀟璇落到地上，凝目四顧，只見黑漆漆的樹葉