瀟璇玉

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胡梁材見兒子功敗垂成，長嘆一聲，只怪時運不濟。胡家公子卻說：“爹！不必過於擔憂，這次反間計雖未盡收全功，但我等長期收買的那些道士，已追隨我回到京城。這些人雖屬烏合之眾，但此事一旦從那山裡傳入江湖，就會傳成他門中一干長老投效了朝廷，眾江湖門派自然會趁虛而起，黨同伐異。那時我們只需扇風點火，自有人見利而動。到那時。。。。。。”正是鷸蚌相爭，漁翁取利之意。

胡梁材老謀深算，心中雖豁然開朗，還是緩緩地說：“嗯——，這話倒真有幾分道理。雖說江湖草莽中不乏智者，但江湖畢竟是江湖，他們哪懂得“流言止於智者，三人成虎”這些道理。若真應了這一節，可以借刀殺人，得漁翁之利，這招棋還得算咱們技高一籌！就怕再生不相干的枝節來，為他人做了一場嫁衣。。。。。。”

公子說：“爹您既處廟堂之高，更憂江湖之遠，不過爹也不必過憂，孩兒早已另布後手。即使沒有前兒的變故，太虛門不出一年，也必生大亂，到時爹只管表功請賞。”

胡梁材微微一笑，接著說：“嗯！雖說太虛門這幾十年來都沒成什麼氣候，但百足之蟲死而未僵，況且又離我們陳都這麼近，一旦有變，禍福難料啊！我們陳國看似繁榮昌盛，但以爹看來，已是‘興之所在，敗之所因’。太虛門一旦有變，朝廷雖有能力平定匪患，但只怕是一石激起千層浪，盛世景象就此而止。你若能替朝廷不費一兵一卒，除此禍根。雖不至進侯拜相，列土封疆。但登堂入室，也比其他世家公子更有前途，自是不在話下。你若有此奇功，他日容封九錫、位列三臺，也大有可能。”

公子笑著說：“若真如爹所言，這也是我胡家祖上莫大的造化。。。。。。”父子二人又談起朝廷近期的形勢，和江湖門派的動向。

陳、趙、宋三國坐地萬里，相互媒聘婚嫁已成了累世的慣例，卻免不了磕磕碰碰。三國武林中雖多有好色貪財，見利忘義的反覆小人，卻是同氣連枝。武林中人雖不與官家衝突，但聯合起來也不輸於一國之力。若遇官家插手，整個江湖武林則必除之而後快。

江湖動態不僅是世家貴族茶餘飯後，最喜聞樂道的談資，更有不少王宮貴胄好與江湖名士結交。而多數江湖門派均有某一豪族扶持，或本身就是世宦富賈之家的護院門客。

祖先恩榮已盡的貴胄想重興家世，好學的便求取功名，好武的便在江湖上闖蕩。混出一副名聲，掙下一份家業，也算給祖宗增光。

有些江湖門派本身就是沒落世家退變而成，他們家世雖已沒落，但人脈尚在。子孫中若出了好學上進的才俊，也不失興復宗族的良機。

第十二章　攜取佳人歸故里　儂

這日輪到璇玉買菜，一番討價還價後，又挪出了兩個銅板。下午參賭，竟又贏回了十餘枚，心中大是歡喜。次日本想再去發一筆小財，待忙完午間生意，卻還有一桌客人正小酌慢飲。

此事在酒樓中本也稀鬆平常，張大力和趙明先一步開了小差，璇玉只得坐在櫃檯後細聽慢等。只聽坐在窗邊身著青袍短衫的食客，向對面白袍大漢悄聲說：“聽說了嗎，太虛門的幾位長老在大半月前投效朝廷了，這不才過半個月，就開始反攻倒算了。”

白袍大漢眉飛色舞，卻壓低了聲音：“我也聽到了風聲，據說一夜之間，飛刀門、四海幫、聚義堂、鐵槍會等十幾個中小幫會在周圍的堂口，竟一夜間被一鍋端了。”

青衣男子神秘的說：“他們是不自量力，太虛門的氣候雖不及往昔一二，傳到現在卻也是江湖中一等一的豪門大派，哪容得這些跳樑小醜在臥榻之側鬧騰。況且我還聽說，早在數十年前，太虛門就已經暗中投效朝廷了。看似是朝廷利用江湖門派打壓太虛門，實則是利用太虛門削弱江湖。”

白袍大漢恍然大悟，接著說：“啊！兄臺所言讓我茅廁頓開，我從前還以為是太虛門和其他江湖大派早有默契。要不太虛門對江湖中小門派出手，如何不見其他大派出面攔阻。”二人又談論起了其他江湖動態。

如此話題，迅速成了鎮中各家茶餘飯後的新談資。璇玉聽完了自己關心的一段，其餘的既聽不懂，也就沒放在心上，一向淡定的蕭老卻在晚飯間提出了自己的高論。雖然各家所言大致相同，但在細枝末節上卻各有出入。

這日下午，嚴良正在櫃檯上清理賬目，忽然嗅到一陣沁人心脾的芳香，正覺納悶，接著聽到一個女聲說：“請問李璇玉公子可在此間？”語聲清脆，柔美動聽。他不禁抬起頭來，只見一個模樣秀麗，神態怡然的少女正在櫃檯前