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條路是升官的捷徑,為何不走?
這回他不會一無所有了,皇上若是拿回了他的一切,至少他還有周棠。
其他的,他也沒有什麼好計較的了。
早朝過後,洛平頂著眾多關注走出真央殿,大理寺卿找他說了幾句話,無非是好好準備之類的話,洛平恭敬地應了。
還未走到西宮門,他忽然被一個太監拉住了。
太監說:“洛大人,皇上有請。”
洛平微一愣神,心裡已有思量——
看來昨夜他私自入宮的事,皇上還是要追究的。
跟著太監來到晚照亭,皇上只留了兩名宮女侍候,揮退了其他人。
果然,皇上問:“洛卿昨夜可是留宿浮冬殿的?”
洛平點頭:“是。回皇上,微臣只是……”
不待他解釋,皇上便道:“是怎樣朕已經知道了。棠兒受了驚嚇,叫你去陪陪他。聽棠兒的侍女說,棠兒常讓你給他講故事,你們的交情不錯?”
聽到這話,洛平心下稍安,看來芸香是按他的囑咐應對盤問的,皇上只當他是周棠閒來無事的消遣。
“賞春宴之後,臣與七殿下又碰見過幾次,七殿下雖不好讀書,對各地的趣聞軼事、志怪故事卻頗為感興趣,有時臣便會給他講講,一來二去的就熟絡了。”
“嗯。”皇上不置可否,抬手讓侍女端上來一隻木匣,“洛卿,朕早朝時送了你一個升官的機會,這次再送你一個禮物,開啟看看吧。”
心裡咯噔一聲,對這份禮物,洛平有不好的預感。應了聲是,他上前開啟木匣,看清匣中之物後,倒抽一口涼氣——
那是昨晚放他入宮的那名侍衛的腦袋。
血漿凝固在那張慘白的臉上,彷彿把他的不甘和怨恨都凝了進去。
一種熟悉的戰慄漫過身體,洛平下意識地看了看自己的手。
這雙手上,又刻下了一筆血債。
皇上看著他:“昨夜之事,朕就不追究了。”
洛平捧著木匣雙膝跪地:“臣,叩謝皇上賞賜。”
這個人替他頂了罪,是天子給他的寬恕,更是對他的警告。
“起來吧。 擅自入宮事小,結黨營私事大,洛卿好自為之。”
“臣謹記在心。”
作者有話要說:下章預告:人獸。【誤!
☆、第十三章 替死鬼(下)
洛平回到竹林中,把那隻木匣葬了下去。他點上三炷香,靜靜地立在在這個墳冢前,聽了會兒風起風落。
會為這個無辜的人難過,但已經不會因愧疚而疼痛。
前世今生,這樣的事情看得多了,心就麻木了。
收拾好情緒,他去浮冬殿看了一眼周棠。
周棠剛喝過太醫開的安神藥,正睡得香甜。
洛平摸了摸他的額頭,還是有些燙,思忖著這場病大概還得耗幾天,可他卻不能一直在這兒守著他了。
幫他掖好被角,洛平就要離開。
芸香幾次欲言又止,終於還是忍不住問:“洛大人,皇上沒有為難您吧?您、您還會過來嗎?”
洛平安撫地笑了笑:“放心吧,我沒事的,只是最近不能來看望他了。要是殿下問起來,你就說我要忙著應付大理寺的考核,請他恕罪。”
“嗯,奴婢知道了。”
芸香送走了洛平,望著熟睡的主子嘆了口氣。
之前醒著時他就嚷著要見洛平,燒得糊塗了,怎麼勸也不聽。
現在睡著了也不安分,口中反反覆覆就唸叨兩個詞,要麼是“小夫子”,要麼是“色鬼小夫子”。這要跟他說洛大人不過來,指不定要發多大的脾氣。
隔天,洛平奉命去三皇子府上送一卷文書。通報之後,說是三皇子正在招待六皇子,要他稍等片刻。
他在偏廳裡喝茶喝了兩盞,仍然不見三皇子出現,便起身去尋。
三皇子周樸和六皇子周楊為同母所出,兩人關係很是親密,他們的母親餘貴妃是左丞相的獨生女,在朝中頗有勢力,因而這兩兄弟都有著同一個毛病:仗勢欺人。
周棠小時候沒少受他們的排擠和欺凌,不敢去太學院也是因為三皇子當初放狗嚇他。對於其他幾個兄弟,周棠只是沒什麼感情,對於周樸和周楊,他卻是極為厭惡的。
洛平穿過九曲廊橋,聽見不遠處傳來犬吠聲,便知道六皇子和三皇子在那裡。
左丞相一家都是愛犬之人,餘貴妃在