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第六十三章
製冰問題
這個管事太監，渾身一震，顫顫巍巍，說道：“義父饒命，義父饒命，不是小的不努力，而是實在沒有冰了。”說話之間，就已經跪了下來，連連磕頭不已。
周夢臣也有一些同情這個管事太監。
在很長一段時間之內，古代達官貴人要用冰，都是去年冬天中採冰，存在地窖之中。等夏天用。
而今已經是秋天了。一年存下的冰還能剩下多少？
找不到才是最正常的事情。
甚至可以說，現在很多人家已經將冰窖清空，準備今年冬天的採冰了。
老王公公嘆息一聲，說道：“這事情我幫不了你，這是世子的死命令。做不到什麼下場，你也是明白的。”
周夢臣心中一動，說道：“公公，在下有一言。”
老王公公眉頭一皺，似乎對周夢臣忽然插嘴有些不大滿意，撇了一眼周夢臣，說道：“怎麼你知道武昌城中什麼地方有冰嗎？”
周夢臣說道：“在下不知道這個時節武昌城中誰家有冰，但是下官有製冰之法。”
周夢臣其實也不明白，這個時機，有什麼事情能讓楚王世子大規模用冰，天氣雖然不能說太涼，但也不熱了。不過這都不重要。重要的是周夢臣想要進入世子宮中，估計是繞不過眼前這個老太監。
所以，周夢臣自然要想辦法，討好這個老太監。
老王公公說道：“你的意思是用硝製冰？”
周夢臣微微一愣，萬萬沒有想到，老王公公居然知道這個辦法。說道：“正是。”
周夢臣不知道，用硝石製冰在漢代有文獻記載，在唐宋就已經流傳開來，在全國各地都有流行。特別是在南方。
只是硝石製冰，也是很麻煩的事情。
硝石製冰一般都是小規模使用，更多是在餐飲業之中，比如各種冰飲，在宋元時期，類似於冰淇淋一般的冰飲，早已出現。他們所用的冰，很大一部分就是用硝石製冰而成的。至於為什麼達官貴人們不用硝石製冰。
原因很簡單，不划算。
因為硝石製出來的冰，很容易有味道。所以一般都用間接製冰的辦法，就是弄兩個大罐，外面的罐子裡面加硝石，裡面的罐子不加。僅僅取用裡面的罐子裡面的冰。只是即便如此在口味上，也未必比得上天然的冰塊。
再者，以大戶人家用冰數量之多。用這種麻煩而且質量不好的冰，還不如造一個大冰窖。冬天多存一些冰。
這也是，為什麼硝石製冰流傳時間這麼長，幾乎所有大戶人家用的來是冰窖的原因。
老王公公沉吟了一會兒，說道：“你要知道，世子殿下要的冰數量可不少，每日最少有千斤上下。你能造出來嗎？”
周夢臣微微一愣？千斤冰。
這個數量聽起來似乎挺大的，但是細細一分析，也就是那一回事。
畢竟水的密度在哪裡放著，一噸水才一立方米。一千斤冰又能用多少啊？
這就是時代的不同。每日消耗一千斤冰，在老王公公這裡，已經覺得很大數目了，但是估計後世一臺容量稍稍大一點的冰箱，就能搞定這一件事情。
周夢臣說道：“只要，老王公公提供足夠多的硝石，有多少水，就有多少冰，又豈止在千斤之數？”
“好。”老王公公說道：“來人，派人去庫房取硝石，數量如果不夠的話，派人用王府的名頭，去找總兵府借上一批。”
立即有人答應一聲。
老王公公看著周夢臣，說道：“你的條件，我都答應了。只要你能辦好這一件事情，你們剛剛說的我全部答應，而且我也為你引見世子殿下，今後在武昌府之中，誰也不敢動你半根指頭。但是如果你做不到，你這身皮子也不需要了。”
周夢臣這幾日一直穿著官服，自然明白老王公公的意思。
如果做不到，周夢臣頭上這個九品官，也不需要當了。
周夢臣並沒有覺得有什麼難度。
但是在老王公公卻不這樣想，在周夢臣看來，幾乎是常識的東西，但是在老王公公那邊，就是不能理解的秘法。正因為這樣的秘法，就是老王公公所不能理解的，即便他知道用硝石能製冰，但是他也僅僅知道能用硝石來製冰。
具體要怎麼用硝石製冰，其中有什麼竅門？老王公公一概不知道。
周夢臣說道：“下官領命。不過製冰需要場地。最好比較清涼的地方。”
