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撕裂?”

“毀滅上一輪文明的大災難。其實,與以前的文明相比,對這個災難的預警期還是相當長的。遺留的記載顯示,191號文明的天文學家很早就觀測到了‘飛星不動’。”

聽到最後四個字,汪淼心裡一緊。“飛星不動”是三體世界最大的凶兆,飛星,或者說遠方的太陽,從地面的觀察角度看在宇宙的背景上靜止了,只意味著太陽與行星在一條直線上執行,這有三種可能:一、太陽與行星以相同的速度向同一方向執行;二、太陽正遠離行星而去;三、太陽正衝向行星而來。在191號文明之前,這只是一種想象中的災難,從未真實發生過,但人們對它的恐懼和警覺絲毫沒有放鬆,以至於“飛星不動”成了多個三體文明中的一句最不吉利的咒語。即使只有一顆飛星靜止,也讓人不寒而慄。

“當時,三顆飛星同時靜止。191號文明的人們站在大地上無助地看著這三顆在正空懸停的飛星,看著向他們的世界直撲過來的三顆太陽。幾天後,一個太陽執行到外層氣層的可見距離,寧靜夜空中,那顆飛星突然變幻成光焰四射的太陽,以三十多小時的間隔,另外兩個太陽也相繼顯形。這不是一般意義上的‘三日凌空’,當最後一顆飛星變成太陽時,第一顆顯形的太陽已從極近的距離掠過行星,緊接著,另外兩個太陽相繼從更近處掠過!三個太陽對行星產生的潮汐力均超過洛希極限[10],第一個太陽撼動了行星最深層的地質結構,第二個太陽在行星上撕開了直通地核的大裂縫,第三個太陽將行星撕成了兩半。”

秘書長指著已升到正空的巨月,“這就是較小的一半,上面有191號文明留下的廢墟,但已是一個沒有生命的世界。那是三體世界全部歷史中最為驚心動魄的災難,當行星被撕裂後,形狀不規則的兩部分在自身引力下重新變成球形,灼熱緻密的行星核心物質湧上地面,海洋在岩漿上沸騰,大陸如消融的流冰般漂浮,它們相撞後,大地變得像海洋般柔軟,幾萬米的巨大山脈可以在一個小時內升起,又在同樣短的時間內消失。在一段時間內,行星被撕開的兩部分藕斷絲連,它們之間有一條橫穿太空的岩漿的河流,這些岩漿在太空中冷卻,在行星周圍形成了一個環,但由於行星兩部分的引力擾動,環不穩定,構成它的岩石紛紛墜落,使世界處於長達幾個世紀的隕石雨中……你能想象那是怎樣的地獄啊!這次災難對生態圈的破壞是所有歷史上最嚴重的一次,伴星上的生命已經滅絕,母星也幾乎變成一個沒有生命的世界,但生命的種子居然又在這裡發芽了,隨著母星地質狀態逐步穩定,在面目全非的大陸和海洋中,進化又開始了蹣跚的腳步,直到文明第一百九十二次出現,這個過程,耗時九千萬年。

“三體世界所處的宇宙,比我們想象的更加冷酷。下一次‘飛星不動’會怎樣?有很大的可能,我們的行星不再從太陽邊緣掠過,而是一頭扎進太陽的火海中。隨著時間的推移,這種可能幾乎是必然。”

“這本來只是一個可怕的推測,但最近的一項天文學發現,使我們對三體世界的命運徹底絕望了。這項研究旨在透過這個星系中的一些殘留的跡象,推測出星系中恆星和行星形成的歷史。無意中發現,三體星系在遙遠的時間前曾有過十二顆行星!而現在只剩下我們這一顆,解釋只有一個:在漫長的天文紀年中,那十一顆行星均被三顆太陽所吞噬!我們的世界,只不過是這場宇宙大捕獵的殘餘,文明能夠經過一百九十二次輪迴再生,只不過是一種幸運而已。透過進一步的研究,我們還發現了這三顆恆星的呼吸現象。”

“恆星呼吸?”

“只是一個比喻。您發現了恆星的外圍氣態層,但您不知道的是,這個氣態層以漫長的週期不停地膨脹和收縮,像呼吸一樣。當氣態層膨脹時,其厚度可以增大十多倍,這使得恆星的直徑大大增加,像一個巨掌,更容易捕獲到行星。當一顆行星與太陽近距離擦過時,就會進入它的氣態層,在劇烈的摩擦中急劇減速,最後像一顆流星,拖著長長的火尾墜入太陽的火海。據考證,在三體星系的漫長曆史上,太陽氣層每膨脹一次,就會吞噬一到兩顆行星,那十一顆行星,就是在太陽氣態層膨脹到最大時相繼墜入火海的。現在,三顆太陽的氣態層都處於收縮狀態,否則在上次擦陽而過時,我們的行星已經墜落到太陽中了。據學者們預測,最近的一次膨脹將在一百五十至二百萬年後發生。”

“這個鬼地方,實在是待不下去了。”愛因斯坦用一個老乞丐的姿勢抱著小提琴蹲在地上說。

秘書長點點頭說:“待不下去了,也不能再待下去了

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