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《時間之外的往事》（節選）
地球文明的三條生路
一、掩體計劃
成功希望最大的一個選擇，完全基於人類現有的技術，沒有理論上的未知。其實，掩體計劃可以看做人類發展的自然延續，即使沒有黑暗森林打擊的威脅，人類也到了向太陽系大規模移民的時代，只是掩體計劃更為集中，目的也更為明確。
這完全是地球世界自己的計劃，雲天明的情報中沒有提到這個選擇。
二、黑域計劃
透過把太陽系轉化為低光速黑洞釋出宇宙安全宣告。這是所有選擇中技術難度最高的，需要在半徑達五十個天文單位（約七十五億千米）的廣闊空間裡改變宇宙基本常數，被稱為上帝工程，在理論上存在著巨大的未知。
但黑域計劃一旦成功，對地球文明所提供的安全保障是三個選擇中最高的。除了宇宙安全宣告所產生的保障外，進一步研究還發現，黑域本身就是一個高效防禦屏障。來自外界的高速攻擊體，如光粒，進入低光速區域後其速度立刻大大超越光速，而按照相對論原理，它只能以低光速執行，剩餘的巨大動能則轉化為巨大的質量，攻擊體首先進入低光速區的部分質量急劇增大，速度則瞬間驟降，而仍在原光速區的後面部分將以原光速高速撞擊到前部，這一效應將徹底摧毀攻擊體。據計算，即使用強互作用力材料製造的像水滴那樣的超堅固物體，在透過黑域邊界時也將被完全粉碎。所以，人們把黑域稱為宇宙保險櫃。
黑域計劃還有一個好處，在三個選擇中，只有它能使人類免除太空中的顛沛流離，長久生活在熟悉的地球世界。
但地球文明將為此付出巨大的代價，太陽系將與宇宙的其餘部分完全隔絕，相當於人類把自己置身的宇宙直徑從一百六十億光年縮小至五十個天文單位。在光速為每秒167千米的世界裡生活是什麼樣子現在還不得而知，但可以肯定的是，那個世界中的電子計算機和量子計算機只能以極低的速度執行，人類可能退回到低技術社會，這是比智子更強的技術鎖死。所以，黑域安全宣告除了自我隔絕外，還有技術自殘的一面，這也就意味著人類將永遠沒有力量飛出自造的低光速陷阱了。
三、光速飛船計劃
曲率驅動技術在理論上未知，但實現難度明顯低於黑域技術。
光速飛船幾乎無法為地球文明提供任何安全保障，這一技術只能用於星際逃亡。這是三個選擇中未知因素最多的一個，即使實現，進入茫茫外太空的人類前途也兇險莫測。同時，由於逃亡主義的危險性，這一計劃的實現在政治上充滿障礙和陷阱。
但註定有一部分人迷戀光速飛船，原因在生存之外。
對於廣播紀元的人類，明智的做法是三個計劃同時進行。
程心來到星環公司的總部，這是她第一次到這裡來，以前她從不參與公司的事務。在潛意識中，她總認為這筆巨大的財富不屬於自己，似乎也不屬於雲天明，他們擁有的是那顆恆星，而恆星帶來的財富則屬於社會。
但現在，星環公司也許能夠實現她的理想。
公司總部佔據了一整棵巨樹，最大的特色是所有的建築都是全透明的，且建築材料的折射率與空氣相近，內部結構全部顯現出來，可以看到裡面移動的人員和無數資訊視窗，那一幢幢懸掛在空中的大樓像五光十色的透明蟻穴。
在樹頂的會議室裡，程心見到了星環公司的大部分高管。他們都很年輕，思想銳利，活力四射，他們大都是第一次見到程心，毫不掩飾對她的尊敬和愛戴。
直到見面會結束，寬敞的會議室裡只剩程心和aa兩人時，她們才談起公司的未來。現在，雲天明的情報及其解讀結果仍然處於保密狀態，為了雲天明的安全，艦隊國際和聯合國計劃透過另一種方式向國際社會逐步公佈解讀結果，試圖讓它看起來像是人類世界的研究成果，這中間，還需要做一些有意誤入歧途的研究來加以掩飾。
程心已經適應了腳下透明的地板，不再有恐高的感覺。會議室裡飄浮著幾個寬大的資訊視窗，顯示著星環公司在地球軌道上幾處在建專案的實時影象，其中之一就是那個位於同步軌道上的巨型十字架。雲天明出現後，公眾對奇蹟的幻想漸漸消失，隨著掩體工程的啟動，世界上的宗教氛圍很快淡下去，教會的投資中止了，那個十字架成了爛尾工程，現在正在拆除，只剩下一個“一”字，看上去倒是更加意味深長。
“我不喜歡黑域。”aa說，“我覺得那應該叫黑墓，自掘墳墓。”
