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布！尼亞加拉瀑布！嘿嘿嘿嘿……”丁儀喊道。
白艾思回頭一看，見到了使他血液凝固的景象：沙坑已經擴大到目力可及的範圍，整個沙漠都被它吞沒，一眼望去，世界就是一個大坑，下面深不見底，一片黑暗；在坑沿上，流沙氣勢磅礴地傾瀉而下，形成黃色的大瀑布。丁儀說得並不準確，尼亞加拉瀑布只相當於這恐怖沙瀑微不足道的一小段，沙瀑從附近的坑沿一直延伸至遠在天邊的坑的另一側，形成一個漫長的沙瀑大環，滾滾下落的沙流發出轟隆隆的巨響，彷彿世界在解體一般！車繼續向坑沿滑去，且速度越來越快，白艾斯拼命踩住功率控制板，但無濟於事。
“傻瓜，你以為我們能逃脫？”丁儀怪笑著說，“逃逸速度，你怎麼不算算逃逸速度？你是用屁股讀的書嗎？嘿嘿嘿嘿……”
車越過了坑沿，在沙瀑中落下去，周圍一起下落的沙流幾乎靜止了，一切都在向深不見底的黑暗中下墜！白艾思在極度驚恐中尖叫起來，但他聽不到自己的聲音，只聽到丁儀的狂笑。
“哇哈哈哈哈哈……沒有沒被動過的宴席，沒有沒被動過的處女，哇嘻嘻嘻嘻嘻嘻……哇哈哈哈哈哈……”
白ice從噩夢中醒來，發現自己已是滿身冷汗，周圍也懸浮著許多汗滴。他浮在半空僵了一會兒後，衝出去，來到另一間高階艙室，費了好大勁兒才叫開門，瓦西里也正在睡覺。
“將軍，不要把那個東西，那個他們叫紙條的東西放在飛船裡；或者說不要讓‘啟示’號停在那東西上，立刻離開它，越遠越好！”
“你發現什麼了嗎？”
“沒有，只是直覺。”
“你臉色很不好，是累了吧？我覺得你過慮了，那東西好像……好像什麼都不是，裡面什麼都沒有，應該是無害的。”
白ice抓住瓦西里的雙肩，直視著他的眼睛說：“別傲慢！”
“什麼？”
“我說別傲慢，弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是，想想水滴吧！”
好像白ice的最後一句話起了作用，瓦西里沉默地盯著他看了幾秒鐘，緩緩點頭，“好吧，博士，聽你的。‘啟示’號離開紙條，與它拉開一千千米的距離，只在它附近留下一艘太空艇監視……要不，兩千千米？”
白ice鬆開抓著瓦西里的手，擦擦額頭說：“你看著辦吧，反正遠些好，我會盡快寫一個正式報告，把我的推測上報總部。”說完，他跌跌撞撞地飄走了。
“啟示”號離開了紙條。紙條穿過飛船重新暴露在太空中，由於背景光變暗，它又呈現不太透明的白色，再次恢復白紙條的樣子。“啟示”號與紙條漸漸拉開距離，直到雙方相距兩千千米左右才固定位置，等待著“明日”號飛船的到來。同時，一艘太空艇留在距紙條十米處對它進行不間斷的監視，艇上有兩名探測小組的成員值班。
在太空中，紙條發出的引力波強度繼續減弱，它本身也漸漸暗下來。
在“啟示”號上，白ice把自己關在實驗艙中，在身邊開啟了十幾個資訊視窗，都與飛船的量子主機相連，開始進行大量的計算。視窗中顯示著密密麻麻的方程、矩陣和曲線，他被這些視窗圍在中間，焦躁不安，像掉進陷阱的困獸。
與“啟示”號分離五十個小時左右後，紙條發出的引力波完全消失了，它發出的白光閃爍了兩下也熄滅了，這就意味著紙條的消失。
“它完全蒸發了嗎？”瓦西里問。
“應該不會，只是看不到了。” 白ice疲憊地搖搖頭，把自己周圍的資訊視窗一個接一個地關閉。
又過了一個小時，所有的監測都沒有發現紙條的絲毫蹤跡，瓦西里命令兩千千米外留下監視的太空艇返回“啟示”號，但太空艇中兩名值班的監視人員並沒有回答返回的指令，只聽到他們急促的對話：
“看下面，怎麼回事？！”
“它在升起來！”
“別接觸它！快出去！”
“我的腿！啊——”
在一聲慘叫後，從“啟示”號上的監視器中可以看到兩名監視員中的一名從太空艇中飛出，開動太空服上的推進器試圖逃離。與此同時，一片強光亮起，光是從太空艇的底部發出的，那裡在熔化！太空艇彷彿是放在滾燙的玻璃上的一塊冰激凌，底部熔成一攤，向各個方向擴散。那塊“玻璃”是看不到的，只有太空艇熔化後攤開的部分才能顯示出那個無形平面的存在。熔化物在平面上成極薄的一層，發出妖豔的彩光，像撒在平面上的焰火。那名監
