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高速電梯向下沉去，上方越來越厚的地層似乎全壓在程心的心上。
半年前，在聯合國和太陽系艦隊聯合會議上，程心當選為第二任引力波威懾系統控制者，即執劍人，她得到的票數將近第二名的兩倍。現在她正前往威懾控制中心，在那裡將舉行威懾控制權的移交。
威懾控制中心是人類所建造的最深的建築，位於地下四十五千米，已經穿過了地殼，深入到莫霍不連續面下的地幔中。這裡的壓力和溫度都比地殼高許多，地層的主要成分是堅固的橄欖岩。
電梯執行了近二十分鐘才到達，程心走出電梯，迎面看到一扇黑色的鋼門，門上用白色的大字寫著黑暗森林威懾控制中心的正式名稱：引力波宇宙廣播系統零號控制站，並鑲嵌著聯合國和太陽系艦隊的徽標。
這座超深建築是很複雜的，有獨立封閉的空氣迴圈系統，而不是直接與地面大氣相通，否則，四十五千米深度產生的高氣壓將使人感到嚴重不適；還有一套強大的冷卻系統，以抵禦地幔近500c的高溫。但程心看到的只有空曠。門廳的白牆顯然都具有顯示功能，但現在全是空空蕩蕩的白色，其他一無所有，彷彿這裡剛建完還沒有正式使用。半個世紀前在設計控制中心時曾徵求過羅輯的意見，他當時只是簡單地說了一句：
像墳墓一樣簡潔。
威懾控制權移交儀式是很隆重的，不過都是在四十五千米高的地面上進行，那裡聚集了地球國際和艦隊國際的所有首腦，程心就是在他們那代表著全人類的注視下走進電梯的。但這裡主持最後交接的只有兩個人：行星防禦理事會主席和艦隊總參謀長，他們代表了直接領導和執行威懾系統的兩個機構。
pdc主席指著空曠的門廳對程心說，控制中心將按照她的想法重新佈置，這裡可以有草坪、植物和噴泉等等，如果她願意，這裡也可以用全息影像完全模擬地面的景觀。
“我們不希望你過他那樣的生活，真的。”艦隊參謀長說。也許是他身著軍裝的緣故，程心從他身上看到了一些過去的男人的影子，他的話也讓她感到一絲溫暖，但這些除不去她心上的沉重，這沉重像上方的地層，已經累積了四十五千米厚。
《時間之外的往事》（節選）
執劍人的抉擇——生存與毀滅的十分鐘
建立黑暗森林威懾的第一個系統，是圍繞著太陽的三千多枚包裹著油膜物質的核彈，核彈爆炸後產生的塵埃將使太陽發生閃爍，向宇宙廣播三體世界的座標資訊。這個系統雖然龐大，但極不穩定，可靠性也很差。在水滴解除對太陽的電磁波全頻段封鎖後，向太陽發射超大功率電波的發射系統立刻投入執行，與核彈鏈威懾系統互相補充。
以上兩個系統都是以包括可見光在內的電磁波作為廣播媒介。現在知道，這是星際通訊中最原始的手段，被稱為“太空狼煙”。由於電磁波在太空的高衰減性和高畸變性，廣播的範圍十分有限。
在威懾建立時，人類已經初步掌握了引力波和中微子的接收技術，只缺少發射和調製技術。人類要求三體世界傳送的第一批技術資訊就是關於這方面的，這使地球世界迅速掌握了中微子和引力波通訊技術。雖然與量子通訊相比，這兩項技術仍然落後，引力波和中微子的傳輸速度都限制在光速，但與電磁波通訊相比已經高了一個層次。
這兩種傳遞媒介都具有極低的衰減，因而具有極遠的傳送距離。特別是中微子，幾乎不與其他物質發生作用，理論上一束經過調製的中微子，可以把資訊傳到已知的宇宙盡頭，所產生的衰減和畸變也不影響資訊的閱讀。但中微子束只能定向發射，引力波卻可以向宇宙的所有方向進行廣播，於是，引力波成為黑暗森林威懾的主要手段。
引力波發射的基本原理是具有極高質量密度的長弦的振動，最理想的發射天線是黑洞，可用大量微型黑洞連成一條長鏈，在振動中發射引力波。但這個技術即使三體文明也做不到，只能退而求其次，使用簡併態[8]物質構成振動弦。這種超密度弦的直徑僅有幾奈米，只佔天線整體的極小一部分，體積巨大的天線大部分只是用來支撐和包裹這種超密弦的材料，所以天線總質量並不太大。
構成振動弦的簡併態物質原本在白矮星和中子星內部存在，放在常規環境中會發生衰變，變成普通元素。目前人類能夠製造的振動弦半衰期是五十年左右，半衰期一到，天線就完全失效，所以引力波天線的壽命是半個世紀，到時需要更換。
引力波威懾第一階段的主要戰略思想是確保威懾，計劃建造一百個
