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近常來這兒散散步。”
“葉老師，您要節哀啊。”
“哦，都過去了……”
孤峰上的褐蟻本來想轉向向上攀登，但發現前面還有一道凹槽，同在“7”之前爬過的那個它喜歡的形狀“9”一模一樣，它就再橫行過去，爬了一遍這個“9”。它覺得這個形狀比“7”和“1”好，好在哪裡當然說不清，這是美感的原始單細胞態；剛才爬過“9”時的那種模糊的愉悅感再次加強了，這是幸福的原始單細胞態。但這兩種精神的單細胞沒有進化的機會，現在同一億年前一樣，同一億年後也一樣。
“小羅啊，鼕鼕常提起你，她說你是……搞天文學的？”
“以前是，現在我在大學裡教社會學，就在您那所學校，不過我去時您已經退休了。”
“社會學？跨度這麼大？”
“是，楊冬總說我這人心很散。”
“哦，怪不得她說你很聰明的。”
“小聰明而已，和您女兒不在一個層次。只是感覺天文專業是鐵板一塊，在哪兒鑽個眼兒都不容易；而社會學之類的是木板，總能找些薄的地方鑽透的，比較好混吧。”
抱著再遇到一個“9”的願望，褐蟻繼續橫行，但前面遇到的卻是一道直直的與地面平行的橫槽，好像是第一道槽橫放了，但它比“1”長，兩端沒有小細槽，呈“—”狀。
“不要這麼說，這是正常人的生活嘛，都像鼕鼕那樣怎麼行。”
“我這人確實胸無大志，很浮躁的。”
“我倒是有個建議：你為什麼不去研究宇宙社會學呢？”
“宇宙社會學？”
“我隨便說的一個名詞，就是假設宇宙中分佈著數量巨大的文明，它們的數目與能觀測到的星星是一個數量級的，很多很多，這些文明構成了一個總體的宇宙社會，宇宙社會學就是研究這個超級社會的形態。”
孤峰上的褐蟻繼續橫向爬了不遠，期望在爬過形狀為“—”的凹槽後再找到一個它喜歡的“9”，但它遇到的是“2”，這條路線前面部分很舒適，但後面的急轉彎像前面的“7”一樣恐怖，似乎是個不祥之兆。褐蟻繼續橫爬，下一道凹槽是一個封閉的形狀：“0”，這種路程是“9”的一部分，但卻是一個陷阱：生活需要平滑，但也需要一個方向，不能總是回到，褐蟻是懂這個的。雖然前面還有兩道凹槽，但它已失去了興趣，轉身向上攀登。
“可……目前只知道我們這一個文明啊。”
“正因為如此沒有人去做這個事情，這就留給你一個機會嘛。”
“葉老師，很有意思！您說下去。”
“我這麼想是因為能把你的兩個專業結合起來，宇宙社會學比起人類社會學來呈現出更清晰的數學結構。”
“為什麼這麼說呢？”
葉文潔指指天空，西方的暮光仍然很亮，空中的星星少得可以輕易數出來。這很容易使人回想起一個星星都沒有出現時的蒼穹，那藍色的虛空透出一片廣闊的茫然，彷彿是大理石雕像那沒有瞳仁的眼瞼。現在儘管星星很稀少，這巨大的空眼卻有了瞳仁，於是空虛有了內容，宇宙有了視覺。但與空間相比，星星都是這麼微小，只是一個個若隱若現的銀色小點，似乎暗示了宇宙雕刻者的某種不安——他（它）克服不了給宇宙點上瞳仁的慾望，但對宇宙之眼賦予視覺又懷著某種巨大的恐懼，最後，空間的巨大和星星的微小就是這種慾望和恐懼平衡的結果，昭示著某種超越一切的謹慎。
“你看，星星都是一個個的點，宇宙中各個文明社會的複雜結構，其中的混沌和隨機的因素，都被這樣巨大的距離濾去了，那些文明在我們看來就是一個個擁有引數的點，這在數學上就比較容易處理了。”
“但，葉老師，您說的宇宙社會學沒有任何可供研究的實際資料，也不太可能進行調查和實驗。”
“所以你最後的成果就是純理論的，就像歐氏幾何一樣，先設定幾條簡單的不證自明的公理，再在這些公理的基礎上推匯出整個理論體系。”
“葉老師，這……真是太有意思了，可是宇宙社會學的公理是什麼呢？”
“第一，生存是文明的第一需要；第二，文明不斷增長和擴張，但宇宙中的物質總量保持不變。”
褐蟻向上爬了不遠，才知道上方也有凹槽，而且是一堆凹槽的組合，結構像迷宮般複雜。褐蟻對形狀是敏感的，它自信能夠搞清這個形狀，但為此要把前面爬過的那些形狀都忘掉，因為它那小小的神經網路存貯
