劉慈欣提示您：看後求收藏（奇妙書庫www.qmshu.tw），接著再看更方便。
器收回來，都是些很貴的東西。”
“空間高能物理研究專案停了？”章北海邊重新系緊自己的安全帶邊問。
“停了，知道以後沒必要白費力氣，也算一個成果吧。”
“智子勝利了。”
“是啊，現在，人類手裡就這麼點兒理論儲備了：古典物理、量子力學加上還在孃胎中的弦論，在應用上能走多遠，聽天由命吧。”
“高邊疆”號繼續爬高，航空發動機發出吃力的隆隆聲，像在艱難地攀登一座高峰，但掉高度的現象沒有出現，太空梭正在接近三萬米，這是航空飛行的極限。章北海看到，外面藍天的色彩正在褪去，天空黑下來，但太陽卻更加耀眼了。
“現在飛行高度31000米，航空飛行段結束，即將開始航天飛行段，請各位按顯示屏上的圖例調整自己的坐姿，以減輕超重帶來的不適。”
這時，章北海感到飛機輕輕上升了一下，像是拋掉了什麼負擔。
“航空發動機組脫離，航天發動機點火倒計時：10、9、8……”
“對他們來說，這才開始真正的發射，好好享受吧。”丁儀說，隨即閉上了眼睛。
倒計時到零以後，巨大的轟鳴聲響起，聽起來彷彿外部的整個天空都在怒吼，超重像一個巨掌把一切漸漸攥緊。章北海吃力地轉頭看舷窗外面，從這裡看不到發動機噴出的火焰，但外面空氣已經很稀薄的天空被映紅了一大片，“高邊疆”號彷彿飄浮在稀薄的晚霞中。
五分鐘後，助推器脫離，又經過五分鐘的加速，主發動機關閉，“高邊疆”號進入太空軌道。
超重的巨掌驟然鬆開，章北海的身體從深陷的座椅中彈出來，安全帶的束縛使他飄不起來，但在感覺中他已經與“高邊疆”號不再是一個整體，粘接他們的重力消失了，他和空天飛機在太空中平行飛行著。從艙窗望出去，他看到了有生以來見過的最明亮的星空。接著，空天飛機調整姿態，陽光從舷窗中射入，光柱中有無數亮點在舞蹈，這是因失重升起的大顆粒塵埃。隨著飛機的緩緩旋轉，章北海看到了地球，在這個低軌道位置，看不到完整的球體，只能看到弧形的地平線，但大陸的形狀清楚地顯現出來。接著，星海又出現了，這是章北海最渴望看到的，他在心裡說：
“爸爸，我走出了第一步。”
這五年來，斐茲羅將軍覺得自己更像實際意義上的面壁者，他所面對的牆壁就是大螢幕上三體世界方向的星空照片，照片粗看一片黑暗，細看有星光點點。對於這一片星空，斐茲羅已經很熟悉了，昨天，在一次無聊的會議上，他曾試著在紙上畫出那些星星的位置，之後和實際照片對照，基本正確。三體世界的三顆恆星處於正中，很不顯眼，如果不進行區域性放大，看上去只是一顆星，但每次放大後就會發現，三顆星的位置較上次又有了變化，這種隨機的宇宙之舞令他著迷，以至於忘了自己最初是想看到什麼。五年前觀測到的第一把“刷子”已經漸漸淡化了，至今，第二把“刷子”仍未出現。三體艦隊只有穿過星際塵埃雲時才能留下可觀察的尾跡，地球天文學家透過觀察對背景星光的吸收，在三體艦隊長達四個世紀的航程要穿越的太空中，已探明瞭五片塵埃雲，現在，人們把這些塵埃雲稱做“雪地”，其含義是雪地上能夠留下穿越者的痕跡。
如果三體艦隊在五年中恆定加速，今天就要穿越第二塊“雪地”了。
斐茲羅早早來到了哈勃二號太空望遠鏡控制中心，林格看到他笑了起來。
“將軍，您怎麼像個聖誕剛過又要禮物的孩子？”
“你說過今天要穿越‘雪地’的。”
“不錯，但三體艦隊目前只航行了022光年，距我們還有4光年，反映其穿越‘雪地’的光線要四年後才能到達地球。”
“哦，對不起，我忘了這點。”斐茲羅尷尬地搖搖頭，“我太想再次看到它們了，這次能測出它們穿越時的速度和加速度，這很重要。”
“沒辦法，我們在光錐之外。”
“什麼？”
“光的傳播沿時間軸呈錐狀，物理學家們稱為光錐，光錐之外的人不可能瞭解光錐內部發生的事件。想想現在，誰知道宇宙中有多少重大事件的資訊正在以光速向我們飛來，有些可能已經飛了上億年，但我們仍在這些事件的光錐之外。”
“光錐之內就是命運。”
林格略一思考，讚賞地衝斐茲羅連連點頭，“將軍，這個比喻很好！”
“可是智子就能在光錐之外看到錐內
