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“我們馬上回來。”
狄恩的聲音帶著一絲哭腔：“我闖禍了嗎？”
“沒有，別多心，不是你的錯。”
“要是我早一點發現……”
“那也不會有什麼改變。”麥克說，“相信我，這不是你能挽救的事。”
“可是……”
“我們現在就回去。”
他結束通話電話，艾倫正在根據他剛才說話的內容推測到底發生了什麼事。
“朱蒂怎麼了？”
“她在店裡失蹤了。”
“為什麼不是露比失蹤，要是他我才不想管。”
麥克拍著他的肩膀說：“回去吧。”
路上他們開始討論這件事，但線索太少，要讓狄恩說清楚一件事的細節實在不容易，更何況是在電話裡。
麥克把車開得飛快，抵達槍店時天已經完全黑了。
車停到門口，艾倫看見一輛黑色的凱迪拉克停在主道上，西裝革履的司機正在車邊守候。
他認出了這輛車，從而猜到露比的訪客是誰。
他們走進店裡，狄恩臉色蒼白地瞪著玻璃門。麥克毫不懷疑他哭過，要不就是他突然得了重感冒。
“露比在裡面嗎？”
“在。”狄恩說，“但他說誰也不要進去。”
這樣的屁話當然攔不住艾倫，他直接闖進去，連門都沒有敲。
狄恩因為這點小事都沒做好而感到十分沮喪，麥克安慰了他一番，直到他多少振作一點，回到已經打烊的店裡暗自神傷。
露比客廳的沙發上坐著一位穿著黑色西服的老人。
他坐姿筆挺，勝過當下很多身強力壯的年輕人。
“魯伯特先生。”艾倫說。
老人轉過頭來看看他，然後用審視的目光看了一眼麥克。
“你們好。”他說話很嚴肅，但又讓人感到些許親切。
“抱歉，我們沒有敲門。”麥克說。
“沒關係，我們正好聊完了。”魯伯特先生說完撐著手杖站起來，露比仍然坐著，並沒有起身送行的意思。
“如果你需要幫助，隨時可以來找我。你知道我和你父親的關係，魯伯特家族的門永遠向你敞開。”
這真是天大的承諾，泰德·魯伯特掌管這裡的地盤，內麗小姐槍店正在他的勢力保護中。如果他承諾伸出援手，可以毫不誇張地說有如神助。
然而露比卻毫不猶豫地拒絕了。
“這是我的事，我自己會解決。”
在場的每個人都相信他最終是可以解決這件事，可問題在於失蹤的是朱蒂，一個已經過了預產期，隨時就要分娩的孕婦。出了岔子怎麼辦？
露比的臉上看不出一點擔心的樣子，這反而讓人更加擔心。
“你有什麼好計劃？”艾倫問，“還是說這本來就是你的計劃？”
“你覺得我會拿自己的家人開玩笑？”露比說完又對準備離去的魯伯特先生說，“你的嗅覺真的很靈敏，我只是打了幾個無關緊要的電話，你就得到了訊息。我很感謝你親自過來，不過難道你還不懂這其中的道理嗎？如果我不能自己解決，那我們永遠只是這裡的住客，租用你的一棟房子，在你的庇廕下生活。”
魯伯特先生沒有動氣，他早就習慣了露比的言辭。他和特羅西是多年的老朋友，在他們年輕的時候，吵架鬥嘴到絕交也有過好幾次。不過後來他們約定，不管發生什麼事，絕不提絕交這個詞，這是底線。再後來，身邊的同齡人越來越少了，他們變得異常珍惜這段友情。
魯伯特先生十分隨和地說：“我明白你的意思，也知道你沒說出口的最後一句話是什麼。你是想說，你又能活多久？你已經是個老人了，還能充當保護者的角色多久呢，是吧？別忘了你的父親也是老人，比我小几歲，但也不年輕了。如果你需要幫助，隨時都可以告訴我。正因為我是個老頭子，所以不懼怕任何對手，不管是羅德尼·鄧肯那小傢伙，還是別的什麼人。”
“謝謝。”露比說，“等我應付不過來的時候會朝你尖叫的。”
“隨時恭候。”魯伯特先生向門外走去，經過艾倫和麥克身邊時，嚴肅的嘴角向上翹動了一下，像是在微笑，又像是在暗示什麼。
“再見。”他說，“小夥子們。”
“再見。”麥克回答，艾倫只是伸了伸手錶示告別。
然後房間裡又只剩下他們三個了。
“你要不要跟我們解釋
