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槍聲迴盪在小巷上空。
希爾德愣了一下，下一秒鐘他似乎明白了什麼，心臟狂跳起來，飛快地往槍聲傳來的方向奔去。
頸部的傷口在奔跑中湧出更多血，麥克給他的外套也不翼而飛，但他沒有停下，小巷四通八達，他差點在裡面迷路。
希爾德不顧一切在漆黑的小巷裡搜尋。“波比！”一邊大喊，一邊給瑞普利打電話。
號碼撥通了，可沒有人接。希爾德隱約聽到鈴聲，繼續往那個方向走，聲音越來越清晰。他轉過街角，看到小巷深處靜臥著一團黑影，影子上方擺著瑞普利的手機，螢幕閃爍著，顯示出“菜鳥”的字樣。
希爾德走過去，似乎害怕驚醒了那團黑影。他站在那裡，呼吸漸漸急促，就像空氣忽然變得稀薄，胸口不住起伏，一種無法控制的睏倦湧上心頭，讓他整個人都麻木了。真奇怪，雖然周遭的一切都沒有變化，但希爾德似乎感到自己變成了青色，窒息的顏色，沒有生命的顏色。
他過了好一會兒才想起應該去確認一下倒在地上的人到底是誰。
可就在他彎腰的一瞬間，從背後伸來一雙手緊緊勒住了他的脖子。
希爾德抓住那雙手想要反抗，脖子上立刻捱了一下，尖銳的刺痛像要穿過骨髓一樣。他目不轉睛地望著眼前的黑影，出了一陣糟糕的冷汗，那還有什麼好確認？
希爾德軟軟地倒下，失去了意識。
黑暗中的人停留片刻，檢視了一下現場，確定沒什麼疏漏之處。畢竟殺害警察是件麻煩事，被人抓到總會有點麻煩。他拿出手帕，撿起瑞普利的手機擦拭了一下，抹去上面的指紋，再放回原處，然後離開小巷，往外面的街道走去。
希爾德做過很多夢，夢的內容驚人相似，都是成堆鮮血淋漓殘缺不全的屍體。
他常在半夜醒來，困惑地回憶夢中情景，試圖從那一堆難以分辨的屍骸中尋找出丹尼爾的痕跡，但是夢總是消散得飛快，將他驚醒後不知不覺變得模糊不清。
上午十點，他從另一個動盪的夢境裡醒來，感到不安、沮喪、疲憊，不知自己身在何處，意識懸在未知的地方，反應異常遲鈍。
他睜開眼睛環視四周。發現他醒了，一個穿著警服的中年人向他走來。
“你還好嗎？”對方的聲音聽起來很遙遠，希爾德失去了判斷距離的能力，聽覺和視覺無法統一。
“我很好。”
“你看起來可不像很好，不過幸運的是子彈只是擦過了頸部，沒有致命傷。”
這是好訊息嗎？希爾德沒法從對方的臉上判斷，而且仰面躺在床上要看著一個站在眼前的人太累了，他把目光投向天花板。天花板的四角各有一片花紋，捲曲的花瓣整齊排列著，儘管談不上精緻，但看在是醫院的份上也算賞心悅目了。
他犯了一會兒愣，回過神來問：“波比·瑞普利警官在哪？”
這個不知是哪個部門過來的同事看著他，沉默片刻後說：“我有一個壞訊息要告訴你。”
他連一點心理準備的時間都不給，好像覺得希爾德應該承受得住任何壞訊息。或者，也許，他覺得壞訊息在他們這行裡是家常便飯，接受不了不如回家去養花種草。
“波比·瑞普利警官不幸殉職了，我們找到他時他的心口中了一槍，太準了，子彈還在裡面，他的心臟幾乎立刻就停止了跳動。”
希爾德的目光轉了過來，費勁力氣望著他：“你們在哪裡找到他？”
“就在你身旁，你不記得了？”對方關心的不只是這些，他想問的問題很簡單，“你知不知道兇手是誰？”
“我沒有看到。”希爾德說，“我是後來趕到的，我先聽到槍聲，然後打波比的電話他沒有接。”
“真遺憾。你們最近在查哪個案子？對兇手有沒有什麼頭緒。”
“我不知道，太多了。”
“太多了什麼？”
“太多案子。”
“是嗎，不過我覺得兇手主要還是衝波比來的，他這個人……”對方沒有繼續說下去，大概是看出希爾德的心情很不好，所以他識趣地結束了對瑞普利的評價。“我看你還是先休息一下，剛醒來沒恢復狀態，等想起來了我們再討論。你的搭檔是個好警官，不能讓他死得不明不白。”
希爾德忽然想起他是誰了，是那個給他們鄧肯家族檔案的警官，瑞普利的舊同事。看來他剛才沒說出口的評價是毫無惡意的，只是對老朋友的一種慨嘆，“他這個人總是很容易得罪一些混蛋”。
