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團圍住消失在大樓入口。
雖然他現身的時間很短，艾倫還是看清了，他還沒忘記這傢伙一臉得意地逼他說出僱主的樣子。
由於有一些前期活動，拍賣會將在五點結束，這期間蘭斯洛特廣場大樓增加了保安。為了確保上回的騷亂不再發生，皮爾遜著實費了一番功夫，也花了一筆不小的錢。但這筆錢和他即將到手的收益相比實在不值一提。
艾倫和麥克在車裡等待，順便收看電視臺的直播。有個慈善專欄節目專門做這次的現場報道，為有錢有勢還想有個好名聲的富人大肆宣傳。
艾倫看著在鏡頭前頻頻亮相的皮爾遜·墨菲，他的表情又不那麼惹人討厭了，看起來很像一位和藹親切的成功人士，富有但並不勢利。他光靠臉部肌肉的微妙變化就瞞過了所有人。
“要是他拿到這筆拍賣款為社群造個公園我就原諒他。”
麥克聽完笑了，不過這也不是完全不可能，他們可以用幹掉皮爾遜·墨菲的酬金去造一個公園，讓貓貓狗狗們在裡面盡情撒歡。
三個半小時在電視直播中緩慢度過，慈善拍賣的拍品沒什麼太大價值，多數都是哪個明星用過的東西和私藏。一塊表一個故事，一件連衣裙一段回憶。大家舉牌的頻率像是經過排練，以保證人人有份，價錢抬到一個不難看的數字時，所有人就很有默契地開始等待。
好不容易熬過了無聊的時間，最後還有一個晚宴，電視直播的畫外音是個動人的女聲，抒情地說，今晚是個不眠夜。
於是艾倫出去買了塔可捲餅和熱咖啡，雖然說不上是餐風露宿，可這大半天過得也不盡如人意。
“如果皮爾遜·墨菲是件拍賣品，這幾年他的身價可真是水漲船高。”艾倫說，“本來要殺掉他輕而易舉，肯定有很多人想這麼幹，結果都搞砸了，他就成了驚弓之鳥事事小心起來。”
“別忘了我們也搞砸過一次。”麥克說，“不過我倒認為不是那些搞砸的人讓他心生警覺，真正讓他感到危險的是殺了拉爾夫·墨菲的殺手。”
這句話真有非凡魔力，艾倫不禁又思索起那個只聞其名不見其人的施樂會殺手來。
宴會結束得比想象中快，大概是在“花錢把自己打扮漂亮”的拍賣會後，人人都覺得意興闌珊，不想多費心思在無聊的應酬上，廣場大樓的停車場不斷有車離開。
艾倫注意到載著皮爾遜·墨菲到來的那輛車直到深夜時分才出現，保鏢們依舊盡忠職守，但是被他們圍繞的人已不是皮爾遜·墨菲本人。替身的動作沒那麼敏捷，上車時甚至有些狼狽，一個訓練有素的狙擊手有充裕的時間可以瞄準他的大腦袋打上一發，可要是真的開槍就鬧笑話了。
他們放棄了那輛車，放它安然離開。
又過了十多分鐘，一輛灰色的小車悠哉悠哉地從地下車庫冒出來。這就是艾倫說的低調的出口，低調的車。他舉起望遠鏡，看清了駕駛座上的人影。
“墨菲先生居然打算一個人回家。”
“是他嗎？”
“沒錯。”
“沒有保鏢？”
“沒有。他讓替身先走，引開危險，保鏢就不必要了。”
確認無誤，艾倫沒有心急，直等那輛車行駛到路口時才踩下油門尾隨而去。
今晚是個不眠夜。
不知道怎麼回事，他的腦中忽然冒出這句話。
然後在接下去跟蹤的那段時間裡，他的眼睛專注地盯著馬路和灰色小車的尾燈，這句話卻像魔咒一樣盤旋不去時時迴響。
16。捷足先登
艾倫駕車經過了數不清的十字路，簡直要追著那輛灰色小車到天涯海角了。
他和麥克商量過在途中動手的計劃，但機會始終不太美滿，而且這太像三流殺手會幹的事。
經歷了一段漫長無趣的跟蹤之後，灰色小車終於在一片小樹林前以令人驚訝技巧來了個急轉彎，接著消失在路邊。
這是一條寬敞的道路，路的兩旁是精心修剪過的草坪，行道樹密密麻麻連成一排。樹林中隱約能看見屋頂，一棟安妮女王風格的別墅矗立其間，每一扇窗戶都是漆黑的，看不到任何燈光。
別墅周圍闃靜無聲，如果別墅主人安裝了什麼警報裝置，光從外面可完全看不出來。
艾倫把車停在道路另一邊的林子裡，和麥克一起趁著夜色穿過馬路，藏身在幾棵樹木之間。
他遠遠地注視著黑暗中的別墅，過了幾分鐘後說：“他沒有開燈。”
皮爾
