忠臣

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禮部尚書明白王上儘可能的，盡力模仿舊朝的風情制度，可惜邊境的饑荒戰事幾乎未停。但王上畢竟有自由行事的資本。又或者說，假使他不奢靡，不放‘蕩，不每天傳出淫靡緋聞，花邊故事，居民反而要哭泣，覺得一切都一落千丈，再不可追。

禮部尚書，決心非得要證明自己是個忠臣不可。

同許多官員一樣，他在宗主國撤去總督之後長大，對新時代抱負期望。也如同所有王權制度一般，他們的夢想全繫於如今這個王的身上。

禮部尚書被強迫著張開喉嚨，溼滑的東西在他口腔中打轉。王用舌頭把蒟蒻一類的東西渡到他口中，嘴上說著：“來一點。”他實在不明白這種東西有什麼可吃的，很快他就明白了。

王命令道：“腿要張開。”禮部尚書乖乖照做，又冰又軟的東西悉數被推進體內——心底兀地一涼，他只覺自己頭髮都要根根豎起來，他沒想過，穿著衣服時看來模是樣的王，閨房裡竟有這樣不堪的趣味。“吃啊，吃的飽一點。上面的嘴要是吃不下，就會全塞到你下面的嘴裡去。”

禮部尚書別無選擇。一面是威脅，一面卻又選擇散漫的話題閒聊。王拿著不知哪裡來的可口甜品，一邊問著：“愛卿家後院的地收成如何呢？”“……如果種出甜瓜來，務必要請朕去品嚐。”

不知不覺地被分散了注意，簾幕不知何時被掀起，待到發覺自己已被幾名閹人圍起來，赤條條地被揉弄處理時，禮部尚書禁不住渾身顫抖。

王安撫他：“愛卿安心，朕試了下，發現卿真是第一次，故特地叫人來與卿……放鬆一下，不然吾的那物，恐不是汝能承受了的，為免鬧出事故來，卿還需稍微忍耐。”

禮部尚書頭皮發麻，恨不能說，比之那樣，還不如你直接爆了我。想他堂堂的……就算服侍王上，是做忠臣無法可想的事吧，可是這些奴才對自己所做的事，和對任何一個被抬上龍床的□有什麼區別麼。其實，本也無甚分別，不過他自己一廂情願地美化，以為自己所作所為，是悲壯的獻祭，但到底，也只是一個新鮮玩物而已。

不知過了多久，這段的時間對他只是空白。最後終於，王上自己上了，禮部尚書感受到自己體內閹人冰涼的手指變成粗大火熱的肉刃，心中有種奇妙感覺，先是一鬆，然後是銳利劇痛，腦海中也空空蕩蕩，也許是緊張過度，終抵不過那巨大沖力與激起的反嘔之力，轉臉俯在床邊便哇哇嘔吐起來。

☆、第　4　章

禮部尚書原不覺得，朝霧也有如暮靄一般沉重的時候。

天光未明，偶有幾個掃除的宮人走過。其實並沒有人會特意回頭看，卻如，芒刺在背。

習慣就好，禮部尚書如此對自己說。

方才服侍他穿衣起身的公公也是這樣說的。

由此可見，昨晚得罪王上的地方，大致並沒有，禮部尚書稍安下心來。倘若即便有些許，像是嘔吐汙濁了龍榻一類，他那時渾渾噩噩，也無法管。

雖然不明王上為何竟有如此早起的習慣，但天色如此早，回到閣部，洗個澡重換官服，還來得及上早朝。

空闊的參道之上，似只有自己一人，這樣最好。然還是有一襲緋色衣袍，不期然地飄入眼中。

禮部尚書只覺，如鯁在喉。

他拱了拱手，低首道：“蘇令君，下官有禮了。”

來人仰著頭，面露微笑。“早啊，黃大人。”

蘇白漪笑的時候，就如一樹梨花照來，重光簌簌，連花落聲都好聽。

這是王上的評論。

蘇白漪，王上親政第一年，殿上一眼欽點的首甲。王上當下還論斷，此是天下第一的宰相補，荒國無二的蘇美人，以至現在還有人暗笑，說王上點的不知是狀元，還是花魁。

此後任入吏部，正值國號初更，人事紛亂。數部高官付闕待補，蘇白漪也不負王上的重望，半年之內，升任吏部侍郎，此後仕途更如駕青雲。如今果如王上當年預言，因政績順理成章地入了中書省，吏部長官與宰相兼任。

像蘇白漪這樣拔攫飛快的，其實不罕見；而像蘇白漪這樣並無皇親的背景，官宦的家世，卻一入官場就如魚兒躍入水中的，黃載予實未見過第二人。

所以雖然資歷比他早上數年，如今卻是再直屬不過的下官，禮數務須謹慎。

二人寒暄一句，錯身而過。蘇白漪不知怎地，像是突然想起，回頭拍了拍黃載予的肩。

“對了，載予，忘了提一句。尚書檯的會，你今天可不必參加。王上