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,則是另外一個王國了。
去往薩克遜的路並不遠。埃爾弗在馬車裡趴在哥哥腿上睡了一會兒,就被顛簸著醒了過來,問:“我們這是去哪兒?哥哥還沒跟我講清楚就出門了。”
埃爾弗對地理課本上的東西從來沒有花過任何心思,安德雷卡也就不多費唇舌,說:“既然都已經出來了,到了不就知道了嗎?”
埃爾弗是個住在首都的孩子,可是他對外界的瞭解少得可憐,也許還比不上偏僻小山村裡的孩子。他熟知的只有伊蘇呂堡的那些房間以及山坡上的那些薊的花叢。掀起車窗簾子的一角,向外面張望,陌生的茫茫原野,完全摸不著頭腦,於是連追根問底的心思都沒有了。背靠著哥哥的肩膀,專心致志地數著窗外飛過的知更鳥,過不了多大會兒眼皮就又沉甸甸地直往下墜了。
安德雷卡把他挪到自己腿上,像抱嬰兒一樣地抱著他,說:“無聊了就再睡一覺吧,醒過來就可以直接吃晚飯了。”
埃爾弗時醒時睡,過不了多久就會睜開眼睛,問:“剛才我流口水了嗎?”或者“晚飯可以吃燉蘋果嗎?”
安德雷卡總是輕輕拍著他的後背哄他接著睡。
馬車終於停下的時候,車廂裡是伸手不見五指的漆黑。車門被拉開,也沒有亮堂多少,連外面的樹是高是矮都看不清。埃爾弗早就憋得喘不過氣來,不等人來扶就騰地跳到地上,安德雷卡也跟著下了車。
埃爾弗發現自己站在一片庭園裡,地面是平平整整的碎石路,至於其它的,比如這園子是大是小是雅緻還是庸俗就完全不得而知,因為四周昏暗不清。兩邊有男僕行禮,然後帶路,安德雷卡穩穩地握住了自己的手,而自己只能看清男僕們的雪白的手套。
在一片小迷宮一般的小樹叢裡轉了幾個彎,突然眼前大放光明,有一座燈火通明的大房子。在埃爾弗的眼睛看來,這所房子顯得有些狹窄矮小,不過裡面的裝飾異常華麗。
安德雷卡輕輕地告訴他:“咱們已經到了薩克遜了,這裡是格林菲得莊園,是泰特勳爵的家,咱們這回就是要在他家作客。”
門廊上已經站了一排男男女女,最前面的是個笑容可掬的白髮老先生,身後跟著個衣飾整齊的老太太,再後面是幾個男孩子女孩子,想來都是家人了。
白髮老先生鞠了個躬,說:“歡迎兩位殿下的到來。”
埃爾弗回答:“非常感謝您的招待。”
那位白髮老先生,就是泰特勳爵彬彬有禮地說:“兩位殿下的光臨是寒舍最大的榮幸。”
一路寒暄,直到餐廳。這真是體貼的安排,因為埃爾弗吃過早餐之後再沒吃東西,這會兒早餓壞了,在餐桌上,埃爾弗的願望都得到了實現。然而等到到了為他們準備的房間裡面,埃爾弗才完全激動起來,大聲說:“哥哥,我終於可以稍微擺脫羅嗦的露西亞了,這真是太完美了。”
18
18、第 18 章 。。。
薩克遜最為人稱道的是王國裡規模最大的牲畜集市,還有各種跟牲畜有關的產品。所以大王子安德雷卡這次出行,對外宣稱的目的,是親自要為漸漸長大的弟弟訂做一副馬鞍。雖然只是這麼一件簡單輕鬆的事,帶的隨從卻不少,伯爵普羅克特也在隨行之列。好在是入夜時分才到達,大隊人馬沒有引人注目。而薩克遜本身就有規模龐大的駐軍,所以跟隨王子到來計程車兵就直接入駐在兵營裡。
安德雷卡的要求,要跟弟弟住在同一個房間,主人家自然會有些詫異,同時想起安德雷卡此行的真正意圖,還要帶著年幼的弟弟同行,未免覺得這位殿下對弟弟太過溺愛了些。
埃爾弗全不知曉,只是一味地沉浸在出門在外的自由氛圍裡。那個年代的孩子,尤其是像他那樣出身顯赫的,總是被管教得極其嚴厲。一旦離開了伊蘇呂堡,簡直就像小鳥出籠,沒有侍女的嘮叨,也沒有教師們的教訓,可以盡情地吃想吃的,玩想玩的,格林菲得莊園裡裡外外沒有一個人會對他大聲小氣,個個都當他是尊貴的王子殿下,小心翼翼地招待著。而且,可以盡情地溺在安德雷卡身邊,吃飯穿衣全由細心體貼的哥哥親手伺候著,飄飄然的,天堂裡面大概也就只是如此而已吧。
洋洋得意的埃爾弗根本沒有去想哥哥為什麼會突然跑到這裡來,直到泰特夫人閒話家常時長篇大論地講起騎馬的話題,他才錯愕起來。泰特夫人知道的事情也就只有安德雷卡告訴外人的那些套話而已,於是有很多很多的意見。養馬有多麻煩拉,騎馬的女孩子多麼不文雅拉,騎馬多麼容易發生危險不如坐馬車拉,等