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旨。”
“方公子來信了？說的什麼？”秦展經過剛才那一走神，早將什麼嚴肅鄭重拋到了腦後，原形畢露。待他突然反應過來剛才陸嘯口中那個詞語所代表的意思，頓時瞪大了眼睛，壓低嗓子問：“三殿下他們……成了？你那一日在南陳乾脆利落地退兵，也是因為此事？”
“是。”陸嘯點頭。
“唉……”秦展整個人彷彿都放鬆了下來，長出了一口氣，“我還一直納悶著呢
，這又是退兵又是和親，等回了京城，你要怎麼和皇上交代。敢情圍城時信使帶來的是這等訊息，難怪你守口如瓶。”
“雖有先帝遺詔，但新皇登基，局勢並不穩定。儘管朝中已安定下來，但缺乏武力震懾，仍會有不死心之人在暗處圖謀不軌。”陸嘯站起身來，“此外，廢太子容煦在先皇駕崩之趁亂逃出京師，在滇水一帶起兵反叛，意圖推翻新帝。”
“所以咱們還得先去平了廢太子的叛亂，才能回京？”秦展苦著臉道。
“朝廷派遣的官員一到淮水關，大軍便出征平叛。”陸嘯不理會他的苦相，“皇上以三個月為限，改元大典之前，必須返回京城。”
“那南陳的人怎麼辦，難不成還跟著帶去？”秦展認命地嘆了口氣，問道。
“派一路人馬將四十萬兩白銀先行押送回京，帶著只是個累贅。至於其他人……”陸嘯頓了頓，雙眉微緊，竟然罕見地露出了些許猶豫的表情。
南陳如今國君昏庸，群臣無能，正是一舉拿下的大好時機。北燕軍隊一路殺來連破了他們引以為榮的三道天險，正是氣勢如虹。若非國內情勢非常，他並不想退兵，因此才自行做主，獅子大開口要求南陳割地賠款。至於那一條“將太子下嫁北燕皇帝為妃”，其實不過是羞辱對方的手段罷了，起初他並沒有當真。只是沒想到南陳竟然真的如此懦弱，將其乖乖兌現。
當日相見的第一面，陸嘯已經確定，此人絕非莫雲簫。那般纖細的身材和病弱的膚色，絕不可能是養尊處優的一國太子應該具有的。他的本意原是戳穿南陳的把戲，藉此打擊對方一番，卻沒想到事情的發展卻出乎了他的預料。恍然間，他彷彿又看見少年高舉著降城地圖站在自己面前，臉色慘白，汗珠自額角滴落髮間，身體已在顫抖，卻依舊挺直著脊樑，斬釘截鐵地否認了他的質疑。那般軟弱無能的南陳皇室，竟然還會有如此堅韌倔強之人。
數般念頭在心裡轉過，也只不過是眨眼之間。“其他人隨軍而行，待平叛後一同返京。”越過有些驚詫的秦展，陸嘯向帳外走去，“事關重大，若是他們在途中遭遇不測，回京難以交代。”
他話音未落，人已經出了營帳。留下秦展站在原處，滿面疑惑地自言自語：“又不是在南陳……有軍隊護送，能遭遇什麼不測？”
第三遍集結的號角響過，伴隨著出征號的嗚嗚作響，大軍再度開拔。莫雲笙將窗上的遮簾掀開一角，看
著外面的玄韜軍士兵們繼續前行，步調沉默而統一。他能夠清楚察覺到常寶小心而擔憂的目光落在自己身上，卻完全沒有傾訴的慾望。
就算說出來了，又能如何？不過是多一個人陪著他煩憂，於事無補。
拒絕承認自己感到憤怒和悲哀，將恐懼和迷茫死死壓在心底深處。莫雲笙希望自己臉上這副麻木不仁的面具能夠堅硬一些，再堅硬一些，讓他能將所有真實情緒全部隱藏起來，只需恰如其分地表現出旁人希望的樣子。他希望自己能早日將這等功夫練就到爐火純青的地步，以保證到了北燕國都之後可以承受更大的屈辱。
放下遮簾，少年將身體再度縮排軟靠之內，抱住瘦削的肩膀，閉上眼睛。
一切都是為了活下去，他對自己說。莫雲笙也好莫雲簫也罷，只要能活下去，將來，或許……
思緒在身體的輕微搖晃之中漸漸模糊，沉入黑暗。當莫雲笙被常寶搖醒，再度睜開眼時，軍隊已再度停下。小太監望著他，嘴唇微微抖著，似乎下一刻就要哭出來。“……殿下，”他的聲音也在發顫，“我們……到了。”
莫雲笙神情一僵，雙手慢慢握緊。他猛地坐起身來，扯住窗邊遮簾的一角，用力掀開。
失去了布料的阻擋，萬丈霞光毫無阻礙地射進車內。夕陽西沉落入古舊的城關之後，嵌在牆內的那一方石匾上書兩個大字，筆力雄渾遒勁，此時看去，卻是說不出的落寞蒼涼。
淮水關，到了。
☆、第三章 淮水
看著城樓的陰影逐漸覆蓋下來，莫雲笙眼中透出了幾分迷惘。
