你看起來很好吃

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“本縣要治你的罪！”

“那我就給老夫人寫信，說你想她了，希望她過來。”

聽到這句話，高元立刻洩了氣，一臉賠笑著說：“我開玩笑的。今天我也累了一天，而且又碰上這麼棘手的事，不吃點好東西怎麼會有力氣呢？”

“可是東西還沒收拾好呢……”

“吃完飯我幫你收拾啊！”

高元拉著高藝的袖子，諂媚地說。

“不能吃太貴的。”

“知道知道，我又不要去酒樓，隨便在小食店吃點就可以了。”

最後耐不住他軟磨硬泡，高藝無奈地跟他出了門。跟人打聽了一下，找到了一家小店。店裡雖然樸素，但乾淨又整齊。他們要了一碟烤羊肉，兩個小菜，又嚐了店裡的特色美食蔥香餅。這蔥香餅外皮酥脆，裡面混合著蔥末的肉餡又香又軟，高元吃得不亦樂乎。吃完以後，又買了兩張準備當宵夜。

吃飽以後出了門，一個面黃肌瘦的小乞丐在門口乞討，高元身上沒有碎銀子了，於是一咬牙把餅給了他。小乞丐連聲道謝，把餅裝在口袋裡以後就飛快地跑了。高元滿心疑惑地問高藝：“他不是餓了嗎？怎麼不直接在這吃掉？”

高藝蔑視地瞟了他一眼說：“你以為誰都跟你一樣啊？討到了東西自己不吃，肯定是別的地方有人等著他。”

雖然有些不服氣，但高元也只能乖乖承認自己閱歷不足。以前為了考取功名，兩耳不聞窗外事地讀書，從沒有注意過這些事。現在他信誓旦旦地把案子攬上了身，實際上心裡一點底都沒有，根本該不知道從何下手。想到這裡，心情就變得鬱卒起來。好像看穿了他的心思一樣，高藝拍了拍他的肩膀給他鼓勵。

回到縣衙，兩個人一直收拾東西，到了子時才睡。第二天一大早又被高藝拉起來，他們今天要去四個孩子的府上問問詳細經過，順便了解一下安平縣的情況。

最先去的是在城中開米鋪的劉賀南家。他今年已經四十九歲，死去的劉寶生是他唯一的兒子，今年八歲。劉府就建在他家米鋪的後巷，不是很大，但碧瓦朱甍，非常精緻。送上名刺以後，很快就有一個四十歲上下身著素服的婦人接待了他們。劉賀南昨天傷心過度病倒了，只好由妻子來接待他們。劉夫人幽嫻雅靜，落落大方，身著素服仍不失美豔。

一番寒暄之後，高元問起了事情的經過。

“寶生本來在西郊的蒙館讀書，初八那天我們把他送到蒙館以後，就有人送來了一封信。信上說，寶生被抓走了，要我們第二天晚上子時帶著三百兩黃金到普濟寺，放到觀音像下，三天後酉牌時分到東郊紫竹林領人。另外，還不許我們把這件事告訴任何人，如果說了，寶生立刻性命不保。那封信裡還有寶生從小帶著的長命鎖，我們本來將信將疑，但是蒙館那邊派人來說寶生不見了，我們才確定寶生真的被人抓走了。老爺按照他的指示做了，結果到了紫竹林，就……”

劉夫人垂下頭，用絲帕按了按眼角。

“那封信可不可以給我們看看？”

“已經燒了。信上說讀完就立刻燒掉，寶生在他手上，我們一點都不敢違抗，老爺為了保險就把信燒了。”

那就太可惜了，高元暗暗地嘆了口氣。如果有了兇手寫的信，至少可以讓縣裡的人幫忙認認，這麼好的線索就這樣沒了。

☆、疑團叢生1

“好奇怪啊……”

從劉府出來以後，高元低著頭喃喃自語。高藝點了點頭，示意他繼續講吓去。

“昨天是五月十二，劉掌櫃他們發現了孩子的屍體。根據劉夫人說的，劉寶生是在初八被人劫持。可是仵作驗屍的結果說，發現屍體的時候孩子們已經死了至少四天。也就是說，孩子剛被綁架就遭到了殺害，那個時候兇手還沒拿到贖金。這不是很奇怪嗎？”

“我想這正好解釋了兇手為什麼同時綁架四個孩子。正是因為他抓到孩子以後立刻就殺了，所以如果有人提出要一手交錢一手交人的話，他就沒辦法拿到贖金了。所以他同時綁架了四個孩子，一方面能得到更多的贖金，另一方面也想要提高勝算。”

“因為這種理由就殺掉四個孩子，這也未免太殘忍了吧”

高元忍不住發出感嘆。在人蛇混雜的長安生活了那麼多年，他都從未聽聞過如此狠毒之事，沒想到在這種偏僻的小地方竟然隱藏著一個如此兇殘的人。

“有些人為了錢什麼都做得出來，你不必這麼大驚小怪。對了，我還發現了一件事。”高藝微微翹起嘴角，似乎有些