折桂記

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直走到夜半，才在一處林間停了下來。陸通在一團黑魆魆中勉強辨認出幾間房舍，心內大慰：“殭屍鬼果然還是住在房子裡，不是洞窠。”突然間身子急速下墮，撲通一聲，結結實實摔在地下。陸通好容易緩過一口氣來，叫道：“僵……你手腳恁重，把小爺摔碎了，賠得起麼！”那人道：“人怎麼摔得碎？”陸通道：“我都凍成了冰棒，自然摔得碎。”翻身爬起，只覺得周身上下無一處不痛，不免心中又亂罵了一陣“瘟生的殭屍鬼，短棺材的刮三”。

那人道：“等天亮了再趕路，你要睡，便睡一會兒罷。”陸通道：“你不睡麼？”那人搖了搖頭。陸通心道：“殭屍鬼怕我逃走，要看著我。哼，你看得了我一夜，總不能夜夜不睡覺。”當下老實不客氣推開房門，一步踏了進去。

房裡漆黑一片，陸通向懷裡一摸，自己的荷包早被那人摘去，火摺子還在，連打了幾下卻不著，旋即醒悟：“先時在河裡，浸得溼透了。”回身向那人一伸手，道：“借我個火摺子。”

那人道：“沒有。”陸通道：“那你屋裡有蠟燭，先點上再說。”那人道：“沒有蠟燭。”

陸通沒好氣道：“你住在這裡，怎會沒蠟燭？”那人道：“我看得見東西，不必點蠟燭。”陸通睜大了眼睛，環視房內，卻是黑洞洞地甚麼也瞧不見，心道：“殭屍鬼怕是修煉成精了。”道：“那你領我到床上去，我看不見。”

說了這句話，便覺那人伸過手來，拉起了他手，向裡走去。那隻手冷冰冰地，卻是柔軟異常。陸通心道：“這人的武功也不知是怎麼練的，居然手上一個繭子都沒有。”走了幾步，忽然踢到一物，似是床腿，當即伸手摸索，觸手處卻是塊光禿禿的石板，並無被褥。他猶不死心，張大了兩臂摸去，那床上空空蕩蕩，竟是連枕頭都無一個。

陸通道：“被子呢？”那人道：“沒有被子。”陸通忍無可忍，叫道：“連被子都沒有，你這是甚麼鬼地方！我不睡這裡，你還我的銀子來，我找客棧住去！”　那人不答，黑暗中聽不到半點聲息，也不知道他還在是不在。陸通困累交加，叫罵了一陣，實在撐持不住，向那石板上一倒，合起眼來。

這一晚睡夢之中寒意徹骨，也不知凍醒了幾次，身上更被石板硌得到處生痛，迷迷糊糊中只想：“小爺的幾千兩銀子，換了這麼個地方睡覺，黑店也沒有這樣開的！”

這般半睡半醒、昏昏默默，不知過了多久，漸漸覺得周遭亮了起來。陸通翻了個身，正要再睡，鼻中忽然聞到一陣淡淡粥飯香氣。又過了片刻，肚中咕嚕嚕地叫了起來。

陸通睡意頓消，翻身坐起，見所在之處乃是一間木板搭就的小屋。窗邊一張方桌上擺了一大碗米粥，熱氣騰騰。桌旁坐著個白衣少年，聽見聲響，便轉過頭來。兩下里一照面，陸通不覺愣住。這少年大不過十六七歲，雪白的臉龐上一雙剪水秋瞳，神光離合，秀美難言。陸通一生之中，從未見過這般清雅秀麗的少年，一時間心中茫然，又好生奇怪：“這少年是誰？怎麼會在這裡？”

卻見那少年向這邊擺了擺手，示意他過去吃飯。陸通走至桌邊，見桌上只放了一雙碗筷，那少年面前乃是一杯清水，脫口問道：“你怎麼不吃？”

那少年淡淡地道：“我只在午時用飯。”他一開口，陸通嚇了天大的一跳，這聲音赫然便是前夜那黑衣人，情不自禁地倒退了一步，道：“你……你……”望著那少年，一時竟說不出話來。

那少年道：“你甚麼？快吃過了飯，馬上趕路。”聲音峭厲，頗見威嚴。陸通道：“你怎麼模樣全變了？”心道：“殭屍鬼當真會甚麼法術，連相貌都會變化，厲害，厲害！”

那少年道：“要走官道去江寧府，總不能戴人皮面具。”

陸通聽到“人皮面具”四個字，登時省悟過來，心中暗罵自己頭殼進水：“我就知道，活人哪裡能長成這個模樣？”跟手想起了梅娘來：“怪道那小娘對著他一副含情脈脈的模樣，我還道是飢不擇食，觀音土也吃得下去，原來是見過了他本來面目，看相他小白臉啦！嗯，梅娘說他陪她進京求醫，大白天行路，自然也不會戴著那嚇死人的面具。這兩個男女，年輕火壯，一路上不曉得做出了甚麼花樣沒有？肯定是做過了，那小娘才死心塌地，魏國公的令牌也肯偷了給他。”他心中轉著諸般念頭，一面走近，在桌邊坐下。

喝了一口粥，忍不住又抬起頭來向那少年看了一眼，但見他睫毛濃長，嘴角彎翹，看來只說不盡的可憐可愛，哪裡又有半分可怕之處？心想：“這小子裝神弄鬼，嚇唬人的本事倒是不錯。