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35、夜訪定國府 。。。
皇子相互揭秘指證的鬧劇才過去沒多久,柴謹又開始面臨新的問題——旱災。
今年春季雨露稀少,天下大旱,南方多處爆發民亂。這幾日早朝所論之事皆圍繞如何平定暴動安撫民心及其它善後舉措。太子自動請纓南下平息民變,見太子如此主動分擔憂患,柴謹心裡不免有些欣慰。
大旱的事剛佈置妥當,不久又聞契丹王病逝,年僅7歲的契丹皇子登基,而實際的政權卻落在太后和攝政王手中。這對大周而言是難得一遇的良機。契丹地處大周東北面,契丹人驍勇善戰,兵器鋒利,常南下擄掠大周邊境,一直是歷代大周皇頭痛的癥結所在。現逢契丹國內權利交替,局勢動盪,契丹王年少,根基不穩,實在是千載難逢的良機。若待契丹國內局勢穩定之後想再攻打是談何容易了。
可偏偏這時大周國內正逢大旱,民心不穩,國庫糧草並不充裕,現在貿然出兵,實在冒險之極。看著煮熟的鴨子在前面卻硬是不敢咬下去,柴謹那是難受得不行,底下的皇子朝臣也各懷心思。
四子眼見大皇子奪得太子之位,現又主動請纓去南方平定民亂,這太子之位是坐得越來越牢固。若太子能成功平定南方大亂,自己就越發沒有指望了。左看看右看看,眼下也就只有攻打契丹國這事可以作為一個籌碼,攻打得下來自然可以加分不說,更重要的是,一旦皇帝允了,他便可以手握兵權。那麼便宜的買賣四子自然不會放過,是以四皇子在柴謹面前慷慨陳詞,在列舉攻打契丹的利弊時,自然是利遠遠大於弊了。末了還主動請求帶兵攻打契丹。
兒子們聰明,老子也不是傻瓜,皇子們的心思柴謹自然清楚。只是能一鍋端掉契丹,這樣的事對柴謹來說還是很有吸引力的。誰喜歡有個勁敵在你背後時不時蟄你一下?奈何偏偏遇著乾旱,遇著暴亂,國家的兵力有相當一部分還要撥給太子去平亂。契丹即便在動盪之中仍是強敵,以目前國內這樣的情況真的可以去打嗎?
柴謹雖善權術,但行兵作戰還是隻得問李慕。雖然他曾害死李慕的父親,但李慕畢竟不知(柴謹以為人家還不知道),是以思來想去,到了半夜還是忍不住夜訪定國府。
柴謹夜訪定國府,府上各人自是驚疑不定,但李慕卻依舊氣定神閒,規規矩矩行叩拜之禮,禮畢柴謹淡淡說道“免禮,賜座。”
“謝皇上。”說完李慕起身坐下。
柴謹坐在正位上不言不語,只是用心打量著杯中茶水,聞聞茶水的香氣,優哉遊哉地喝著茶。李慕當然知道柴謹半夜來訪不可能是貪這裡的茶好喝,便看看柴謹身旁的太監,那人朝他使了個眼色,李慕會意,轉頭低聲吩咐管家一聲,管家於是做了個手勢。不到片刻,原本靜悄悄的廳堂依舊安靜得嚇人,只是原先濟濟一堂的下人早已悄然退下,廳中只留柴謹李慕二人。
柴謹這才放下了杯盞,微微抬起了眼睛,懶懶地問道“仲宣可知今日我為何事而來?”
李慕恭敬地答道“微臣不知,請皇上明示。”
“愛卿常年在邊關作戰,對邊關局勢瞭如指掌,自然知道近日契丹王去世,7歲幼兒登基之事。”
“略有耳聞。”
柴謹直視李慕問道“你認為該不該出兵?”
李慕頷首答道“微臣不敢擅作主張。”
“我想聽聽你的想法,但說無妨。”
李慕沉吟半晌才緩緩答道“臣以為南方暴亂未定,又逢乾旱,糧倉不滿,這時出兵恐比較冒險。”
柴謹聽罷,譏諷道“誰能料到堂堂定遠大將軍居然會說出那麼不長志氣的話。”
李慕連連說道“不敢”,臉上卻無驚懼之色。李慕知道柴謹雖知道他領兵打仗的能耐,偏偏心裡又忌諱他。他若說不打,柴謹十之八九就要打了。
柴謹背過手去,剛逾不惑之年的身形依舊剛毅挺拔,看不出衰老的痕跡。半晌他才不緊不慢地問道“朕若要出兵,你認為勝算幾何?”
“那要看領兵者是誰。”
“四子如何?”
“或可獲勝。”
“怎麼說?”
“四殿下本醉心兵法,平日勤學好問,經這些年的磨練,想必大有進步。”
柴謹警惕地挑了挑眉,問道“你如何得知他在研究兵法?”
“四殿下曾向微臣打聽過軍隊體系和人事的知識,也曾問過京城軍隊的構造。只