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《魍花開四季》之紅景天(一)
一
“趙老闆,幫我把那本書從架子上拿下來……對,沒錯,就是那本!”
馮子巖趴在書鋪的櫃檯上,伸長了脖子,神情投入,激動萬分,朝書鋪老闆指手劃腳。
如果他沒看錯,那是一本早就已經絕版的誌異小說。從泛黃的紙緣看,應該很有些年月了。
書鋪老闆趙映雪懶洋洋的從櫃檯上拿下那本書,放在老主顧馮子巖面前。
馮子巖如獲至寶的捧在手裡,用袖子仔細擦去書皮上的浮塵。
紙質厚實而細膩,《五方誌異》四個字浮凸其上。看那裝訂方法,應該是前朝貴族的藏書。
馮子巖曾在一些典籍引用中,看到過這本書的名字和節選。然而這書流失已久,像這樣獲閱正本,還是第一次。
趙映雪眯著眼睛,在桌沿處敲著菸袋,好似漫不經心的模樣,卻將馮子巖的欣喜神情盡收眼底:“馮秀才是老主顧,若真想要這本書的話,我跟你算便宜些……五百文就行。”
“啊!要五百文這麼多!”馮子巖嚇了一跳,手上卻依然牢牢拿著那本書,絲毫沒有放開的意思,“趙老闆,我明年還要上京趕考,盤纏費都不太夠,你再算我便宜點好不好?”
“喲,不算多啦。”映雪將一口煙朝馮子巖噴過去,笑道,“這本書值不值這個價,馮秀才應該最清楚……不過,馮秀才若真的嫌貴,也可以一文錢不用,就將這本書拿走。”
“這、這也不太好吧。”馮子巖被煙霧嗆得咳了兩聲,緊張的望著她,“哪能白拿趙老闆的東西呢?”
“不算白拿。”映雪纖纖十指拈著玉石煙桿,斜斜朝他飛個媚眼去,笑容中帶著幾分慵懶,玩笑般的語調,“你若願意娶了我,這家書店就是你的。你想看什麼書,就看什麼書……而且這樣的話,就不用再去甄家教書,更加不用愁趕考路費了。”
“這……”馮子巖微微低下眼,開始躊躇猶豫。
因為家中一貧如洗的關係,自己今年已經十八歲,還沒有訂下親事……趙映雪雖說是個寡婦,但家裡藏書之多之豐富,足以讓人垂涎三尺,如果真娶了她,也不一定是壞事……
剛想到這裡,一隻抓著錢袋的大手,拍上了他面前的櫃檯,發出砰然巨響。
他嚇了一跳,偏過頭去。
是甄語賢,他的東家。東家的臉色不太好看,英俊的面孔微微扭曲著,隱隱含怒望向映雪:“這裡有五六兩碎銀,你先拿著。以後他要什麼書,你就給他什麼書,書錢到我帳房裡去結。”
不明白東家為何生氣,馮子巖開始覺得忐忑不安。
映雪笑得眼睛都眯了起來,像一隻聞到了腥味的貓。
只不過她這隻貓,聞到的不是魚腥味兒,而是銀兩的味道。
她伸出手抓過錢袋,熟練的解開袋口,把袋內的銀兩全都倒出來後,將空錢袋交還給甄語賢,陪笑道:“是、是,甄大當家,那是自然。”
甄語賢一手接過錢袋,一手抓住馮子巖的手腕,不再看她,大步朝甄府的方向走去。
“二位好走,以後常來啊!”映雪朝他們的背影大聲道。
馮子巖幾乎是被他拖著走,心裡既覺得高興,又覺得惶恐不安。
高興的是書終於到手,惶恐的是不知道東家為何生氣。
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這裡是位於北方的一個大型城池,距皇城有千里之遙。
這裡是全國畜牧業最發達的地方,整個國家五分之三的馬匹,軍用的民用的,皆出自這裡的大小牧場。
這裡四成以上的牧場,都屬於甄家。甄家目前的大當家,就是甄語賢。
當然,甄家不僅僅只經營牧場而已,他們還種藥材,那種專門生長在北地的藥材。
比如人參、柴胡、防風、龍膽草、紅景天……
每季度,他們都要運送成批的藥材到全國各大藥鋪。
馮子巖,則是甄家請的教書先生,專門負責教導甄家的幾個孩子功課。
馮子巖原本住在南方一個小鎮上,十七歲鄉試中的秀才,也就是那年,他經商的父親客死在這座北方城市,家裡斷了唯一的經濟來源。
馮子巖是獨子,自幼痴迷於書本,唸書又有幾分天賦,家裡一直指望他取得功名光大門楣,所以他長到十七歲,除了愛書成痴,什麼營生都不會。
因為父親的屍骨無人收撿殮葬,再加上聽