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「很不巧，當你與吸血鬼於漆黑的花園迷宮中嬉戲時，我正從凱利·特倫森家中的監視器看到那一幕。我當時想，為何你會與特倫森家的新進分子如此熟稔？那位歐尼斯特·麥倫·特倫森跟原來的麥倫·特倫森是否有關？」
「既然你要混入特倫森家，我跟瑪蒂娜出那次任務一點意義也沒有。」
「你們跟外頭計程車兵們只是幌子，要製造阿普頓仍在逃的錯覺。」說到這裡，他有些痛心：「我一直希望是自己多慮了，所以做了最後一次測試……」
「難怪瑪蒂娜指名我上藍康迪特街，你跟她早就聯合要揭開我欺騙的真相了吧？」
「找她幫忙，是因為知道她愛你。她願意掩飾你犯過的罪，所以配合我的計劃。「
「原來……」喟嘆一聲。
「我打算跟大團長說明，五年前麥倫不過是故技重施，製造你以為他已經死亡的假象，大團長會認為你不過是被惡魔掩蔽了眼睛，然後……」
「然後你還對麥倫做了什麼？對了，瑪蒂娜能調出暫時讓人聽話的魔藥，只要適當加以暗示……」吉羅德恍然大悟：「讓其他騎士們親眼看見我被他所傷，好在日後做出對我有利的證言……」
「可惜你心中有叛逆的因子，不順著我導的戲演下去，還打算死在我們的手中……為什麼？為什麼你要為那個血族人犧牲那麼多？」
「因為我愛他。」說的天經地義，說的再自然也不過，彷彿他出生於人世間的目的，就是為了表達出這一句話。
維多嘆了口氣，「我早警告過你，愛情的蘋果是禁果，亞當夏娃偷嘗的下場就是被趕出伊甸樂土。」他搖頭：「監牢你的刑期為一百年，我只怕沒辦法活著看你出來。」
「沒嘗過蘋果芳香的人，自然不懂那滋味。咬了第一口我就知道，那才是我要的天堂。」
「你著魔太深。」
「老師就沒著魔嗎？」
「什麼？」
「明明可以一刀了結凱利·特倫森的命，將你最厭惡的吸血鬼給滅成一堆灰……可是，你下不了手……」
向來嚴酷的灰藍色眼有種被戳破了心思的慌恐，卻在剎那間調適回來，他冷淡地說：「我承認，在臥底的那一陣子裡，我的確受到蠱惑……完完全全大出意料之外。」
「你確定那只是蠱惑，而不是動了愛意？」
「魔鬼懂愛嗎？他們不過是順應本能，用外表來迷惑身邊的人，好確保食物無虞而已。」
「聽來老師很清醒。」
「我必須清醒，免得落入與你同樣的下場。」他扯開自己上衣，露出矯健的胸肌，正中央位置燒上了一個長寬各約九公分左右的十字烙痕。
「老師，這……」吉羅德看得觸目驚心。
「我跟你不同，吉羅德，身為神忠心的使徒，我絕不允許自己在侍奉神的道路上走偏。這個十字痕跡將時時刻刻提醒我，不會再為魔鬼的誘惑而搖擺。」
吉羅德突然間笑了，笑得開心，這是他進入這座城堡後第一次笑。
「所以我在天堂，而老師仍在地獄裡受苦。」他下了結語，「十字架的烙痕不會為老師多減輕幾分痛苦。」
維多摸上了自己的烙痕，不語。
或者，魔鬼仍在他心中作用著，這讓十字架烙痕隱隱熱痛。
◇
二〇一一年，春天。
麥倫咬著紅蘋果，蜜香味盈滿口腔，他在幾個小時前經過山下小鎮時，由於遍尋不著玫瑰，看到攤子上的蘋果光潔紅美，順手買了。雖然他對蘋果並無特殊喜愛，卻總在不知不覺間拿起把玩，然後心中會想起那人說的話。
他說：蘋果的香甜多過於酸澀，愛情也一樣？
的確很甜，但是隨後湧起的澀感，暗示愛情並非是一種完美的情緒過程。
他還說：誘惑我吧，吸血鬼，用你的愛情誘惑我。
「到底是誰誘惑誰？」他問，一時之間居然給不出答案。
隨手把蘋果核往山崖下扔去，然後感覺到褲袋裡的震動，拿起手機接聽，是凱利例行性打來問平安的電話。
「……我很好……印度這裡的天氣？晴空萬里……問我現在做什麼？」他一邊單手套上連身飛行裝，一邊說：「飛行傘。布雷克跟你說了吧？我最近迷上飛行傘運動，正準備迎風翱翔。」
凱利在電話另一頭擔心地問：「我知道，只是……怎麼會迷上這危險的運動？」
「突然間很想飛，想要居高臨下
