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。因為他們相信月亮會賦予他們力量,所以這種儀式一般在月圓之夜進行。
塞坦尼爾的聲音有些乾澀:“為什麼會有這樣的傳統?”
“為了生存。殿下可能沒有真正體驗過在沙漠裡的生活。這裡白天酷熱,晚上極寒,水和食物都極其有限,還時常有沙暴,沒有足夠強的體魄根本不可能生存下去。與其把有限的資源平均分配給大家,最後可能一起死掉,還不如挑出最強的孩子,供給他們充足的水和食物,養成他們健壯的體魄,將來也可以產生更強的後代。這就是惡劣環境下的種族延續之道。”
就在他說話的短短時間,下方的搏鬥已經接近尾聲。三個孩子還站立著,身上有輕微的傷口,其餘的全倒在地上,有的還在輾轉呻~吟,有的已經沒了聲息。
“被打敗的孩子即使是沒死,也會被趕出部落,任由他們自生自滅。有些心軟的父母會帶他們去城裡,看有沒有貴族或有錢人願意買下他們,雖然失去自由,但總還可以活下去。”
“陛下為什麼不幫助他們?”
索德似乎冷笑了一聲,“千千萬萬的魔族,我能幫得了多少,又能幫得了多久。如果不找到更好的居住地,無論做什麼最後都是徒勞無功的。”
塞坦尼爾沉默了。
下方的人群已經開始散了,受傷的孩子也被父母帶回去,看樣子也不會得到多好的照顧。千萬年來生活在這塊貧瘠的地方,就算是父母的心也變得冷硬了。
沙漠裡開始起風了,開始徐徐拂來,很快就變得狂躁,天際出現一片黑壓壓的影子。
索德朝那邊看了看,瞳孔微微收縮,“風暴要來了,回去吧。”骨翼一振,向貝克斯堡飛去。
風暴從遠處襲捲而來,狂風夾雜著沙粒橫掃過地面,抹平了巨大的沙丘,併吞噬著一切碰到的物體。它離得還遠,塞坦尼爾已經能感覺到激烈的氣流在四周扭曲碰撞。索德一點沒受影響,依然飛得平穩而快速,把風暴遠遠拋在後面。
只一會工夫,他們就回到了貝克斯堡。索德落在城牆上,站穩後停了一會才放開了塞坦尼爾。他說:“應該不會吹到這裡來,殿下請好好欣賞一下沙漠裡的風暴吧。”
黑色的風暴正在接近,猛獸一樣咆哮,沙子在空中亂舞急旋,大沙漠展示著它狂暴蠻橫的一面。風呼嘯著穿過城市,兩人的衣服和頭髮隨之飛揚。
塞坦尼爾看著這堪比大魔法的景象,突然輕輕說了聲:“我很抱歉。”
站在旁邊的索德一愣之後笑出來:“殿下終於願意為你的父神道歉了?不過就像殿下以前說過的,說什麼其實都是於事無補的。殿下真要覺得抱歉的話,不如拿出點實際行動來。”
塞坦尼爾垂下眼睫,“對不起,我不能。”
索德用手指梳了梳被吹亂的頭髮,“好吧,我也不願意讓殿下為難。過段時間我會再次攻打天界。如果我能打贏,殿下大概也就再沒有理由推脫了。”
塞坦尼爾扭頭看他,“陛下,天界是我的故鄉,任何時候我都會與它共存亡。”
耳邊呼嘯而過的風聲猛然間多了銳利的味道。索德停下手上的動作,仔細打量他,像在確認他說的真假,然後笑著說:“據我所知,天使是不能自殺的,殿下您作為天界的典範不會是想明知故犯吧。”
塞坦尼爾轉回頭,沒出聲。
索德有些煩躁地在頭髮上耙了兩下,放軟了聲音解釋道:“是我沒說清楚。我並不想毀掉天界,只是想把天界和魔界變為一體,讓神族和魔族成為一家。我想這並不違背殿下您的原則。”
塞坦尼爾沉默一下說:“陛下以為天界這麼容易被征服嗎?”
“哈,打仗只有兩個結果,勝或者敗。如果我勝了,就能實現我的理想,到時候希望殿下可以幫我。如果我敗了……” 風聲突然加劇,索德扭頭看去,一股狂風夾著沙石正撲過來。他伸出左手,黑色的光幕從他掌中展開,擋住了飛撲而來的風沙。
光幕之後,風止息了,塞坦尼爾飛揚的長髮落下來,彷彿無垠天空中灑落的星光。因為這突如其來的安靜,索德的聲音也顯得溫柔了許多,“我會提前安排好,要是我戰死,會有人送你回去。”塞坦尼爾猛地抬眼看他,他卻復又露出了散漫的笑容,“如果我死了,魔界恐怕會立刻四分五,根本再無法與天界抗衡,殿下在哪裡對局勢都不會有任何影響了。所以——就請再耐心等待一陣吧。”
作者有話要說:
☆、第二獄
貝克斯堡是第三獄最繁華的城市,可條