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來的吧？”在又一個晚上，他翹著兩隻腳問哈利，“我比你大多少？”
“你想知道這個做什麼？”哈利反問道，“這應該不在你的重點裡。”但實際上，他對著湯姆十一歲的臉，實在沒法告訴他事實。
“是不是我的重點，我說了算。”湯姆不客氣地說，同時又開始打量哈利。“你看起來不大情願說，我猜數值一定超出預期。”
這回輪到哈利瞪著他看。如果不是他學過大腦封閉術的話，這時候臉上一定紅一陣白一陣。不，你不能和一個十一歲的孩子計較，他在心裡對自己說，而且這孩子還根本不知道將來他們的確切關係。“反正我拒絕回答這個問題。”他乾巴巴地說。
“如果你堅持的話……好吧。”湯姆轉開眼，無趣地聳了聳肩。“那你總知道我的身世？”
哈利看得出，湯姆試圖讓自己表現得一點也不在意。“我的確知道。”他輕聲回答。
“又有什麼交換條件？”湯姆敏銳地察覺到了他的欲言又止。
“不是條件，是請求，湯姆。”哈利一方面高興於對方已經開始瞭解他，一方面又不由得擔心悲劇重演。“你至少得向我保證，你知道以後不能做出什麼過激行為。”
湯姆又哼了一聲。保證有什麼用？到底做不做還不是取決於他？“如果你覺得這個有用的話，那我答應你。”
但同時，他在心裡揣摩哈利說的“過激行為”到底是什麼意思。從哈利之前的隻言片語來推斷，他將來可不是什麼好人，而且很可能罪大惡極。那這樣的一個人，能做出什麼過激行為？最壞也就是……死咒？不知為什麼，這想法並不能特別地讓他吃驚。也許他就是天性冷漠，對拋棄自己的父母更沒有同情心。
哈利看了他兩眼，彷彿猜到了他想的事情。“你會記得你今天說的話，對吧？”然後他沒等湯姆回答，就將岡特家族以及裡德爾家族的事情簡要地告訴了他。
雖然曾經自己設想過很多遍，但湯姆在知道真相的時候依舊不可控制地瞪大了眼睛。他知道他是怎麼來到孤兒院的，他一直以為他父母之中他母親沒有魔力，但事情卻恰恰相反——
一個因為恐懼和壓力而表現得像個啞炮的母親，一個可能中了愛情魔藥、但事實上也不是個好人的麻瓜父親。這樣的兩人之間當然沒有愛情，而這種錯誤結合的結晶就是一個孤兒，就是他。
“我懂你為什麼稱其為‘請求’了，”湯姆咬著牙說，“我現在就知道我以後會做出什麼。”他感到怒火開始在他胸膛裡燃燒，雖然他覺得他不該有這種情緒。
如果他有家人，或者確切地說，有在意他的人，他就不會在過去的十一年裡待在孤兒院裡。他一開始還能幻想，也許他們只是有苦衷，或者是什麼脫不開身的事情。但後來他明白了，就算他有家人那種東西，他們也對他不聞不問。
沒有人在意他，一個也沒有。
他不是早知道這點了嗎？他不是已經沒有任何幻想了嗎？那他為什麼要憤怒？難道是因為他認為，那些人還沒有為他們做的事情受到應有的懲罰？這想法其實不錯，懲罰……
哈利擔心地看著他，但湯姆低著頭，他什麼也看不見。“湯姆？”他乾脆彎□，半跪在湯姆面前的地面上，讓自己能看到對方的臉：“我知道不是。那只是你的氣話，不是你真正的意思。”
“你明明知道是！”湯姆被他的動作逼得無處可躲，惡狠狠地爆發了。“你一直都知道是！你說過的吧，死咒的招呼之類的。如果我不是的話，那些事情就不會發生！”他搖著頭，試圖往床靠牆的方面退去。“所以，你只是……”
但是哈利抓住了他。“如果真的不是，那你為什麼那麼憤怒？”他趨近身體，又問：“我只是什麼？你在意的到底是什麼？”
你只是另有所圖……湯姆想，但他沒有說。他身體僵硬，並且仍然不看哈利。而他在意的……
他憤怒，當然是因為他在意。但有什麼可在意的呢？他渴求魔法，他期望力量，但出身問題和他是否強大沒有必然關係。如果他想殺了那些人，他根本用不著憤怒——當他擁有力量的時候，他可以輕易地解決那種麻煩；那就意味著，如果他真要那麼做，他應該更好地掩飾他的這種意圖；尤其在哈利知道那種事會發生的情況下，他該表現得更無害，因為哈利不會喜歡他這麼做。
但為什麼我要在意哈利喜不喜歡我這種問題？湯姆在心裡問自己。
的確，你在意，並且剛剛毫無顧忌地表示了這點。心裡另一個聲音表示了虛
