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失蹤了一段時間的兄長——愛德華侯爵？”
“是的，我聽到這個訊息的時候也以為是開玩笑，畢竟這真是太不可思議了。”逐漸放下戒備，一步一步敞開心扉，試著完全相信一個人，以為對方是自己荒蕪生命中唯一能抓住的浮木，沒想到卻是刺人的荊棘，最鋒利的部分對準最柔軟的心房，不留半分情面用力扎入，甚至抽出，一次再一次戳刺，發出高昂愉悅的笑聲。
“威靈頓是你殺的？”聯想到威靈頓的死，夏爾特似乎想明白了一些，但是他還是不明白這一切究竟是怎麼回事。如果沒有艾倫的幫助，謹慎到極致的威靈頓恐怕也不會那麼輕易被殺死。
聽了他的話，艾倫沉默之後，問了他一句：“你知道格納已經死在了監獄裡嗎？”
這個名字已經像是前世的記憶，夏爾特早就已經將它與不願回憶的過去一起塵封。沒有格納，夏爾特無法想象現在的自己會是怎樣，但在那改造痛苦的日日夜夜，他曾經想過如果自己被賣到美洲當苦力，比起生不如死、人不像人、鬼不像鬼的日子，也許會多一點希望，多一點光明，不至於絕望。
“格納死了，威靈頓死了，等到我們兩個也死了，這個秘密就能夠永遠長埋地下。”
“秘密？”夏爾特不明白艾倫話裡的意思，“你指的是什麼？”
聽到他明顯不像是假裝的疑問語氣，艾倫笑了一聲，像是憐憫又像是惋惜，“夏爾特，你真是天真得可憐！”以為自己已經足夠可憐，沒想到還有人從頭到尾都被矇在鼓裡，到死的一刻還不明白真相，一無所知。
“你以為那些生化實驗只為了殺一些無足輕重的人？你以為你現在這副摸樣只是為了那簡單的一個實驗？”艾倫的話慢慢融化了那龐大的冰山，嶄露的一角暴曬在光天化日之下，儘管還未窺探得全貌，但已經足以讓人恐懼。
夏爾特突然戰慄起來，那些被一點一點聯絡起來的線索，那些開始串聯起來的前因後果，那些小心翼翼呵護著的東西，終將要現出鮮血淋漓的醜惡原貌。
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41、Chapter41 。。。
“你到底什麼意思？”夏爾特發現自己的語調竟然開始不由自主地顫抖，實際上在心靈的深處，他一直在恐懼著某些真相，害怕殘留的期待會像風中的殘燭，一下子就被澆滅了。
“你已經猜到了不是嗎？”劇烈的嗆咳讓艾倫的聲音沙啞得不成調，聽起來讓人有些毛骨悚然：“沒有公爵閣下的默許，誰能在他的地盤抓人？你不會到現在還不敢承認，還在為他找藉口吧？”
即便心理有所準備，赤｜裸裸的話語還是讓夏爾特的臉色迅速褪為慘白，幾乎站不住，“我不明白你到底在說什麼！”
“你以為自己是有計劃的接近安德烈？普利斯，實際上對方也抱著和你相同的想法，而且最終是你落入了圈套。你接近他是因為感情，他接近你卻是為了長遠的打算，讓所有人都以為他在和威靈頓的爭鬥中處於劣勢，他不僅騙過了你，騙過了威靈頓，也騙過了所有的人。連環兇殺案羅傑爾的死，火車自燃事故中的重傷，霍華德城堡裡的困境，他一次次徘徊在危險的邊緣，看似實力受損，實際上不僅利用連環兇殺案除掉了格納，在霍華德城堡中剷除了霍華德一族，現在更是因為普利斯堡名下的莊園也遭受過攻擊而擺脫了嫌疑，連威靈頓這樣的老狐狸都因為放鬆戒備被一擊即中，更何況你？”
聽完他的分析，夏爾特雙手握緊，“你有什麼證據可以證明你說的這些話？”
“證據？”艾倫看著他冷笑了一聲，“你願意相信就相信，不願意相信就當我在講笑話，這些對我這個半個身子埋進棺材裡的人都沒有意義了。”
艾倫盯著他的眼睛，一字一句：“實際上你已經接受了這個事實，從你踏進這個地方開始。”
夏爾特的手緊了松，鬆了又緊，最後一句話都說不出來。實際上在公爵夫人房間裡被打暈之後，他就已經開始懷疑了，沒有看到打暈他的人的長相，但夏爾特聞到了那個人身上的味道，那獨一無二、只屬於安德烈的香味。他醒來之後沒有質問他，是因為害怕，害怕自己一直堅信的東西只是水中花，鏡中月。他們一起經歷了那麼多的事情，應該相信彼此，可是一連串的謎團都直指安德烈，他心中的不安與日俱增。
在此之前，夏爾特已經查到了宮廷樂師案的一些眉目。當年是安德烈指控宮廷樂師殺害老公爵，讓他因殺人罪被處以極刑。這件事的開端，是他去拜訪了重病的公爵夫人，準確的說，是第二任的公爵夫人。第一
