第3部分 (第1/4頁)
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望著少女匆匆地跑開的背影，綺禮撐開了手裡的雨傘舉過頭頂。細碎的雨滴敲打著油紙的傘面的聲音落入耳中，他才發現肩頭的衣衫幾乎已經溼透了。
跑回了母親身邊的少女回過頭，看見綺禮打傘的樣子高興地揮了揮手。戴著大大的斗笠的農婦向著遠途的旅客點了點頭，扶著女兒的肩膀走向了不遠處的田地。
綺禮收回了視線。陌生的好意就像突然倒入手中的炭火般讓他無措——那無措並不是來自於善意本身，而是即使接受了別人的好意、也依然無動於衷的綺禮自己。
答案、早在那一日就已經得到。
雨的氣味和泥土的氣味混合了起來、細微的鹹澀氣息蠱惑著青年的嗅覺。
心跳加快了。
暈眩的錯覺繚繞在眼前。
倒伏著麥穗的田地、漸漸被荒漠的景象所取代。
沒錯。
就是在那一天，始終空虛著的男人，發覺了自己的本性——
☆、承之三
峰國的麒麟，是選不出王的麒麟。
因為這樣的傳言感到了沮喪，透過四令門而來的升山者逐年減少。
“沒有關係的。這是王沒有出現的緣故，而不是峰麒的錯。”
面對著升山者們離去後空蕩蕩的大廳，照料峰麒的女官篤定地對黑麒麟說著。
然而峰麒只是沉默著。
並不是因為無法選王的事實本身而焦慮。恰恰相反，峰麒焦慮著的，是“沒有焦慮”這個事實。
再如何努力地學習身為麒麟應該掌握的一切知識也好。再怎樣去收服使令也好。峰麒空虛的內心，也沒有產生半點的波瀾。
理論上，那些都是麒麟天生便具備的品德和能力。但是，感覺不到的東西就是感覺不到。
“……峰麒，也許你應該離開蓬山了。”
隱約感覺到了對方的焦躁，女官嘆了口氣，這樣對麒麟進言著。
峰麒抬起了眼睛。
“離開蓬山？”
“不能升山的王是有的。有時候，王還會流落到蓬萊或崑崙。”女官說出了蓬山的眾人一直對年紀尚幼的麒麟所隱藏的實情，“很多麒麟，都是在自己的生國找到王的。”
峰麒站了起來：“那麼，我要去峰國。”
女官緊緊地絞住了雙手。
就算是已經擁有大量使令的黑麒麟，貿然地離開黃海還是一件危險的事情。等到麒麟十八歲的時候才允許離山，這是蓬山女仙中不成文的約定；但是，始終注視著峰麒的女官卻知道，沉默不語的蓬山公究竟是多麼地焦慮。
——哪怕只早一天遇到王也好。
在心裡這樣地祈禱著，女官沒有勸阻匆匆地跑向殿外的麒麟。她甚至不敢回頭去看從自己身後離去的身影。
這是正確的決定嗎？她並不知道。
只是在那一瞬間——她預感到自己所保護了這麼多年的麒麟，再也不會回到自己的身邊。
奔跑著的峰麒褪去了人形。
如駿馬一般矯健的身體。黑色綢緞一樣迎風飄揚的鬃毛和金色的角。它那修長的四肢上騰起了雲氣，託著麒麟奔跑在黃海的雲海之上。
只是還不夠努力而已。
只是還沒有嘗試足夠多的可能。
朝向峰國的方向奔跑著，峰麒這樣對自己說著。
早晚有一天會尋找到王。
到了那個時候，這一切的懷疑和焦慮都會變成烏有——
“……你一直站在這兒？”
略帶驚訝的問話，打斷了青年的思緒。他抬起眼睛，看著滿手都是泥汙的妖魔獵人。
切嗣笑了一下。
“真是孩子氣。走吧，該到吃午飯的時候了。”
綺禮默默無言地跟在了男人身後。在村頭的水井邊洗過了手，忙碌了一上午的人們從老人和孩子們帶來的提籃中拿出了粗糙的麵餅。
“只能給遠道而來的客人提供這樣的餐點，實在是太令人慚愧了。”將麵餅遞到了綺禮和切嗣手中，村長緩慢地說著。
“不，對於出門在外的旅人而言，一頓熱餐已經是足夠的恩賜了。”切嗣微笑著回答——而綺禮已經掰開面餅吃了起來。看著青年的吃相，村長也跟著露出了微笑：“……等到雨停了之後，你們還是要往北方而去嗎？聽說那裡可不太平啊。”
“沒關係。我們不會做更多的停留，如果要去遠國的話，穿過北郡畢竟是最近的路徑。”用
