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他的身上,發現後者毫無繼續說下去的意思。
“我絕對不同意!”上院議員尼古拉斯勳爵高聲說道。作為當年判決埃爾文·斯密斯死刑的首席大法官,如今特赦利威爾和艾倫·耶格爾、請回撥查兵團全員這種行為無異於自己打臉,何況他也清楚那份判決深究起來程式上是有重大缺陷的,如果這些人再次回來,拿這件事做文章,別說他自己要地位不保,整個政府高層都可能會重新洗牌。
“利威爾身為憲兵團御座護衛,公然劫走受到國家嚴密監控的巨人化實驗體,這種惡性職務犯罪如果姑息,會對社會風氣和政府形象造成極為不良的影響。至於艾倫·耶格爾,現在人類已經被巨人包圍了,你難道還嫌不夠,一定要把這枚不定時炸彈扔到人類中間嗎?”
埃德蒙頓鎮定地搖了搖頭,“利威爾和艾倫·耶格爾的事我們可以暫且放下以後再詳談,當年調查兵團的其他成員並無罪名,為何不可重新吸納成為軍人?”
“埃爾文·斯密斯身犯叛國重罪,當時由於時間緊迫並沒能查出他的全部同夥,因此才將調查兵團全員開除軍籍處理。如今請他們回來,豈非引狼入室?”留著絡腮大鬍子的勳爵因為激動而向前傾著身體,一向優雅的面孔此時顯得有些扭曲。
埃德蒙頓放下環抱的雙臂,眯了眯眼,“我看,你是怕還有人知道埃爾文·斯密斯當年沒機會說出來的事吧?”
工商會主席這句話一出口議事廳裡馬上炸開了鍋。他顯然戳中了某些人的痛腳,當年為了掩蓋真相設計陷害調查兵團的元兇絕大多數都還在這間屋子裡,而其他不知道內情的人對於這種含義明顯的暗示則更為震驚。
埃德蒙頓明明是最近兩年才開始涉足政界的新人,只是由於在工商業的威望,很快謀得了下院的議席。他嶄露頭角的時候,埃爾文·斯密斯已經死透了,為什麼他會知道當年的事?
“你——”勳爵用手指指著埃德蒙頓,終於因為情緒太過激動引起一陣劇烈的咳嗽。議事廳裡激烈的議論持續了很久,大總統達里斯·薩克雷不得不連著敲了幾次法槌才使議事廳再度恢復安靜。
“軍隊的事務軍人最有發言權,關於這件事我想我們應該先聽一聽今天剛剛抵達王都的阿諾德團長的看法。”大總統轉向阿明,面無表情地說道。
阿明靜靜地掃視了一圈議事廳的四周,銳利的目光所過之處,原本還在低語的人們都不由得停了下來。
然後他閉了閉眼,從容地站起身。
“我認為,人類是時候放棄牆壁了。”
“你說什——”阿明的話甚至比埃德蒙頓所說的更具爭議性,但不知是不是由於他異常溫和的壓迫感,議事廳裡仍保持著極端的安靜,只有一個身著教會服飾的人驚叫了一聲,並在喊到一半時意識到自己的聲音太過突兀,而把後半句又吞了回去。
“我們一直以來賴以生存的牆壁中遍佈著巨人。這件事是否屬實只有對全部牆體進行探查之後才能夠查明,但這項工作太過耗費人力物力,在目前的緊急狀態中已經無法實行,也沒有實行的必要。由於此前教廷對於牆壁真相的隱瞞,現在中央政府的威信已經跌至谷底,即便探查的結果是牆體內只有極個別區域存在巨型巨人,民眾也決不會相信這一點。如果繼續以牆壁作為防禦巨人的依託,人類將永遠生存在極端的恐懼之中。而人類對於恐懼的承受能力是有限的,如此以往,用不了多久,這個社會就會徹底崩潰。”
阿明停頓了一會,像在等在場的所有人消化這句話的意思。
“儘管對巨人的作戰能力已經大大提高了,人類還沒有在完全開放的環境下生存的能力。目前我們要做的是,放棄隨時會爆炸的牆壁,到牆外探索新的更為可靠的壁障。此舉的目的在於重新建立民眾的安全感和對政府的信任。”
“無禮的東西,你怎麼可以如此褻瀆神聖的牆壁!人類是無法在牆外生存的,我們唯一要做的就是重新加固牆壁,祈求神的庇佑!”大主教奧古斯汀憤怒地說道。他一開口就有許多人把視線轉向他,眼神充滿了不信任。
之前來自民眾的巨大壓力已經使議會中很多與宗教關係比較疏離的保守派議員也開始對宗教頗為不滿,相比之下,銀隼建置才一年多,卻一向在議會中有極高的聲望。如今阿明?阿諾德所說的話雖然天馬行空不著邊際,但在銀隼與教廷的直接對峙中,更多的議員感情上還是下意識地傾向於銀隼。
“我認為阿諾德團長所說的話相當客觀,並無無禮之處。由於教廷某些不適當的行徑,在目前的狀況下,一味加