天幕盡頭(一、二部+番外)

第14部分 (第1/4頁)

王和他的臣民們日子過得也算寬裕。

親王殿下沒有處理過比商業糾紛更大的危機，所以他對於這次的妖魔出現多少還缺乏一些認識。當西爾迪·恰克隊長將自己見到的和克里歐·伊士拉的話告訴他以後，親王立刻吩咐準備晚餐，並且帶客人們過去。

於是在簡單地整理了自己的外表以後，格拉莫·黑塞爾首先跟著女官們去晉見親王，而遊吟詩人和其他人則跟在後面……唯一例外的是菲彌洛斯，他以奴僕的身份為理由拒絕了這次晚餐。

杜克蘇阿親王殿下的餐廳很寬敞，餐桌也很長，足以容納五十個人同時用餐，但他並不是一個喜歡擺架子的人，所以這次的食物種類不多卻很精緻，只是適當地增加了一些舒緩疲勞的好酒。

桌上的蠟燭照亮了那些美味的燉肉、生菜、奶油湯和果醬煎餅，長途跋涉後的客人們都很真誠地向親王道謝，感激他的招待。杜克蘇阿親王留著寸許長的白鬍子，臉就像羊皮紙一樣粗糙，皺紋就像書頁一樣層層疊疊，他和藹地笑著，用沙啞的聲音招呼大家用餐。

格拉莫·黑塞爾坐在親王的左邊，而遊吟詩人則在右邊。克里歐·伊士拉禮貌性地唱了一曲祝酒歌以後，氣氛變得輕鬆了許多。席間沒有人說起在森林裡的遭遇，而親王殿下也只表示會盡快派一個小隊護送他們去帝都。飯後他慷慨地拿出一些給孩子看的圖畫書送給索普，然後在他的書房裡和遊吟詩人談了一小會兒。

克里歐·伊士拉在走進那充滿了書籍黴味兒的房間前，黑塞爾神情複雜地看了他一眼，遊吟詩人卻並不打算給他一個安心的暗示。

“請坐，請坐，伊士拉先生。”親王指了指一張長椅，其中有三分之二都是古舊的書。

“謝謝，殿下。”

衰老的親王在舒服的錦緞墊子上坐下來，饒有興趣地看著自己的客人。“西爾迪·恰克隊長向我報告一些事情，伊士拉先生。”親王摸著一本厚封皮的書說到，“他說在和妖魔戰鬥的時候，您和您的僕人幫了很大的忙。”

“只是盡一點力，殿下。”

“啊……很好很好……您就像是古時候的遊俠。傳說中他們大部分是杜拉西爾姆人，在整個卡亞特大陸上游蕩，用美妙的嗓音唱著《紫星花史詩》，消滅零星的低等妖魔。我一直想寫一個關於他們的故事，現在您給了我很好的靈感……”

克里歐·伊士拉低下頭：“很高興你選擇這個題材，殿下，不過我想您最近大概沒有時間來創作了……”

“妖魔，是的，妖魔……”親王嘆了口氣，“我還是個青年的時候，曾經非常著迷於收集這些傳說的材料，我渴望遇到妖魔，跟杜拉西爾姆人一樣用法術消滅它們，沒想到就在我快要踏進墳墓的時候，它們竟然真的出現了。”

“這不是冒險小說，殿下。”

“哦，是的，我明白它們的可怕，高階妖魔的力量遠大於人類，我們跟它們作戰是很愚蠢的。不過……”親王混濁的眼睛盯著遊吟詩人，“恰克隊長說您和您的奴僕似乎比祭司們多了一些糟糕的預感……能和我說說嗎？”

“我很樂意為殿下提供我粗淺的意見，只要是能夠幫助您，但是請您得願意相信我所說的。”

衰老的親王如同蝦一樣弓著背笑了起來：“當然，當然，伊士拉先生，您是皇族親自邀請去帝都的客人，已經被證明是可信的了……而且您還讓我想起了那個已經消失的部族……您和他們太像了，雖然我從來沒見過他們。”

十四　骸卵傳說

克里歐·伊士拉低下頭，對於杜克蘇阿親王提到的那個除妖部族的名字並沒有什麼強烈的反應。

他淡淡地笑了笑，銀灰色的眼睛裡沒有任何波動，只是又謙遜地低下頭：“親王殿下，現在您的領地裡有大規模的妖魔出現，不能期待那個已經消失的種族來幫助您了，他們都已經長眠在了索比克草原，而如果出現全國範圍內的妖魔氾濫，那麼祭司也無法用全部精力來幫助您。”

年老的親王眯起眼睛：“哦，等一等，伊士拉先生，我老了，您得習慣我緩慢的思維。我……嗯，我想我們談到了一個很關鍵的問題。如果我沒弄錯，您給恰克隊長和我強調的都是妖魔的危機，您認為它們現在已經可以大量地出現了，是嗎？”

“您是一名專家，殿下，您熟悉每一個關於卡亞特大陸的傳說和歷史，您應該知道偉大的凱亞神在封印妖魔的時候，保證了那些對人類最有威脅性的都無法出現在地面，為此我們過了幾百年平靜安穩的生活。”

“哦，