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致命的工作。斯內普的魔藥清單上，並不是每一種都長在溫室裡；鄧布利多要找的也並不是寵物店裡的貓頭鷹。而每每死裡逃生的西斯塔，只能說她的大膽和好運氣同樣地令人不敢置信。
發現自己造成某種程度的誤會，西斯塔歉意地笑了笑。“教授們，我想請你們先見見我的養子，懷特海德。”一直留在門邊的她朝外面招呼了一聲，“親愛的，進來。”
辦公室裡的三位教授顯然對西斯塔會用這樣溫柔的語調說話而意外，也更意外她竟然會有個養子，於是一起朝門口看去。
應聲走進來的是個瘦弱到讓人擔心的少年。
襯衫的寬鬆不過是一種常見款式，卻輕易勾勒出他比女孩更纖細的肩膀和腕骨。蒼白的臉色、毫無血色的嘴唇，與像老人一樣白色頭髮相互狼狽為奸，讓他看上去非常孱弱。這多少有些令人遺憾，因為這個少年長得相當漂亮。
少年跨進辦公室的時候還一臉平常，但是當他察覺到還有別人的時候卻突然一僵。他的視線飛快地掃過霍格沃茲三位教授後，朝西斯塔背後，也就是遠離麥格的方向退了半步。之後他雖然低垂著眼睛，卻顯然無法隱藏他的緊張和無措。
“伊塔寧，”西斯塔卻對此毫不意外，她只是柔聲說，“我和三位教授有些事情談，你等我一會好嗎？”
看上去應該有十五歲的少年點頭表示接受，然後像中了石化咒一樣站著不動了。
即使最年輕的斯內普，從教也已經有了十幾年。誰都知道，通常情況下十五歲的男孩一刻都安靜不下來。成人之間漫長的對話只能讓他們不耐煩，東張西望或者乾脆要求到外面走走才是正常的反應。而這個少年的乖巧順從，加上他對別人眼神的躲避，顯然已經超出“正常”的範圍了。
“我在德利亞島上一棟老房子裡發現這個孩子。當時已經是半夜了，我敲門很長時間又沒人過來，就以為這房子沒人住。但其實……”西斯塔拉了下嘴角，卻毫無笑意，“不是的。”
斯內普眼神裡閃過點不以為然，卻到底沒說什麼。格蘭芬多總是魯莽又粗糙，尤其是這個西斯塔。剛才介紹的時候她只說了少年的姓氏，而現在竟然又把闖入別人家裡說得那麼理所當然。
“我用開門咒進了屋子，然後……”西斯塔似乎想起了什麼不好的事，臉色慢慢難看起來，她停了好一會才苦笑著說，“或者你們自己看吧，我實在是不知道怎麼說好。”她說著，舉起魔杖從自己的額角拉出一道銀絲。
鄧布利多顯然並不意外，因為西斯塔這樣做已經不是第一回了。他招手讓早已準備好的冥想盆隔空飛過來落在他的辦公桌上。西斯塔才把銀絲放進去，在場的三位教授就聽見奇怪的聲音。
彷彿是一種，低低的呻吟聲。
斯內普頓時皺緊眉，不由得稍稍前傾了身體，以便看得更清楚些。
冥想盆裡的西斯塔也是一臉的不解，她循著聲音找到地窖的入口然後一路走下臺階。她越走，那種呻吟聲就越清晰。當她終於走到臺階的最後一級時，麥格和冥想盆裡的西斯塔同時低呼一聲“梅林”，鄧布利多和斯內普雖然還能保持著安靜，但他們的臉色卻好看不到哪裡去。
地窖的角落裡有一個坐在血泊裡的少年。他沒有穿上衣，肩膀、胸口、腹部到處都是傷口。第一眼看過去只覺得他滿身都是濃稠的血漿和破爛外翻的傷口，幾乎找不到完好的面板。少年根本沒有察覺到地窖裡多了個人，只是閉著眼睛有氣無力地低聲呻吟著。而他還能坐在那裡的理由，只是因為扣住他脖子的粗鐵環被牢牢地焊在牆壁上。別說躺下去，他就是想轉動脖子都做不到。
幾位巫師下意識抬頭。
站在原地一步都沒有挪動過的少年，正好奇地打量著周圍的一切。金色棲枝上的鳳凰福克斯扭過頭，朝他“咕”了一聲。少年一愣，隨後輕笑起來。那笑意雖然淺淡，在明亮的光線下卻透著一股純真乾淨的味道。
不知道是誰低低地嘆息了一聲。
誰竟然能對這樣一個孩子下毒手？
“後來……大概三四個月後，我找到了虐待他的人。”辦公室裡響起西斯塔刻意壓低的聲音，雖然她完全沒能掩飾住自己的厭惡，“才發現，那竟然是他的親生父親！”
“因為，他的魔力？”斯內普難得地開了口，乾澀的聲音裡滾動著一種難以言喻的情緒。
麥格嘆了口氣。
西斯塔點了點頭，幾乎咬牙切齒，“他的母親死於難產，而他的父親卻認為這是在讓他贖罪。”
