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池了了卻一眼看到,立刻嘟起嘴:“封伯,你先別忙著得意,我已經求了疤面判官幫忙查這個案子。”
“‘訟絕’趙不尤?那太好了!若是有他出手,這案子也許有望能破。”
“就算趙判官破不了,我自己也要把它查清楚。我不信它能瞞一輩子,瞞住所有人!”
和池了了分手後,趙瓣兒轉身往城裡走去,回到香染街路口時,躲到一個胖子身後。
其實,不少人仍圍在書訟攤的涼棚邊,人縫裡能望見哥哥趙不尤和墨兒正在跟一個主顧說話,根本看不到她,她忍不住伸舌偷笑了一下,放心拐進香染街。
等會兒要走好幾里路,她又一向不愛坐轎子,拘在個木箱子裡不自在,讓人抬著,更不安心。這街上有家梁家鞍馬僱賃店,今天剛巧穿著前後開衩的旋裙,正好騎驢,就找了過去。店裡一個小姑娘笑著迎上來,穿著翠綠的衫兒,戴了個雙螺假髻,沒戴穩,一動就晃顫,眉毛畫得濃黑,眉心貼著鵝黃花鈿,一看便是學京城最時興的妝樣兒,卻沒學像。
瓣兒沒在這家租過驢子,擔心沒有抵押錢,正要問價,一個壯婦人笑著迎了出來:“趙姑娘啊,你要租馬還是驢子?”
“大嫂認得我?我租驢子。不過,沒帶抵押錢……”
“怎麼認不得呢?你是趙大判官的妹子啊。一頭驢值什麼錢?趙姑娘騎去就是了,趙大判官去年幫我家解了那樁大麻煩,還沒好好答謝過呢。小韭,快去把那頭白花驢牽出來!換套乾淨鞍墊。”
“那太好了,謝謝大嫂。我先把一天的錢付了。”
瓣兒按時價,取出一陌銅錢,那婦人連聲辭讓,瓣兒執意再三,婦人才笑著收了。小韭已牽出一頭青毛白花的驢子,瓣兒道聲謝,騎著驢子走了。
她向北穿出香染街,折向西進了內城,到了相國寺北門外的寺北街,這街上有很多南食店。她找到祝順鴨鵝店,要了一爿白炸春鵝,又添了五對糟鵝掌,正好湊成一陌錢,讓夥計用油紙包好,提著鵝,騎了驢,一路向南,筆直朝陳州門走去。
汴京城南有三座城門,陳州門在最東。出了陳州門,繼續往南,一條橫街,是清仁巷,範樓就在左邊巷口,斜對著太學外舍、辟雍東門。
瓣兒沒有停留,騎著驢慢慢在街沿上邊行邊看。範樓是兩層樓,氣派雖不及京裡那些正店,卻也足夠敞闊。樓下大廳看起來能擺幾十張桌,樓上臨街十間單間。但店裡似乎有些冷清,沒有多少客人,恐怕是那樁無頭屍案晦氣未散,餘懾還在,人都不敢來。
那案子發生在二樓中間的那間,不知是第五間,還是第六間?
那兩扇窗都緊閉著,看不出什麼來,若真要查這案子,還得到裡面仔細踏勘。她輕輕一踢,催驢走快,離開了範樓,向東面行去。
上個月,範樓無頭屍案很鬧了一陣子。
兩個前科進士去範樓喝酒,一個叫董謙,一個叫曹喜,還請了唱曲的池了了。池了了中途離開了,董謙和曹喜繼續喝,門關著。店裡夥計去上菜,卻發現,曹喜喝醉,趴在桌上,董謙則躺在地上,流了一大攤血,已經死去。而且,頭不見了。
官府的人去查勘,房間內不見刀斧等兇器,董謙的頭更不知去向。旁邊隔間裡喝酒的人都不曾聽到打鬥喊叫聲。曹喜身上並沒有血跡,他聲稱自己喝醉了,並不知情。官府羈押了曹喜,但他當時雖然人在兇案房間內,卻找不到其他殺人證據,因此難以結案。
京城太大,事太多,才十來天,人們就去趕趁其他新鮮事,這兩天已經很少有人說了。當時趙不尤也曾動過心,不過案子已收歸開封府,府裡並沒有來邀他相助,他也就作罷了。
瓣兒記得,那天聊起無頭屍案來,哥哥說驗屍的仵作是吳盤石。趙不尤一向只依理行事,並不去阿附貴要,倒是嫂嫂溫悅替他著想,說常年幫人訴訟,免不了和官府各級人物打交道,雖不必巴結,但也不該過於疏冷自傲。因此,凡哥哥辦的訟案,所遇的官府人等,嫂嫂都細心留意,各人性情如何,喜好如何,每逢年節,都要一一送些薄禮過去。禮雖輕,不值什麼錢,卻都用了巧心思,清雅不俗,倒比那些重禮更令人欣喜。
瓣兒一直幫嫂嫂打理禮物,也很熟悉這些人。知道吳盤石是江南人,愛吃鵝肉。所以特地去了京城最好的南食鵝店,花了些錢,備了份禮。她只知道吳盤石住在城東南外木柴巷,就往那邊趕去。
每天看墨兒跟著哥哥辦事,她心裡好不羨慕,只恨自己是女兒身,諸事不便。池了了託她這件事,勾起了她的心事,自己年紀也