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她對盧卡斯笑了一下。她只是逗逗他，不過，他應該明白她不是在開玩笑。
貝爾寧站起來，朝她伸出手：“目前我們都不要採取任何行動，等下次見面再作決定。我們至少可以達成這樣的共識吧？”
茱麗葉雙臂交叉在胸前，點點頭。
“很好。”貝爾寧吁了一口氣，手收回來。
她轉身看著盧卡斯。他正盯著她，緊抿著嘴唇。看他的表情，茱麗葉知道他心裡有數。這件事註定只會有一種結果，他很害怕。
貝爾寧轉身開啟門，轉頭看看盧卡斯。
“我想私下跟她說幾句話可以嗎？”盧卡斯問他，然後站起來走向門口。
貝爾寧點點頭，轉身跟茱麗葉握握手，而她也再度向他道謝。他低頭看看胸前的警徽，轉身走出會議室。
“你一定是在跟我開玩笑吧？”她問，“你真以為我會這麼簡單就答應你，然後——”
盧卡斯手貼在門上，用力一推關上門。茱麗葉看著他，有點困惑。接著，盧卡斯忽然摟住她的腰，但不敢太用力，怕她會痛。
“你說得沒錯。”他湊近她，頭貼在她肩上，“我是在拖延時間。我不想放你走。”
他撥出來的熱氣吹在她脖子上。茱麗葉忽然放鬆了。她忽然忘了自己想說什麼。於是，她一手抱住他背後，一手攬住他脖子。“沒關係。”她說。她終於聽到他親口說出來了，忽然覺得鬆了一口氣。她感覺到他在發抖，感覺得到他急促的呼吸。
“沒關係。”她臉貼著他的臉，湊在他耳邊輕聲說，想安慰他，“我不會去太久——”
盧卡斯忽然往後退了一步，凝視著她。她注意到他熱淚盈眶，打量著自己的表情。他開始渾身發抖。她感覺得到他的手臂和他的背都在顫抖。
過了一會兒，他忽然緊緊抱住她，吻了她，那一剎那，她忽然明白，他並不是驚慌，而是緊張。
她吻著他，不自覺輕輕呻吟著，感覺一股暖流湧向她的頭，甚至忘了她背後被他的手壓得好痛。多少年了，她幾乎快要遺忘親吻的感覺。她也吻了他一下。然後，他往後退了一步，拉著她的手，瞄了窗外一眼，神情有點緊張。
“我……呃……”
“我喜歡這種感覺。”她緊緊握住他的手。
“我想我們該——”他抬起下巴朝門口方向指了一下。
茱麗葉對他嫣然一笑：“是啊，差不多了。”
他陪她走到資訊區大門口，走上平臺。有一個技術員拿著她的揹包在那邊等她。茱麗葉發現盧卡斯在揹包的帶子上纏了很多破布，怕那會壓到她的傷口。
“真的不需要我陪你去嗎？”
“我沒事的。”她把頭髮撥到耳朵後面，然後背上揹包，“一個禮拜我就回來了。”
“你可以用無線電跟我聯絡。”他對她說。
茱麗葉笑起來：“我知道。”
她用力握住他的手，然後轉身走下樓梯。有幾個人正好走上來，其中一個人朝她點點頭。她不認識那個人，不過她也朝他點點頭。其他人都轉頭看著她。她扶著欄杆和他們擦身而過。欄杆一路向下蜿蜒，支撐著一片片的鐵梯板，而一代代的人踩著梯板隨著歲月來來去去。茱麗葉抬起腳，跨出第一步，踏上漫長的旅程——
“嘿！”
盧卡斯忽然叫住她。他跑到她面前，皺著眉頭：“你不是應該要下去嗎？你不是要去找你那些朋友——”
茱麗葉對他微微一笑。這時候，有個運送員從她旁邊經過，扛著沉重的貨物往下走。茱麗葉忽然想到，這些日子以來，她肩頭的重擔終於可以卸下了。
“家人要擺在第一位。”她對盧卡斯說。她抬頭看著迴盪著腳步聲的樓梯井，抬起腳跨上第一級樓梯，“我要先去找我爸爸。”
尾聲
【第十七地堡】
“三十二！”
艾莉絲跳上一級樓梯，樓梯井迴盪著她急促的呼吸聲。她的小腳穿著笨重的鞋子，動作有點遲鈍。他們在地堡底層。
“孤兒先生，第三十二步。”
她終於來到平臺上，可是剛剛邁步不小心絆倒，整個人跪倒在地上。結果，她保持著那個姿勢沒動，垂著頭，大概有一分鐘，彷彿在考慮要不要哭。
孤兒以為她會哭出來。
結果，她抬頭看著他，笑得好開心。她少了一顆牙齒，露出一個黑洞。新牙齒還沒長出來。
“水退了。”她伸手在新的工作服
