沙門空海之大唐鬼宴 (I-IV四卷全)

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故事不斷自前方逼近。

這是多麼令人興奮的震動聲啊！我很想讀到這樣的故事。

所以自己寫了。

我到底做了一件怎樣的事啊？真是花了我好長的時間。

《沙門空海之大唐鬼宴》第一回刊載在《SF冒險》雜誌一九八八年二月號。

換句話說，此書第一行文字出爐，是在一九八七年十二月的事。

連載完畢，則是去年二○○四年發行的《問題小說》六月號。

前後花費十八年光陰。

就故事內容而言，花了十七年功夫。

花費這麼多時間，值得。

因諸多事情而四度變更連載雜誌，所幸一直持續下去。

沒有半途而廢，真好！剛開始寫的時候，身邊幾乎沒有書寫中國題材的作家。

現今，提到中國題材，不但在書店隨處可見，更成為小說流派之一了。

真是令人感慨萬分。

猶如丟石子到黑暗中的十七年。

只因不知讀者反應如何。

這是當然的。

連載雜誌幾度更迭，追隨輾轉連載的小說十七年，這樣的讀者可說絕無僅有吧。

可是，卻不能因為如此，而停止書寫。

我只能憑藉自己的一腔熱情，持續不停地寫下去。

途中也有幾度受到誘惑。

“寫好的部分，要不要先出書　？＇＇”編輯這樣勸誘我。

可是，現在出書，下一本將會是好多年以後的事。於是我決定在寫完前絕不出書。

“再二百頁就結束了。”

一直說再二百頁、再二百頁，說了十年——結果又寫了一千頁以上的稿紙。

我內心恐懼的是，這篇故事還沒完成，自己會在某處發生事故而死掉了。

如果我死了，那誰來繼續寫下去呢——誰也不會寫。

誰也無法寫。

不僅是《沙門空海之大唐鬼宴》，此人世間的故事大抵如此。

所幸一直忍耐著。

書寫完時的感情淨化，世間無物可取代。

因為有此淨化作用，所以就算十七年或二十年，也能忍耐下去。

寫下《陰陽師》第一行，是一九八六年，大約一年之後，我便著手進行這篇故事。

坦白說，開始書寫時，我以為只需二、三年時間便能完成。

首先，主人翁決定了。

就是我以前一直很想寫的空海故事。

空海在長安和妖怪決鬥——那時我正開始領略密教的趣味，算是迫不及待就發車了。我自信可以寫成。

然而，老實說，寫第一行時，我還未想過要讓楊貴妃出場。

連載不斷累積，憑著摸索和直覺，“這應該是楊貴妃了。”

“這裡該讓李白出場。”

十七年來，我就是如此這般一點一滴地創作出故事來。

連作者都不知道結局，讀者在讀畢第一卷時，當然也無法想象結局會如何吧。

也因為這樣，不是更有趣？我想，一定有這樣的寫法吧。

寫完這故事，我安心下來，又在隨心所欲書寫別的故事。

接下來的《大江戶恐龍傳》，此刻正在努力書寫中。也終於可以再度動手續寫中斷許久的九十九亂藏之《宿神》。

真是開心！《最終小說》也開始動筆了。

等我啊，《明治大帝之密使》。

我將加速前進，《水戶黃門傳奇行》。

《惡太郎》。

《大江戶釣客傳》。

新故事已預定連番書寫。現在，我正全力投入。

役小角、空海的日本篇、果心居心，改天一定都會寫。

要寫的書，堆積如山，或許傾我餘生之力也寫不完吧。

啊，這真是令人難以想象。難道我無法全部完成想寫的故事，就死去了嗎？或許。

所以——我會寫一輩子。

我想跟讀者約定這點。

一直寫到踏入棺木的那天。

因此緣故，我還想再說一次。

這故事，真的是至今為止沒人寫過的傑作吶。

二○○四年四月十二日於小田原

附錄　空海之詩

編者案：弘法大師空海和尚以東傳密宗、普渡濟世而為後人所崇仰禮讚，其佛法精湛，固不待言。然其詩文、