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稻穀的週期也短。
下雨不施農活，農夫們卻並沒有閒著，手邊是各種工具。做的什麼，現在還看不出來，只知道是為六月份祭典準備的。
一年中的夏至和冬至是墨村最重要的日子，每當日子來臨，全村上下都會舉辦一個盛大的祭典活動。祈福、獻禮、狂歡，每年都是這個步驟。
在這樣的日子裡，大人們忙著祭典的事，小孩卻是悠閒的。天氣晴天時，他們要上學堂。經、詩、子、集，好不容易文夫子放他們一馬，武夫子卻拉著他們騎馬、射箭、輪槍。只有在這樣大雨磅礴的時候，他們才能得出一絲空閒，和同伴們在雨中的叢林玩耍。
小阿江穿蓑衣時，母親正在房間裡說著什麼，雨聲簌簌，打在寬大的芭蕉葉上，“嗒嗒嗒”響個不停，除非大聲說話，根本就聽不清人語。
待繫上草鞋，阿江對著屋子大聲說：“娘，我去找阿一他們了。”
“好，別玩得太晚，早些回來。”
“哦。”
一離開家門，阿江便撒丫子地一陣猛跑。往北是墨村的中心地帶，那裡有成片的屋宇，還有“大地”居住的山腹。往南是茂密的叢林，從來沒有人告訴他叢林之外是怎樣的世界。
阿江的家靠近邊緣地帶，一轉身就是樹林，和阿一他們約定的地點就是在林子裡，他家離得近，所以他並不著急。沿著林邊空地猛跑，大叫或是大笑，四周的雨像海綿一樣吸走了他所發出的聲音。他喜歡這樣的感覺，喧囂了，卻沒人知道。
結果到目的地時，另兩個並沒有按時出現。
像是預料到同伴的遲到，阿江並沒有焦急，安靜地坐在樹枝上等待。雨水沿著斗笠下滑形成了水簾，影響著視線。
照理說下雨天氣，父母會阻止孩童出來玩耍，特別是在有樹的地方。萬一一個閃電劈了下來，不死即傷。可墨村的教育理念卻偏偏和別人不一樣，日朗晴空是和平相處、磨練藝技的日子，狂風大雨是競技淘汰的日子。
村裡15歲以下的少年都要參與這項競技，他們自發地分成若干了小組，然後以小組為單位去找其他小組，愚弄或惡作劇甚至殺害都隨意。因為在雨中叢林失蹤的孩童，生還機會都是微乎其微的，很少有村民去尋找。
阿江、阿一還有阿水，他們年齡相當，走到了一起，三人的感情非常好，被大家戲稱為三劍客。
在阿江思索著雨中競技這檔事的意義時，背後傳來了腳步聲。能在雨聲中分辨出腳步聲，聽力一般都不差，更何況他還能從這腳步聲中聽出是阿水的到來。
“阿江，你猜我剛剛看到誰了。”
“誰啊？”
“胖子阿，上次給他的教訓他不服，揚言要找我們復仇呢！”
“那儘管來好了。”阿江嗤之以鼻。
“每次都是我們勝出，真沒意思。我們這次難道還跟那些人攪和，玩點別的怎麼樣。”
“那你想玩什麼呢？”說話的是剛剛達到的阿一，他年齡是三人中最大的，性子也沉穩。
“到林子外面……”阿水提議。
“我們根本就出不去，那邊跟鬼打牆似的，你見過誰出去過，再說‘大地’可是嚴明禁止我們去那個地方。”阿一說。
“大地”是他們的神明，也是他們要祭祀的物件。
“為什麼啊？”阿水喜歡這樣一驚一乍兼沒有水準的發問。
“夫子不是都說了麼，外面發生了戰亂，我們是在避禍。”
“那戰爭會打那麼多年嗎？總該結束了吧。”
“不知道。”阿江回答的乾脆。
“雖說不能出去，可以去叢林深處看看。”阿一這樣說卻得到另外兩個夥伴的瞪視。“怎麼了？”阿一感到奇怪。
“平時那麼穩重的阿一竟然說出這樣的話，你不是應該勸我們別衝動，別魯莽的麼？”
“不是你們說很沒意思嘛，再說就算我反對，你們還是會照做不誤。而且下下個月我就15歲了，不能和你們一起玩了。所以最後一次放縱一下。”阿一笑得燦爛。
三人都沒有異議的情況下，一齊前往叢林的深處，接近叢林之外的地方走去。他們沒想到的是，因為這次出格的行動，他們在林子裡遇見了一具屍體。
第35章 Chapter18
那日之後高燒不止，耳朵被釘書針打得破破爛爛後還是未能逃過失聰的命運，成股的血流進右邊的耳朵裡，耳鳴、發炎直至聽不見。他知道這是對方想要的效果。
