朝聖

第3部分 (第3/4頁)

起來，半晌才說：“石化症傳染的方式到現在還沒能確定。事實上，我們現在甚至還沒有能分離出完整的病毒體。因為基因的開放性，病毒一進入人體就會嵌入基因鏈，所以將近一年的時間生物學家們只找到了變異的基因片段，卻沒能分離出病毒。根據已知的病例，它可能是包括了所有傳染途徑，接觸可能感染，呼吸也可能感染，至於遺傳……因為完全石化的過程通常不會長於一個月，所以現在還沒有婦女生下石化嬰兒。但是已知血緣相近的人之間極其容易傳染，或者說，血緣相近的人被感染的可能性相同。比如一個家庭中父親被感染之後，他的兒女或父母基本也會在幾天之內立刻感染，即使相距半個地球，仍舊會極快地發病，但近在咫尺的妻子卻未必會被感染，或者即使被感染，時間也相距較遠。”

嚴培琢磨了一下：“這也太可怕了。如果父母會被子女感染，那麼只要子女感染了石化病毒，母親也會很快感染的。所以說來說去，所有的人都會感染，誰也逃不掉！”

“是。但因為丈夫與妻子的血緣關係較遠，所以不能直接感染，那麼感染得就會晚一些。當然，石化病是大規模地爆發，在混亂之中沒有時間和條件去做詳細的實驗，即使調查來的資料也可能是錯誤的。比方說遠方的子女是透過其它方式被感染的……但目前生物學家們一致認為，石化病的傳染與血緣其實有關係。有人甚至提出了基因共振傳染這種說法，我不知道你是否能理解，它是個比喻，主要是用共振來形容基因之間的——”艾倫有些困難地尋找著不那麼專業的詞彙。

“我明白。”嚴培心想他看起來真的很白痴麼？還需要艾倫這麼費勁地去想解釋，“我知道共振。中國有個故事，說有一座寺廟裡放了一口磬，每次寺廟裡敲鐘的時候這磬都會無故自鳴，使僧眾們都很害怕。後來有個到廟裡借宿的人聽說了，用銼子把磬銼去了一塊，就不再有無故自鳴的情況了。其實就是磬和鍾之間產生了共振。你說的基因共振傳染，是說近親之間的基因相近，因此很容易相互感染，對嗎？”

“對。”艾倫倒沒想到嚴培反應這麼迅速，一時沒什麼好說了，“嗜血癥與石化症是同種病毒的不同變異形式，所以感染方式應該基本是相同的。”

“所以我應該是安全的吧？”嚴培最想說的其實是這句，“我沒後代，即使有親人——一千五百年了，你們又進行過基因改造，應該跟我沒多大共振了吧？”

艾倫霎時就有種要吐血的衝動，原來他說了半天，就是為了確認一下自己有沒有危險：“這也不一定。沒有經過改造的基因未必就不會被感染，這還需要試驗。”

嚴培聳了聳肩，指著螢幕上：“這個——這個人是石化了麼？”

艾倫看見螢幕上血淋淋的畫面就反胃，但還是強忍著看了一下：“是的，這應該是個三期石化症患者。一期是思維遲鈍，二期是行動遲緩，三期是身體有明顯矽化，等到全身矽化就是四期了。不過一般的患者在三期的時候就會死去，能進入四期的病人也是極少數的。”

螢幕上的影象較小，但十分清晰，嚴培能很清楚地看見那個“人”。面部面板已經轉化為灰白色，有隱隱的光澤，好像面板下面隱藏著些細小的晶體。嚴培琢磨著這大概就是所謂的“矽化”了，整個人看上去就像一尊漢白玉石雕，和真正的石雕擺在一起說不定都能以假亂真。

“艾倫，準備起飛！附近有大量嗜血者！”沈嘯的聲音突然從對講器裡傳出來，呼吸急促，顯然正在奔跑之中，隨之便有槍聲傳來。

艾倫一下子緊張起來，立刻按動控制檯上的按鈕，螢幕上很快出現一個移動的紅點：“我去接你！”

“不！這裡不適合搜尋艇飛行，你啟動飛艇，我馬上就到！一看見我，你就升空！準備開啟光子炮。”

艾倫緊張地在控制檯上折騰了一會兒，沒有幾分鐘，沈嘯懷裡抱著個東西從樹林裡衝出來，背後——嚴培總算是見識到了嗜血者，乍看上去跟普通人沒什麼兩樣，再仔細看就會發現面無表情而雙眼血紅，可怕的是這些東西動作根本不像電影裡的殭屍那麼緩慢呆滯，幾百個一群的從樹林裡跟出來，喉嚨裡嗬嗬亂叫，聲勢驚人。有幾個被樹枝擋住去路，隨手那麼一揮，手臂粗的樹枝就咔嚓折斷。沈嘯在奔跑中回手掃了一梭子，一個嗜血者仰天倒下，腦袋開了花，卻沒有多少血濺出來，反而是飛濺開來的骨渣在陽光下微微閃光，像亮亮的砂子。還有兩個嗜血者被子彈打斷了手臂，卻毫無痛感，身體只因為子彈的衝擊力晃動了一下，仍舊直往前衝。

艾倫操縱搜尋艇