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這群人就走到了火堆邊,與季玖等人在一處寒暄。
十五人一行隊伍,為首的姓周,旁人都喚他周老大,看起來四十歲出頭,面上是常年風沙打磨出來的粗糲,嗓門粗獷,有東南口音。一問才得知,也才三十出頭的年歲,奔波使他看起來老成許多。這十來人也非他駝隊裡的人,其中有路上遇見的獨行遊商,見他們人多,就一起搭伴趕路。
這一次估量錯了時辰,一行人就碰上了季玖。這都是他自己所言。
寒暄過後,周老大問季玖等人:“兄弟們這是從哪裡來,要到哪裡去?”
季玖道:“南方來,去找財路。”
“南方好啊,”周老大抹了把臉道:“去年我運了一批絲綢來,可是賣了個好價錢。”
季玖笑起來,道:“北邊風沙大,絲綢織物看著光鮮卻不實用,你今年又運絲綢了?”
“哈哈,兄弟好見識。後來再販絲綢就不吃香了,所以今年我運了些藥材茶葉來賣。”周老大問他:“兄弟這麼多人,想來運的都是好東西,這條道上我也跑了十來年,卻從未見過兄弟。不知兄弟是做什麼生意,跟什麼人做買賣?”
剛剛相識,不過旅途偶遇而已,他這樣問,實在是有些過了的。坐在季玖身邊的兵士們都冷了臉,覺得他不識分寸。
季玖卻覺得有趣,這人看著粗咧,說話也魯莽,卻是直奔目的不繞圈子。這樣的人,要麼就是不懂套路的蠢直,要麼就是城府深到已經無諱外路招式。
很明顯,這樣在路途奔波十來年的漢子,不是前者。季玖笑了起來,眼角眯起,撥動了一□前火堆,放下木棒,便開始扯謊。
他先說邊南之處,有叢林茂密,常年高溫的巨大叢林裡生養出好些怪禽異獸。這是說了個開頭,而後望著那周老大的眼,又緩緩道:“周兄可曾聽聞,南地偏密處有一村,外人喚作‘巫村’,盛巫蠱之術,其中又因‘蠱’而聞名於世?”
周老大呆了呆,很快道:“也聽聞過,卻從不曾親眼所見。莫非……”
“聽兄弟說完,”季玖擺擺手示意他不要插言,很快繼續道:“那巫村男女老少,人人養蠱,有百足蟲,黑蜘蛛,山林中的劇毒之物,無一不養,他們抓了毒物來馴養,又以毒蟲互相廝殺演練,最後留一蠱,這才養成。其開始至結束,養一隻蠱需得三五年時光,若是再苛刻些,幾十年養一隻蠱也是有的。兄弟麼……就是自那處來。”
這夜漆黑,天空唯月無星,在這荒寂黃土山丘旁,季玖坐在火堆前,明黃火光在他臉上跳躍,明明暗暗,無端生出三分扭曲詭異,甚是駭人。
季玖又撥弄著火堆,不徐不疾道:“周兄,在下販賣的東西,不過如此。我這一隊人一生也不過販這一趟而已。兄弟所販之物,周兄搗弄不到手。周兄販賣之物,在下也無意涉足。如此便是井水不犯河水,兄臺無須擔心在下攔了財路。”
笑了笑,季玖說:“指不定來日周兄蒙難,還需兄弟趕著,送你回家。”最後一句,他說的極輕,也就是因為太輕,才彷彿驟然振聾發聵。
周老大還未反應過來,已經有人驚叫一聲,喊道:“莫非你們有趕屍人?!”
深更半夜的荒郊野外,只這一句,已經唬的那十來人,臉色慘白。
季玖既不承認,也不否認,起身對他們拱手作揖,帶著自己人撤至另一邊,重新燃了篝火搭了帳篷,遠遠的避開了這一群人。
東西重新歸置好了,駱駝也都再次臥下,這五十來人便圍著篝火坐在季玖身旁,低笑道:“將軍一張嘴,好能說道。”
季玖嘆了口氣道:“這一路上,也遇到了好些商隊,你們都不曾仔細聽他們談話嗎?”
有人問:“什麼談話?”
季玖道:“前些日子我聽聞過,這道商路有一週姓人掌控著,來往商賈所獲之利無不向他繳三成,否則這一路便不太平。你們當時也在場,怎麼就沒有記下?”
又道:“你們看那人說話直來直往,以為是莽撞無知嗎?他不過是毫無忌憚罷了。那些商販所言的十有八九便是這人。與其與這號人糾纏,不若趁早叫他們怕了我們,也少些麻煩。”
沈珏道:“你那麼一說他們就怕了嗎?”
季玖道:“無所謂他怕不怕,只是這幾天連續奔波,大家都乏了,暫且唬一唬他,等明日進了城,好生歇息了再收拾他就是。”
原來竟是懶的動手,只願意先耍耍嘴皮子。眾人領會到這點,瞅著季玖一時都無話可說。
季玖打了個呵欠,直起身