新大陸血族斷代史

第24部分 (第3/4頁)

卡爾文·布萊克問：“您已經知道南方六個州宣佈成立聯盟國的事了？”

林肯頷首：“他們推選傑斐遜·戴維斯為總統。唉，老布坎南③放任他們，最終讓國家一分為二。”

“等您順利的入主白宮，恐怕會有更多州投入聯盟國的懷抱。”

“我希望能和平地化解這次危機。”林肯說，“透過談判或者該死的其他什麼方式。我不想看到戰爭爆發，那會……”他頓了頓，望向窗外，“會有成千上萬的死傷。”

“恐怕事情並不總是會盡如人意地發展。”卡爾文陰鬱地說，“守望者業已分裂，支援奴隸制的血族脫離了組織，如今守望者中血族的數量只有先前的一半。他們在策劃戰爭，亞伯。你要和平，他們卻夢想著用戰爭建立自己的奴隸制天堂，用鮮血和戰火裝點他們的新國度。”

“他們還打算刺殺。”平克頓接著卡爾文後面說，“專列計劃經過至少十個大城市，到時候會有數不清的人湧進火車站，總統先生會作即興演講。他還要會見當地的政要什麼的。天知道他們會選擇什麼時候攻擊。我曾建議亞伯拉罕秘密前往華盛頓，不要聲張，不要叫任何人知道，但他認為那是懦夫所為。我覺得這是我做過的最糟的噩夢。”

“那是傳統，愛倫。”林肯說，“我想不出有什麼理由違背傳統。假如我真的不聲不響地來到華盛頓，可正遂了那些人的心意。他們巴不得把我醜化成一個懦夫。”

卡爾文握住林肯的手。“你不是懦夫，你也不會死。我們不會教他們得逞的。”

“絕不。”吸血鬼拉米那說。這是他上了火車後，面對林肯總統所說的第一句話。

平克頓好奇地問：“你是吸血鬼？你在火車上要怎麼進食？”

“我們自帶了血液儲備，幾頭小牛，裝在車廂裡。”卡爾文笑了笑，“車廂就加掛在專列後面，你們不介意吧？”

※

註釋：

①引自《林肯傳》，戴爾·卡耐基，譯林出版社。

②愛倫·平克頓：美國傳奇偵探，1850年在芝加哥創立了美國曆史上第一傢俬人偵探社。平克頓護送林肯前往白宮就職亦為真實歷史。

③詹姆斯·布坎南：美國第15任總統，林肯的前任。

作者有話要說：

42

42、黑色利刃11　。。。

接下來的十天，總統專列平安無事地經過了印第安納州、俄亥俄州、紐約州、新澤西州，進入賓夕法尼亞州。在火車上的時間裡，亞伯拉罕·林肯除去陪伴家人之外，就是同卡爾文·布萊克下棋。卡爾文雖然目不能視，但記憶力超群，棋藝精湛，饒是總統有著一雙精明的眼睛，也總是被他殺得片甲不留，最後不得不舉手投降。

有一天，當亞伯拉罕·林肯被將軍之後，他苦笑著收起棋盤，問道：“卡爾，我一直很想知道，在競選的時候，你和你的守望者暗中出了多少力？”

卡爾文歪著頭想了想：“清除了幾個小小的阻礙。沒有多少，亞伯。你看，從南方的九個州，你沒有收到一張選票，但是你一樣贏得了大選。你是憑著自己的實力和魅力贏得選舉的，堂堂正正，沒有任何不光彩的地方。”

2月22日，列車到達哈里斯堡。依照原定計劃，總統將在哈里斯堡發表演講，並住宿一晚，第二天乘火車前往巴爾的摩和華盛頓。林肯演講時，卡爾文和拉米那自然也在臺下的聽眾當中。愛倫·平克頓和他的偵探們則散步在會場的各個地方，監控聽眾的一舉一動，防止有人襲擊總統。

演講接近尾聲時，會場中響起熱烈的掌聲。卡爾文也跟著鼓掌。這時他感覺到有人與他擦肩而過，同時把一個東西塞進了他的口袋。他佯裝不知，繼續熱烈地鼓掌，過了幾分鐘，才把那東西從口袋裡拿出來，悄悄遞給身邊的拉米那。

“一張字條。”拉米那接過那東西說。

“寫了什麼？”

拉米那展開字條，快速讀了一遍，然後把它重新疊起來，塞進馬甲的口袋裡，湊到卡爾文耳畔說：“守望者收到密報，當總統經過巴爾的摩時會遭到暗殺。”

“情報可信嗎？”

“寧可信其有。”

演講結束後，拉米那和卡爾文來到總統下榻的酒店，告訴林肯和夫人有關密報的事。

“我也收到了同樣的情報。”一直陪伴在總統身邊的平克頓說，“是從我們巴爾的摩的同行那兒傳來的。看來此事很有可能是真的。”

“計劃必須改變。”